обожал тонкие намеки, особенно унизительные. Огонь вдумчиво и неторопливо обгладывал поленья. Третий лорд мечтательно взирал на пламя.
Сегодня определенно был не самый плохой. Столько дел удалось разом свалить на чужие плечи, причем, с полной уверенностью, что плечи эти выдержат. Весть об участи Элоры до сородичей донесет Раэн... Остается только сидеть у камина и лениво потягивать вино. Превосходно. И неплохо восстанавливает силы. Присланный Тьен лекарь заявил, что у лорда средняя степень магического истощения и ему требуется отдых. Линх особо и не протестовал. Отдых - это прекрасно. Воспользовавшись благословением ларо каэ Таэра и получив указания по поводу приведения себя в нормальное состояние, его светлость скрылся в своих покоях, которые после смерти любовницы стали местом тихим и защищенным. Ломиться туда ни у кого не хватало наглости...
Кроме все той же Тьен. Эта особа снова решила потревожить вельможу в самый неподходящий момент. Очевидно, это было еще одно 'милое' свойство ее натуры.
Эта дев... ица стучала настойчиво и совершенно отказывалась верить, будто в покоях никого нет. Наверняка кто-то постарался сообщить Тьен о том, где же пребывает лорд. Найти бы мерзавца...
Поняв, что от навязчивой человечки так просто не избавиться, каэ Орон со стоном поднялся и отправился открыть. А так хотелось нормально отдохнуть...
За дверью обнаружилась не только человечка, но и ее новоявленный братец, который на возмущенный взгляд Линха невозмутимо ответил, что не позволит оставаться своей сестре наедине с таким бабником, как Третий лорд. Тот справедливо возмутился и заявил, что на это он не польстится даже спьяну. Тьен, как ни странно, не оскорбилась совершенно. То ли тоже так считала, то ли просто не показывала виду. И в том, и в другом случае реакция странная, та же Элора бы за такое попыталась бы обидчику лицо расцарапать, а скажи кто подобное матушке Линха, то было бы полнейшее расстройство. Она что, и сама себя к женщинам не относит?
Единственным стимулом терпеть нежеланных гостей для лорда было то, что явились они не с пустыми руками, а с кучей отчетов, списков конфискованного и весьма интригующими сведениями. Впрочем, радости от новостей было мало: не слишком приятно осознавать, что строя заговоры против других, не заметил заговор против самого себя. Естественно, Генрих подобным просчетом не воспользоваться не мог.
Пока обсуждали рабочие вопросы все у того же камина в дверь постучали. Третий лорд изумился. Гостей вроде бы не ждал, хотя...
Брат с сестрой переглянулись и единодушно приняли решения покинуть правителя и заняться собственными делами, так что к двери двое мужчин и девушка подошли одновременно.
Каэ Орон открыл дверь и застыл.
- Ла... - начала было Тьен, но Линх успел подскочить к ней и зажать рот.
ГЛАВА 11
Я чуть не задохнулась от возмущения и из-за того, что рука Третьего лорда закрыла мне не только рот, но еще и нос. Понять, чем вызван такой поступок я не могла, ну явилась к его светлости любовница на ночь глядя, так что, мне теперь и слова нельзя сказать?
- Каэ Орон, чем объяснишь свое поведение? - с угрозой протянул брат.
Гостья оборотня стояла молча (о боги, ларэ каэ Нэйт не кричит - это же нечто невозможное) и смотрела как-то отстраненно.
- Аэн, посмотри на нее и скажи, что с ней не так, - коротко рыкнул лорд Линх, который и не думал убирать от меня свои руки.
Риэнхарн с интересом и даже некоторым одобрением внимательно разглядывал ларэ Элору. Ну, могу понять его чувства, все же особа он весьма привлекательная, особенно, когда не произносит ни слова. Минуту кахэ доблестно подвергал тщательному осмотру все прелести оборотнихи, а потом как-то слегка побледнел и уже столь восхищенным не выглядел.
- Каэ Орон, у нее же тени нет! - воскликнул родич.
Я попыталась обнаружить якобы отсутствующую тень, чтобы поднять Риэна на смех... и тоже ничего не заметила. У ларэ Элоры каэ Нэйт действительно не было тени.
- Тьен, если ты попытаешься назвать ее по имени, я все равно успею свернуть тебе шею до того, как она войдет, - помертвевшим голосом сказал мне оборотень, прежде чем отпустил.
В старых сказках тени не было только у выходцев с того света... Тех, кто умер и после этого снова вернулся в мир живых. Разумеется, не с благими намерениями. Но это же... только легенды, которые дети пересказывают друг другу по ночам, пытаясь напугать приятелей... Только почему и лорд, и Риэнхарн выглядят такими... встревоженными.
- Но здесь же вы хозяин, - растерянно пробормотала я?
Мертвец не может зайти в дом до того, как его позовут по имени. В данном случае, видимо, в качестве дома рассматривались покои.
Огонь в камине погас. Комната погрузилась в полумрак, в котором мертвая выглядела еще более жутко.
- А в некоторых преданиях говорится о том, что впустить rihasse могут и те из гостей, которые приглашены хозяином, - отозвался каэ Орон, не отрывая взгляда от пришелицы. - Желаете проверить, какая версия соответствует истине?
Я посмотрела на замершую женщину в дверях. И почему только сейчас я заметила, какая она неестественно бледная и то, что она не дышит.
- Нет, - без раздумий отозвалась я.
- Линх, - неожиданно произнесла ларэ Элора.
Прежде голос ее был глубоким, чуть хрипловатым, теперь же... он звучал глухо, будто из-под земли.
- Она умерла? - шепотом спросила я у лорда каэ Орона.
- Да, - так же тихо ответил он. - Она уже была мертва, когда вы видели ее в последний раз. Тогда она отомстила своему убийце.
- Могли бы и сказать! - возмутилась я.
- Зачем? - хмыкнул он.
- Я хотя бы не боялась, что кто-то еще из оборотней превратится в... такое.
- Ничего, вам только полезно чего-то бояться - издевательски протянул лорд, мерзко улыбнулся. Но глаза его были обращены только на ларэ Элору.
Риэнхарн явно не понимал о чем вообще речь.
- Но когда я рассказала вам о ней, вы не забеспокоились, - произнесла я.
- Обычно вернувшиеся уходят обратно, как только выполнят свое желание. Чаще всего это месть убийце, - пояснил Третий лорд. - Я считал, что больше проблем с этой женщиной у меня не возникнет. Увы, мне не повезло. Ей всегда удавалось удивлять.
С того момента, как он отпустил меня, оборотень не шевельнулся, как будто его заколдовали. Да и мы с Риэнхарном с места не сдвинулись, как только заметили интересную особенность явившейся женщины.
- Видимо, отомстить убийце не было ее самым страстным желанием, - вставил реплику в разговор брат.
- Линх, - вновь произнесла покойная.
Кахэ хохотнул:
- Думаю, теперь ясно, ради чего она задержалась.
Несмотря на шутку, явно происходящее южанина не забавляло ни капли. Видимо, с родичем просто сыграла дурную шутку привычка издеваться над кровником.
- Аэн, не смешно, - прошипел перевертыш, отступая назад.
