только вызвал ненависть. Радж напрягся, готовясь встретить человека. Но все вокруг было спокойно, не слышалось ожидаемых шагов, да и запаха больше не улавливал нос. Радж расслабился, опустил голову вниз, вынюхивая собственные следы, по которым можно вернуться назад. Внезапно вскинул голову, застыл. В легком порыве ветерка снова уловил врага. Длинными прыжками он помчался туда, откуда дул ветерок. На перекрестке наконец увидел того, кто снился.
У высокого забора стояла машина. Человек, от которого шла волна знакомого запаха, открывал ворота. Радж стоял неподалеку, сливаясь с темнотой. Машина въехала во двор. Дог осторожно подступал ближе, каждый шаг придавал силы, потому что приближал к цели. Но человек закрыл ворота изнутри. Радж вскочил на связку бревен по соседству и, вытянув шею, заглянул во двор.
Самвел словно почувствовал на себе пристальный взгляд, беспокойно огляделся. Ему показалось, что в темноте над забором сверкнули два адских глаза. Он дернулся всем телом, зажмурился, тряхнул головой и вновь с опаской посмотрел на край забора. Пусто.
– Ты чего застрял? – спросил Дудин.
– Так, показалось, – промямлил Самвел и побрел к флигелю, оглядываясь.
А Радж уже бежал к дому Руслана, бежал размеренно и спокойно. Он нашел страшного человека. Он понял, что тот любит ночь, как и Каракуль. Но он был не один.
Глава 24
Артем не выспался, ссадина на щеке припухла и ныла, была слишком заметна. На работе его встретили пошлыми намеками. Некоторым только дай повод к бестактным вопросам или глупым шуточкам. Разумеется, никто не предполагал, что он получил по скуле в драке, а не в постели, занимаясь сексом. Едва закончил разговаривать по телефону с Каракулем, попросив его записать на магнитофон признание Васильича, как вдруг раздался стук в дверь. Вошел с обычным важным видом Хачатур Каренович. Помимо всего прочего, Хачик был озабочен, не дожидаясь вопросов следователя, сбивчиво поведал о причине своего появления. Артем слушал его внимательно, ни разу не перебив, а потом, не интересуясь подробностями, вызвал Севу и Руслана. Предвкушая, какие у тех будут лица во время рассказа, с интересом смотрел на посетителя. Не по себе стало Хачатуру, ожидая оперативников, спросил:
– Что у вас с лицом?
– Поскользнулся, упал, – улыбнулся следователь, будто радуясь, что на скуле появилось украшение в виде царапин и припухлости.
Сначала прибыл Руслан с кровоподтеком под глазом. Хачатур Каренович не привык видеть на лицах работников правопорядка синяки, спросил почему-то у Артема:
– И он упал?
– Нет, – ответил Артем. – Его жена побила. Приревновала.
Руслан несколько потерялся от подобного заявления. Слов возражения у него не нашлось, потому что не придумал более убедительную отговорку, только махнул рукой. Но когда и Сева показался с разбитой и опухшей губой, Хачатур осуждающе произнес:
– Что ви всэ какие-то побитие? Нехорошо так среди людей показиваться органам.
– Сева, что с губой? – Артем мастерски изобразил удивление.
– На кулак упал, – не моргнув глазом, выдал тот правду и тут же с пафосом процитировал: – «Наша служба и опасна, и трудна...»
– Больше не падай, – назидательно сказал Артем и обратился к Хачику: – Повторите еще раз ваше заявление, это мои помощники.
– Вчера, – с прискорбием начал Хачик, – у Адама пропал адын человек. Вадиком зват. Ми договорились с Адамом вместе сделат заявление, но он пачему-то не пириехал. Но Адам знает, что Вадика похитил Каракуль. И я так думаю. (Тут Сева и Руслан аж телами подались вперед, а в глазах обоих заплясали чертики.) Что ви так смотрите? – рассердился Хачик, разнервничался. Моментально в его речи стала мягкой буква «л». – Вадик биль у ручья, когда Каракуль всэх убиваль, но убежаль. Каракуль хочет убрат свидетеля.
– Логично, – с пониманием кивнул Артем. Неожиданно его отвлек звонок, прослушав сообщение, он поднялся из-за стола. – Извините, Хачатур Каренович, мы должны ехать на выезд. Кстати, Адама не ждите, он не приедет сюда, потому что убит.
– Как убит?! – подпрыгнул на стуле Хачик.
– Пока не знаю, – сказал Артем, надевая пиджак. – Ребята, по коням.
– Можно мне поехат с вами?..
– Пожалуйста, – разрешил Артем и незаметно подмигнул ребятам.
Внизу толпились родственники и притихшая прислуга, рыдала дочь. Хачатура Кареновича попросили остаться в гостиной, так как посторонним на место происшествия нельзя. Артем, Руслан, Сева и милиционеры поднялись наверх.
Адам по прозвищу Булькатый закончил свой тернистый путь бутлегера в родной спальне, получив несколько – предположительно ножевых – ранений в грудь и живот. Он лежал на спине, залитый кровью, глядя в потолок, одну руку сжав в кулак. Когда более тщательно исследовали труп, то, помимо ножевых ранений, обнаружили и огнестрельное. Протокол и осмотр места происшествия заняли много времени. Отпечатков, принадлежащих чужим, не обнаружили. Только пепел на паркете у кресла да пистолет с буквой З или цифрой 3. Эксперт определил, что смерть наступила примерно в четыре часа утра, дальнейшие сведения поступят после вскрытия. Адама сфотографировали со всех сторон, положили на носилки и, закрыв простыней, унесли.
Артем и Сева спустились вниз, Руслан остался в спальне. Опрос родственников и прислуги ничего не дал. Никто не слышал, когда Адам вернулся домой, выстрела тоже не слышали.
– Адам Рудольфович и у себя в спальне курил? – поинтересовался Артем.
– Нет, что вы, – выступила вперед горничная, – в спальне никогда не курил, он любил, чтобы там был свежий воздух.
– Значит, окно его спальни часто бывало открыто?
– Да всегда открыто, – ответила горничная. – Даже зимой хоть одна рама, но приоткрыта, или открывал форточку.
– Сева, осмотри снаружи под окнами, – попросил Артем. Оперативник ушел, а он поднял пакет из прозрачного целлофана, в котором лежал пистолет. – Это его?
С сомнением, но все-таки отрицательно все покачали головой. А муж дочери Адама сказал, присматриваясь:
– У него не было этого пистолета, но, может, он приобрел. Я видел пистолет у него всего один раз, тесть не хвастал оружием. Да и зачем оно ему? Полно было охранников.
Хачатур Каренович до этого сидел, прикрыв глаза ладонью, но, когда все не признали пистолет, поднял голову, попросил посмотреть поближе и оживился:
– Это Каракуля! Значит, это он! Это буква З, с нее начинается его имя. Какой опасний пириступник. Эсли ви его не найдете, он и меня... Ночью он мне звонил, угрожаль, я забил сказат вам.
И Хачатур Каренович вновь прикрыл ладонью глаза, предпочитая, чтоб никто не видел скупой мужской слезы по «дорогому и уважаемому Адаму Рудольфовичу», – так лепетал он под нос. Артем после опроса домочадцев предложил скорбящему Хачатуру выйти, на пороге дома задал вопрос, на взгляд Хачатура, странный:
– Где вы были вчера вечером и ночью?
– В порту бил, – вздохнул Хачик. – С Адамом в порту ми били.
– И когда вы расстались?
– Пиримерно около четирех утра. Не помню точно.
– А что вы делали в порту ночью?
– Порт не перестает работат и ночью. Шла погрузка. Адам составил мне компания. Ми випили, поговорили. Его повез водитель и охранник домой. Ви можете узнат у них.
– Спасибо, Хачатур Каренович, а сейчас извините.
Артема позвал Сева, он торопливо направился к нему. У стены работали фотограф и эксперт, к ним присоединился Руслан с личными выводами:
– Убийца был уже в спальне, когда пришел Адам. Полагаю, он и курил, потому как хозяин не станет
