поворачиваться вокруг оси в нашу сторону. На всякий случай, я приготовился пресечь любые неразумные действия с его стороны.
Наконец, блуждающий взгляд небритого представителя вневедомственной охраны зацепился за нас. Страж судорожно сглотнул и нерешительно поинтересовался:
— Вы, ихто будете?
— Мы эльфы будем! — откровенно забавляясь стражником, отрекомендовал нас Сема.
— Ага! — глубокомысленно изрек мужик, переварив сообщение. — А чего тута нада?
— К барону в гости едем. Принимает? — поинтересовался я.
— Ихто?
— Барон! Он гостей принимает?
— Не! Вы хто?
— У него, кажется, проблемы со слухом, — вынес печальное заключение Сема.
— А мне, кажется, что проблемы с соображалкой, — сердито отозвался я. — Слушай внимательно! Говорю по буквам! Э-л-ь-ф-ы! Уловил?
— Эльфы? — мужик недоверчиво начал нас рассматривать. — А откеда, я знаю, что вы эльфы?
— Ты служивый на уши наши посмотри, — посоветовал Семен, отводя рукой прядь волос с уха.
— Дык, что мне ваши ухи? — отмахнулся страж. — Ухи, они могут всякие налепить.
Интересно знать, кто эти «они»? И почему, эти «они» цепляют всякие «ухи»? Впрочем, страж продолжил:
— Вот тут сказывают, что у эльфов по этой части…, ну…, в штанах. Дык, тама, значитца, три штуки.
— Тебе что, продемонстрировать то, что у меня в штанах? — свирепо взревел покрасневший Семен. — Да я тебе сейчас…! Влад! Прибей эту скотину!
— Ну. Зачем же сразу прибей? — спросил я, изо всех сил стараясь сохранить серьезное выражение на лице. — Должность у него такая. Он, может, бдительность должен проявлять. Уши, их всякий нацепить может, а вот там, так просто не прицепишь. Ладно! Успокойся! Сейчас решим этот вопрос по-другому.
Я видел, сто Семен разозлен не на шутку. Как бы, не прибил этого ревностного таможенника.
— Ты знаешь, как эльфы из лука стреляют? — обратился я к стражу. — Тебе об этом сказывали?
— Дык, слыхал, да! — перевел взор стражник на меня. — Видеть не приходилось, врать не буду.
— Сейчас увидишь! — пообещал я. — Семенэль, продемонстрируй этому достойному стражу свое умение!
— Я ему сейчас продемонстрирую! — угрожающе прошипел Сема. — Стрелу в пузо его толстое всажу!
— Остынь! Утихомирь свой гнев, благородный Семенэль! — пафосно возвысил свой голос я. — Прости несчастного, который только из служебного рвения допустил такие слова! Докажи ему искусство свое!
Несколько мгновений мы с Семеном обменивались напряженными взглядами. Я победил в этом поединке. Семен согласно кивнул, ярость в его глазах улеглась, уступив место озорной улыбке. Я почувствовал себя неуютно. Явно, что Сема что-то затеял.
Семен стрелял, даже не удосужившись слезть с коня. Дробный стук стрел, вонзающихся в стену хижины, напоминал треск рвущейся ткани. Стрелы отобразили красивый узор рунической надписи. Потрясающе! Вот это мастерство!
— Ух, ты! — выдохнул страж. — Верю! Эта…. Значица — здорово!
— Прочитайте, что там написано, — небрежно предложил нам Сема.
— Не могу, — честно ответил я. — Я вашу письменность не изучал, я больше разговорным жанром увлекался.
— А ты? — улыбка Семы несколько увяла.
— Неграмотные мы, — с достоинством ответила охрана. — На ето, значица, не к чему.
— Демиург! — простонал Семен. — С кем я связался! Такой прикол сорвался на корню! Эти грубые типы даже надписи прочесть не могут!
— А че там написано? — заинтересовался страж.
— У вас, здесь, в этой местности есть хоть кто-нибудь, кто знает эльфийский язык? — спросил с надеждой Семен.
— Не-а! — мотнул головой страж. — Зачем нам это?
— Затем, что в некоторых местах за знание иностранных языков доплачивают, — вздохнул Сема. — Мда, прогресс сюда еще долго будет идти…. Слышь, служивый, стрелы вытяни и мне сюда давай!
Сема похлопал рукой по своему колчану. Я облегченно вздохнул. Честно говоря, я боялся, что Сема придумал какую-нибудь пакость с магическим привкусом. Сейчас мой друг сидел на коне с печальным выражением на лице. Ничего страшного. Я его еще по пути раззадорю! К приезду он будет готов к употреблению.
— Ну что, таможня дает «добро»? — вздохнув, Семен начал запихивать поднесенные стрелы в колчан.
— Че? — страж преданно смотрел на моего друга.
— Ехать мы можем? — перевел я.
— Ага! — закивал нам стражник.
— Ну, так убирай преграду!
— Зачем?
Хороший вопрос! Мы в ступоре смотрели друг на друга. Ведь по сторонам от рогатки не было ни одного препятствия.
— Стереотипы, — с удовольствием пробормотал Семен, наблюдая на мной.
— Че? — повернул к нему голову стражник.
— Это — «всего доброго!» по-эльфийски, — пробурчал я, поворачивая Джупана в обход.
Ну, ничего! Сейчас будет моя очередь. Сочтемся!
Глава 26
— Так что ты там изобразил? — небрежно поинтересовался я, после минут десяти легкой рыси.
— А! — безнадежно махнул рукой Сема. — О чем говорить, если это — без толку? Темные, все-таки, тут люди. Читать по эльфийски не умеют.
— Как будто ты сразу умел, — фыркнул я.
— Я быстро выучил! — высокомерно задрал подбородок Семен.
— Если бы они с самого начала знали, что ты им чего-то там напишешь, они бы тоже быстро выучили, — ехидно подколол я друга. — Так чего ты там, все-таки написал?
— Ну, это адрес, — хмуро сказал Семен, — по которому следует идти стражу и тем, кто с ним вместе. Тебе и адрес озвучить?
— Не обязательно, — усмехнулся я. — Я его, этак примерно, представляю.
— Правильно представляешь, — кивнул головой Сема.
Вот тут-то наступило время моей мести.
— Слышишь, Семен? — невинно спросил я, оценив то, что лук и колчан находятся далековато от его рук. — А что там за речь была об анатомии эльфов?
— Это ты о чем? — подозрительно поинтересовался Семен.
— Ну, то, что ты там, в штанах скрываешь.
Я с интересом наблюдал, как меняется цвет лица Семы. Он побагровел и с яростью посмотрел на меня.
— Я тебя сейчас…! — просипел он сдавленным голосом, хватаясь за лук.
— Да что ты так воспринимаешь? — удивился я, готовясь обрезать ремешок, на котором крепился колчан со стрелами. Если Семен до него доберется, то парочка острых приправ моему желудку будет обеспечена. — Просто речь зашла об этом. Вот я и спросил. Можешь толком объяснить?
