днем.
- А где ларо каэ Верр? - только сейчас обнаружила я отсутствие своего бессменного стража.
К стыду своему, я вспомнила о нем только из-за того, что нужно было послать кого-то с новостями к его светлости. Риэнхарна пускать в логово оборотня одного не хотелось: одни боги ведают, чем может закончиться приватная беседа двух кровников. По меньшей мере, исходом может стать чрезмерное употребление спиртного, если же ситуация осложнится, то либо оборотни лишаться замки или одного из лордом, либо Дом Эррис лишится правой руки своего главы. Нет, у меня только что появился брат, и я совершенно не жажду с ним распроститься. Самой идти к каэ Орону тоже не особо хотелось, мало ли что... Да и вообще, чем меньше связываться с лордом Линхом, тем лучше будет. Как говорится, не тронь - не за... Нет, все же так о лордах говорить не пристало.
- Ты говорила, он тебе надоел, - улыбнулся Аэн.
- Э-э-э... С ним все хорошо?
Честно говоря, я даже немного занервничала. Ларо Сэн, конечно, вымотал неплохое количество моих нервов, но я же не хотела, чтобы с ним что-то произошло.
- Просто почитал ему немного высокой поэзии. До утра твой недреманный страж точно не проснется.
- Даже если ты сам будешь его будить? - уточнила я.
- Да.
- Плохо.
- Значит, придется самой к лорду Линх с докладом идти.
Алый диск солнца уже наполовину скрылся за горизонтом.
Брат бросил недоуменный взгляд в сторону моих новых помощников.
'Не доверяешь?'
'С чего бы мне им доверять', - передернула плечами я.
У Рысей тут почитай каждый первый предатель, так чего ради я должна рисковать? Не только собой, но и всей своей настолько разросшейся семьей. К тому же я сама хочу постелить приметную пятнистую шкуру у камина.
- Вместе пойдем. В конце концов, неприлично моей сестре общаться наедине с оборотнем, у которого настолько дурная репутация, - не оставил меня в одиночестве перед мордой его светлости Риэнхарн.
- Ларо, если вас не затруднит, рассортируйте этих работников по камерам в подземелье, - попросила я оборотней и родственников.
Протестов не последовало, стало быть, скорее всего мою просьбу выполнят. Да и хорошо, что остаются еще и кахэ, они приглядят за оборотнями, если что.
Сиротливая кучка невиновных ни в заговоре, ни в иных противозаконных деяниях напрягалась.
- Ларо, а вы можете быть свободны и преступать к своим обязанностям, - улыбнулась я этим оборотням и двинулась за родичем, который уже выходил из лазарета.
Риэн галантно предложил мне руку, на которую я невозмутимо оперлась. Чувство защищенности и поддержки мне определенно нравилось. Все-таки старший брат - это не самый плохой подарок судьбы.
Чего стоило Раэну каэ Орону собрать более-менее приличное количество сородичей, для сообщения скорбной вести никому не сказать. Во-первых, всем было не до того, в замке явно творилось нечто совершенно непотребное и, что хуже того, в этом безобразии принимало участие демонова уйма народу; во-вторых, к оборотню относились с крайним пренебрежением, в лицо называя прихвостнем его вельможного кузена. Раэн был возмущен. Да, он верен кузену и готов выполнять все его приказания, но почему для остальных называют соратниками, а его именно прихвостнем?
Как бы то ни было, он справился. И свидетелей согнал, и даже Второго лорда умудрился заманить: и поддержка, и не нужно будет все еще раз и родичам пересказывать. Труднее всего пришлось с братцем Элоры, паршивец старательно разыгрывал страдальца, пострадавшего от произвола. Каэ Орон едва не умер от смеха. Ну попортили физиономию идиоту, ну руку вывихнули, ни пальцы сломали, так все равно же срослось все за два часа. Да сам Раэн бывал бит гораздо больше, причем только в детстве после драки со сверстниками (оборотни - создания увлекающиеся). В общем, возникало у кузена Третьего лорда нехорошее такое ощущение, что неспроста поганец являться не хотел, не дожали его все-таки кахэ...
Спустя два часа все необходимые оборотни были согна... собраны, у дверей расположились стражники, из тех, что подчиняются лично Линху, так на всякий случай.
- Ларо, я по поручению его светлости Третьего лорда должен сообщить вам скорбную весть! - торжественно начал Раэн.
Присутствующие ощутимо занервничали. Когда речь заходила о Линхе каэ Ороне, скорбная весть могла быть связана с чем угодно, начиная массовой казнью и заканчивая нападением людей на владения оборотней.
- Возлюбленная лорда Элора каэ Нэйт была злодейски убита, - произнес каэ Орон. Ну да чувства кузена были далеки от возвышенных, а любовь там и вовсе не ночевала, но кому это сейчас интересно?
Мало кто сумел удержать вздох облегчения.
Значит, сегодня ничьи головы не полетят.
- Клан желает увить тело и убедиться, что это была именно насильственная смерть! - раздался голос Армана каэ Иста. - Лорд Линх может пытаться скрыть смерть по воле Судьбы. Всем известно, что было шесть умерших. Кто знает, вдруг несчастная Элора стала седьмой?
'Ах ты гад старый! Почитатель, демон тебя раздери, законов! Всем известно, что ты внука в Третьи лорды прочил, да только Линх этого недоноска за три минуты раздел как баранью тушу!'
Но к сожаления мерзкий тип почему-то пользовался в клане уважением и с мнением его приходилось считаться.
- Боюсь, труп... ушел, - невозмутимо ответил Раэн.
Его мысль не поняли.
- То есть вы скрываете тело! - торжествующе выдал каэ Ист.
Гул согласных голосов едва не заставил кузена Линха взвыть в голос.
- Ничего подобного. Просто Элора сама покарала своего убийцу, а все известно, что вернувшиеся сами уходят и никто не находит их тел.
Глаза лорда Трэя стали просто до неприличия огромными.
- У нас есть доказательств! - снова давил на свое старый хрыч.
- У нас есть свидетель! - фыркнул каэ Орон.
- Хотите предъявить нам пускающее слюни растение? - в лицо ему расхохотался старый оборотень.
- Ну, знаете ли, наш свидетель еще с утра слюни вроде бы не пускал.
- Значит, он ничего не видел!
Вот ведь глас народа!
- Она ничего не знала о rihasse, но однако же весьма точно описала это создание. И у нас есть труп убийцы. Точнее то, что от него осталось.
- Она?
Почему-то всем сразу стало понятно, о ком речь. А еще большая часть сомнений отпала: такие просто с ума от страха не сходят, в них такой возможности не заложен.
- Тогда пусть она даст показания и покажите клану останки, - вынес свой вердикт оборотень.
Раэн облегченно выдохнул и краем глаза заметил, что Второй лорд сделал то же самое. Что ж, сегодня жизнь Линха кое-как удалось спасти.
Третий лорд расположился на шкуре у камина. Шкура была волчьей, нет, разумеется, принадлежала она прежде не оборотню, но, если учесть, что клан Волков не так давно был вытеснен с лидирующей позиции среди перевертышей Рысями, намек получался весьма и весьма прозрачный. Линх каэ Орон
