Сказал он это и сам испугался, что вот сейчас она развернётся и уйдёт или просто растает, как облако. Но Фортуна только рассмеялась. Села в кресло, устроилась поудобнее и заявила:
— Я, пожалуй, здесь останусь.
Иван даже ахнут не то от радости, не то от возмущения. Явилась без приглашения, права тут качает, но ведь она, как ни крути, богиня Удачи! Вот и как на всё это реагировать? Опять же Алиса должна приехать, как они тут все разместятся?
— Ты бы, милая, у нас разрешения спросила, — проворчал он смущённо. — Мы здесь хозяева и неплохо было бы с нами считаться в этом вопросе.
Антон захотел придушить брата. Вот сейчас она точно исчезнет, нельзя с ней так себя вести! Но правду говорил Гипнос, непредсказуемая она и непостоянная, никогда не знаешь чего от неё ждать. Сидит, ножкой босой болтает и слышит только то, что хочет услышать. В синих глазах — смех и азарт, такую уж точно не прогонишь, язык не повернётся.
— Надолго собираешься у нас задержаться? — Спрашивает он с деланным равнодушием.
— А это всё от тебя зависит, — улыбаясь отвечает эта странная девочка-женщина.
— От меня вообще мало что зависит, — вздыхая говорит он. — Ладно, живи, если тебе здесь так уж понравилось, немного удачи нам не повредит.
Фортуна даже захлебнулась от смеха. Так весело ей давно уже не было! Сказал тоже 'немного удачи', из-за 'немного' она бы и не явилась к ним. Ребята ей понравились, причём сразу оба, но женское чутьё подсказало ей, что сердце одного из братьев уже занято.
Так в доме у близнецов совершенно неожиданно поселилась Фортуна…
…Танатос умирал. На этот раз по-настоящему. Тоненькая струйка крови медленно выползла из приоткрытых губ и неуверенно потекла по подбородку, словно сомневаясь, стоит ли так торопиться. Его голова лежала на коленях у Вероники и, кажется, именно о такой смерти он мечтал. Он не сомневался, что многие из богов остались в живых и будут мстить. Даже не факт, что все верховные погибли, они ведь живучие, стервецы! Бог смерти умирал, но это его не пугало. Он знал ТАЙНУ!
— Не умирай, пожалуйста! — тихо умоляла его Вероника. — Может быть они передумают и оставят нас в покое? возможно имеет смысл с ними поговорить? Вы ведь умеете отодвигать смерть!
Танатос улыбнулся и струйка крови потекла веселей.
— В этом нет смысла. — Хрипло сказал он. — Они не согласятся мне помочь, да я и сам этого не хочу.
Гипнос выругался. У него всё внутри сжалось от отчаянья — умирал его брат, его вторая половина, а он ничего не мог сделать. От собственного бессилия, он терял рассудок.
— Я им отомщу! — Крикнул он. — Они ещё узнают, на что я способен! Брат, скажи, что я могу для тебя сделать? Скажи, я сделаю всё, даже невозможное!
Танатос захрипел и сглотнул кровь. Ему трудно было говорить.
— Позаботься о Веронике. Скоро Ярослав наберёт силу и тогда всё изменится. Такого, как он никогда не было и не будет, я думаю. Держитесь вместе. Они теперь всё знают и это поможет им уцелеть. Уцелеть и окрепнуть. — Его голос сорвался. — Скоро всё изменится…
Гипнос сжал ладонями виски и застонал. Никогда раньше он не чувствовал такого. Его, словно что-то разрывало изнутри. Казалось, что его органы пожирали сами себя. Он горел, но не чувствовал жара. Впервые за всю свою длинную жизнь он испытывал такое бессилие! Он был когда-то богом, а сейчас он — обычный человек, со всеми человеческими чувствами и слабостями.
— Брат, как же я без тебя?! — Спрашивал он, но Танатос уже не слышал его. Он был ещё жив, но находился где-то в другом месте.
Вероника заплакала. Слёзы, которые она всё это время сдерживала, наконец-то вырвались наружу и от этого стало немного легче.
— Брат, может быть ты хоть сейчас откроешь мне тайну? — Умолял Гипнос. — Я хочу знать, что там будет с тобой! Я хочу знать, что мы ещё встретимся!
— Умножающий знания — умножает печали. — Почти неслышно, одними только губами ответил Танатос, теряя сознание.
— Что, уже всё? — Испуганно спросила женщина. — Ему совсем ничем нельзя помочь?
Бог Сна горько вздохнул:
— Мне кажется, что он и сам этого не хочет. Он слишком долго жил и слишком многих успел убить. Теперь он хочет отдохнуть. Как ты думаешь, Дэвакан существует?
Вероника вздрогнула, что ещё за странный вопрос? Она вопросительно посмотрела на бога Сна и тот понял, что его вопрос женщине не понятен.
— В одной из восточных религий существует такое понятие, как Девакан, мы в него тоже верим, так намного легче. Считается, что это своеобразный отдых между реинкарнациями. Там сбываются все самые возвышенные мечты человека и там рядом с ним те, кого он искренне любил, независимо от того, живы эти люди или нет.
— Красивая сказка, — вздохнула Ника.
— Но мне хочется в неё верить.
Танатос открыл глаза, взгляд его вдруг прояснился и он прошептал:
— Ги, нет ничего…
И это были его последние слова. Тело бога Смерти обмякло. Гипнос отвернулся, чтобы Вероника не видела его слёз или потому, что не сам не хотел смотреть на мёртвого Танатоса, ему хотелось запомнить его живым. Но хоронить своих мёртвых должны живые и бог Сна вновь наклонился над мёртвым богом Смерти, что-то прошептал ему на ухо и Танатос вдруг вспыхнул ярким весёлым пламенем. Он сгорел так быстро, что Нике даже не верилось в это.
— Вот и всё, надо возвращаться к тебе домой, — устало сказал Гипнос, я обещал о тебе позаботиться.
Вероника удивилась тому, как внимательно рассматривает её лицо брат Танатоса, как будто видит её впервые. Она смутилась и опустила глаза. Что это с ним такое?
— А, знаешь, ты ведь на него чем-то нему неуловимо похожа, — наконец вымолвил он, — что-то есть в тебе такое.
Он взял её за плечи, повернул к большому старинному зеркалу и легонечко подтолкнул. Через мгновенье они оба оказались в квартире у Ники. Гипнос что-то такое сделал и усталая женщина уснула таким крепким сном, каким не спала никогда.
— Отдыхай, а у меня ещё есть дела. Очень важные дела!
В глазах у бога Сна плескалась ярость, которая требовала немедленного выхода. Он потрепал по голове печального Упуата и сказал волку грустно:
— Твой друг мёртв. Что собираешься делать?
Упуат и без этих слов всё давно уже понял. Сидя в квартире Вероники, он почувствовал тот смертельный удар, который получил его хозяин и друг. Почувствовал настолько ясно, как будто это его самого пронзило копьё Одина. Волк задрал голову в потолок и завыл так тоскливо, что все собаки из соседних дворов залились звонким лаем.
Гипнос повернулся к зеркалу и тут же отпрянул, потому что из него вышел некто, одетый во всё чёрное в надвинутой на глаза бейсболке.
— Опять ты! — Непроизвольно вырвалось у Ги. — Чего тебе?
Гость снял кепку и одарил бога Сна белоснежной улыбкой.
— А ты невежлив. Это ведь я вас всех спас. Но здесь я нахожусь по другой причине. Догадываюсь, что ты собираешься делать.
— А я и не скрываю, — ответил бог Сна с вызовом, — я разворочу всю лабораторию вневременья и эти твари не смогут больше продлевать свою никчемную жизнь. Постепенно вымрут все! Видишь, я даже не думаю их убивать, сами скопытятся со временем.
Сатана рассмеялся.
— Да, Ги, ты гуманен. Действительно, зачем кого-то убивать, если за тебя это сделает время?
Незваный гость задумался и потом вдруг сказал:
— Эти дикари оказались умнее атлантов. Они вовремя отказались от магии. Конечно, случилось это
