Танатос. — И вы все прекрасно это понимаете. Никакое вневременье не спасёт нас от смерти!
— Заговор? — Грозно спросил Зевс. — Вы думаете, что это сойдёт вам с рук? И как вы собираетесь это всё провернуть? Стоп, не отвечайте, я сам скажу. Вы собираетесь нас усыпить и отправить во вневременье навсегда?
Громовержец рассмеялся так, что пуговица оторвалась от его тесного пиджака и выстелила прямо в глаз Юпитеру, который всё это время молчал и лишь грозно хмурился. Но тут появился он, Мара! Танатос всё понял, видя довольную ухмылку бога Иллюзий. Мара сиял, как солнечный диск, хотя это ему по штату не положено. Предатель, предатель, тысячу раз предатель!
— Как жаль, что я тебя не убил! — Процедил Танатос сквозь зубы, но Мара лишь улыбнулся ему многозначительно.
— Брось, Тан, то, что вы меня не убили, это ведь не ваша заслуга, вы ведь очень старались.
Локи попытался швырнуть в предателя огненный шар, но, сидевшие за его спиной, боевые демоны быстро дали понять, что ещё до того, как огонь настигнет бога Иллюзий, он, Локи, умрёт.
Боевые демоны — безмозглые создания, живучие и неумолимые, способные за считанные мгновенья уничтожить большой город, бороться с ними нет смысла — слишком их много! 'Ах, — подумал Локи, — как бы нам сейчас пригодилась Медуза! . Но, увы, Медузу никто, никогда не пустит на подобные собрания, зная её вспыльчивый характер.
Наконец, все присутствующие пришли в себя и по залу пронёсся гул голосов, неясный, но довольно громкий. Понять в этом шуме кто что говорит было невозможно. Тогда Ра с большим трудом поднялся и крикнул удивительно звонким, для его нынешнего возраста, голосом:
— Молчать всем!
Гул стих. Боги и демоны уставились на Ра, ожидая того, что скажет этот загадочный и один из самых древних богов, но Ра не спешил, он внимательно разглядывал мятежников, как будто стараясь запомнить их навсегда. Когда его взгляд остановился на Танатосе, он сказал:
— Тан, ты ведь хранитель тайны смерти, ты знаешь, что там после того, как жизнь закончится. Вас осталось только двое и мне очень не хотелось бы убивать тебя, не смотря на то, что тайну эту ты мне никогда не раскроешь. Что ты можешь сказать в своё оправдание?
Лицо бога Смерти внезапно изменилось. Теперь всем, кто забыл, как по-настоящему он выглядит, стало не по себе. Кожа стремительно посветлела и стала белой, как только что выпавший снег. Глаза загорелись таким дьявольским огнём, что, казалось, он способен убить одним только взглядом, что не так уж далеко от истины, он оскалился, подобно дикому зверю, чтобы все могли увидеть его белоснежные, звериные клыки, слишком острые для человека. За спиной затрепетали чёрные крылья, совсем такие же, как у летучей мыши, но гораздо больше.
— Я не собираюсь оправдываться, — гневно сказал он, — я не считаю себя виноватым! Вы думаете, что имеете право судить меня? Хорошо, но давайте разберёмся кое в чём. Кто сочиняет все эти законы? — Он обвёл взглядом верховных, которые при этих его словах нервно заелозили в креслах, понимая, что не они сейчас будут выносить приговор, а он.
— Хватит, Тан, — оборвал Мара бога Смерти, — это никому не интересно.
Ах, если бы не боевые демоны за спиной, он бы от предателя мокрого места не оставил бы!
— Вы, именно вы придумываете эти законы, которым все остальные должны подчиняться. Но мне кажется, что тот, кто пишет законы, должен их соблюдать в первую очередь или я не прав?
Демоны одобрительно загудели, их поддержали некоторые относительно молодые и рискованные боги, это придало Танатосу уверенности.
— Вы знаете, что я всегда проверяю, кого я убил. Это не прихоть, просто мне очень интересно, чью линию я обрываю. Так вот, больше всего мне приходилось сталкиваться с потомками наших достопочтенных верховных, тех самых, которые запретили всем остальным связи с людьми и которые, тем не менее, себе позволяют такие вольности.
После этих слов робкий ропот превратился в возмущённые крики. Демоны осмелели. Они, самые бесправные в этом мире, те, кого никто не берёт в расчёт, желали получить компенсацию за тысячелетия унижений. Многих из них в своё время наказали за куда как менее серьёзные проступки.
— Прекрати, Тан, — громовым голосом воскликнул молчавший всё это время Юпитер, — чего ты добиваешься?
— Справедливости! — С вызовом ответил бог Смерти.
— Ах, — сказал Мара язвительно, — они хотят справедливости! Локи, а ты знаешь, что случилось с Медузой. После того, как вы покинули подземелья? Её сожгли. Из за тебя, между прочим. Вот так с повязкой на глазах и засунули в печь. Это справедливо? Уничтожить такое совершенное оружие, как Медуза!
— Она не оружие, — с болью в голосе крикнул бог Огня, — она — женщина!
Локи, который, давно уже отучил себя бояться чего-либо, решил предпринять ещё одну попытку уничтожить Мару, но, когда пылающий шар возник в его руке, стоящий рядом демон щёлкнул своими стальными челюстями и рука бога Огня упала на пол. Огненный шар выпал из неё и покатился вдоль рядов кресел, обжигая каждого, кого касался. Поднялся невообразимый ор. Обстановка и без того накалённая до предела, окончательно и бесповоротно вышла из под контроля. И вот уже Ра готов дать боевым демонам знак, чтобы те уничтожили мятежников, но произошло нечто непредсказуемое. Несколько богов и демонов поднялись со своих мест и прямо у всех на глазах стали меняться.
— Люди, — закричал кто-то в истерике, — здесь люди!
И началось! Сначала всё замедлилось, движения стали неторопливыми, а речь тягучей. Казалось, что все присутствующее плавают в какой-то густой и клейкой массе — это свои способности решил проявить Сергей. Жаль, что среди присутствующих нет Сатурна, он бы оценил это по достоинству! Потом пришла очередь рыжего мальчишки и огонь заплясал по стенам, наводя ужас на богов, которые теперь не могли убежать от ревущего пламени, наступающего на них со всех сторон. Близнецы, которые смогли на время придать своим друзьям облик богов, чтобы не выдавать их присутствия в зале то поры до времени, направились к Маре. Намерения их были понятны без слов. Мара медленно стал пятиться, хотя на самом деле он пытался убежать, но время теперь играло не на его стороне.
— Ублюдок, — спокойно произнёс Иван, — мы ведь тебе поверили.
— Я, — густым, словно патока голосом, произнёс Мара, — я не хотел этого, так вышло.
Антон усмехнулся и произнёс:
— Это самое банальное и нелепое объяснение для всех гнусных поступков. Мара, ты ведёшь себя, как жена, которую муж застал в постели с любовником.
Мятежники успели покинуть свои места и отойти на безопасное расстояние от боевых демонов до того, как Сергей выдохся. Время вновь вернуло свой привычный ход. Ра дал знак демонам и они набросились на Сергея. Шансов выжить у парня не было никаких, через несколько мгновений от него не осталось даже костей.
Стены содрогались от громовых раскатов, молнии били беспорядочно, убивая без разбора и своих и чужих, зал собраний наполнился водой, которая текла по стенам и била фонтаном прямо из пола. Огонь, вода. Не хватало только медных труб. Вот уже воды набралось по колена и всё бы ничего, но Ангро Майнью решил вдруг проявить инициативу, нагнулся и опустил указательный палец в воду, которая мгновенно застыла, сковав всех ледяными оковами. Макс ловко растопил лёд вокруг себя и подбежал к близнецам.
— Давайте, парни, накажите этого ублюдка! — Сказал он, освобождая братьев.
Близнецы бросились к Маре. Убить! Но, глядя в его испуганные глаза, Иван остановился в нерешительности.
— Я не могу, — признался он брату, — не могу убить его!
Антон понимал брата, но он знал и другое — скоро лёд растает и демоны освободятся. Мару необходимо наказать.
— Я знаю, что мы с ним сделаем и это будет страшнее смерти, — сказал он зловеще.
Мара напрягся, пытаясь высвободиться из ледяного плена, но безрезультатно. Агни — бог Огня что- то зашептал себе под нос и лёд начал таять.
— Ты забыл кто мы такие? — Спросил Антон. — Мы ведь наследуем так же и твою линию. Ты ведь знаешь, что это такое — кошмарный сон, верно? Так вот, отныне ты навсегда погрузишься в этот кошмар и
