Представь себе, в посольстве она роняет на башку своего сторожа тяжелый предмет и убегает на улицу. Но путь к свободе преграждает грузовик, и пока девочка прикидывает, что лучше: опрокинуть машину или смести забор, — на нее сверху валится литой металлический жук с рубинами с кулак величиной, бацает по лбу, и Вея теряет сознание. Как по заказу, в это время является в посольство президент и видит девочку без чувств и кучу напуганных роламбинов. Он возмущен — народы на грани межпланетной войны. И вот твоя фея почивает на перинах в президентском дворце, а вокруг ее персоны ведутся горячие дебаты. В ходе разборки всплывают сведения о ее «подвигах» в Антаресе.
Адам перестает сочувствовать ей и соглашается, что агрессивному подростку самое место в Абаскуме вместе с родителями. Она будет во дворце, пока не очнется. Если ты все еще мечтаешь спасти Вею, надо поторопиться пока эту спящую красавицу не увели у тебя из-под носа. Зуб на нее точат и Кастор, и роламбины. — Марк остановился передохнуть. Выпалил все единым духом, и ни разу не сказал, какая Вея нежная. Я был огорошен новостями, Глеб и вовсе глядел на меня хмуро. Пауза затянулась.
— Твоя девушка — государственная преступница? — наконец спросил брат, не сводя с меня цепкого взгляда.
— Мм…, — замямлил я, — кем бы она ни была, тебе же не поручали охранять ее!
— Верно. Я обещал тебе выручить девицу. Впутались мы с тобой, Северьянов, по самое не хочу. Вытащить ее из дворца президента — это же государственная измена, мы все отправимся в Абаскум! Может ее кто-нибудь другой украдет?
— Выцепить ее у роламбинов будет еще сложнее, — уверенно заявил Марк. — Нам надо войти во дворец незаметно, тогда и обвинять будет некого.
— Невозможно! Дворец, как на ладони, вокруг открытое пространство. У входа — охрана, везде камеры слежения. А нам не только войти туда незаметно надо, но еще и вынести бездыханное тело! — Глеб покраснел, мало того, что задача невыполнима, так еще и противозаконность наших действий приводила его в отчаянье, он уже и не рад был, что вызвал меня в Вегу.
— Успокойся, — дернул его за рукав Марк. - Мы не станем светиться у центрального входа. Есть лазейка, проползем по ней к статуе снежного барса, которая примыкает к зданию дворца и окажемся в подсобном помещении. С улицы нас не заметят: я уже пользовался этим ходом. Камеры беру на себя. Можешь, кстати, свои проверить. Зуб даю, если хоть одна из них меня засекла.
Брат не сводил глаз с Марка.
— Ход, говоришь? Статую нилака презентовали Адаму роламбины. Они что, прокопали подземный ход во дворец?
— А вы подержите их у себя подольше, — не смутился Марк под гневным взором Глеба. — Они вам всю планету перероют.
— Стоп! — воскликнул Глеб. — Откуда ты о них все знаешь? Вашу планету… Да ты сам… ты сам оттуда… с Роламбы! Верно, Марк?
— Спокойно, ловчий, — Марк побледнел, видно было, как сожалеет он о своем промахе. — Ты сейчас помогаешь брату, мы команда.
— Хотел бы я знать, кому помогаешь ты, — сказал Глеб. «Какой он проницательный! — восхитился я. — Значит, на Роламбе не все карлики? Есть и нормальные люди, вроде мальчика, который читает чужие мысли, выводит из строя приборы и гипнотизирует охранников».
Марк повел плечами, как бы освобождаясь от всех обвинений в свой адрес, и развернул перед нами план дворца.
— Вея находится в этой комнате, — показал он квадратик на плане. — Надо, чтобы во дворце было мало людей, их должен кто-то отвлечь на время, пока Егор вынесет Вею.
— Ты же хотел поговорить с Президентом насчет… — я осекся. Глеб сделал суровое лицо, — насчет моего будущего, — быстро сообразил я. — Так может, момент настал? Ты завладеешь его вниманием, а мы тем временем похитим Вею.
— Хм, если президент все-таки застукает вас за этим занятием, твое будущее видится мне не слишком блестящим, да и мое тоже, — Глеб был мрачен. — Слушай, а может расскажем Адаму все честно? Если Вея ни в чем не виновата, он согласится отпустить ее.
— Ты же знаешь, что наш президент фей терпеть не может!
— А я от них просто в восторге! — вспылил Глеб.
— Остыньте! — снова вмешался Марк. — У нее родители в Абаскуме, Адам ее просто так не отпустит. Мы выберем момент, когда его не будет дома. Глеб поговорит с Евой. Ее, если что не так пойдет, можно разжалобить.
— Какой дурацкий план, — Глеб стиснул голову руками.
— Если у тебя есть лучше, предлагай, — обиделся Марк.
— Ты сможешь сегодня оставить башню? — я боялся, что Глеб передумает.
— Вообще-то, я собирался отдохнуть пару дней, — обреченно вздохнул Глеб. — Кастор одобрил Вадима, разрешил ему быть моим сменщиком. Эх, крутанулись бы по городу, искупались в Ленточке, приятно провели время. А воровать девиц из дворца как-то не входило в мои планы. Заманчиво, конечно.
Я расплылся в улыбке. Люблю Глеба: он всегда за то, чтобы рискнуть, ему не изменяет чувство юмора. Он держит слово!
— Куда мы денем ее потом? — спросил брат.
— Отвезем в Ботанический сад, — бодро отвечал я, — ты не поверишь, куча ребят из нашей школы приехала на игры. Я познакомлю тебя с модной феей Альришей.
— Я помню Альришу, — возразил Глеб. — Самая симпатичная девчонка в твоем классе. Она тоже фея? Может у вас эпидемия в Антаресе?
— Вроде того! — захохотал я. — Мы спрячем Вею у ребят.
— Марк? — Глеб повернулся к нашему сообщнику, чтобы выяснить его мнение.
— Так будет хорошо, — одобрил Марк. — Вее надо встретиться с Мандрагорой.
— Мандрагору я и сам не прочь послушать, — задумался Глеб. — Значит, решено. Скоро вернется Вадим, не хочу, чтобы он видел здесь Марка. Ты сможешь покинуть башню так же незаметно, как пришел?
— Встретимся в переулке Девяти Солнц, там, где беседки. Припаркуйте ланс у площади Андромеды — возле «Молекулы» всегда полно машин, легче затеряться. У вас связь есть?
— Да. Но, возможно, звонки прослушиваются, надо придумать шифр.
— Когда мы с Егором доставим Вею на поверхность, дадим тебе знать. Ты сразу найдешь благовидный предлог и попрощаешься с Евой. Мы будем ждать твою леталку здесь, — мальчик указал место на карте. — Если наша фея спит, мы не сможем идти.
— Хорошо, я попытаюсь сделать, что смогу, — кивнул Глеб. — А теперь на выход, быстро. — Брат выглянул в коридор.
— Надо же! Виктор опять уснул, еле-еле растолкал его сегодня утром. Признайся, Марк, это ты усыпил его?
Марк помотал головой, а я сжал зубы: вспоминать то, что произошло ночью, было ни к месту и ни ко времени. Мы осторожно вышли из комнаты вслед за Глебом. Звуки шагов заглушало ковровое покрытие. И вдруг Глеб резко остановился. Прямо перед нами на полу, сидела малышка Ия и с увлечением раскладывала цветные картинки.
— Капелька! Что ты здесь делаешь? — Удивление Глеба было понятным. Ию держали взаперти этажом выше, к ней была приставлена няня, и стерегли девочку почти так же строго, как Римму Гром. Капелька вскочила, ее каштановые локоны разлетелись в стороны и коснулись розовых щек, глаза радостно заблестели. Брат был прав — прелестный ребенок в нарядном платьице.
— Привет! — зазвенел тонкий голосок. — А ты кто? — Капелька подскочила к Марку, заглянула ему в лицо. Глеб подхватил девчонку на руки так быстро, как будто она могла исчезнуть, дотронувшись до Марка. А тот не спускал с девочки глаз. Я трижды видел Марка смущенным: когда он испугался Хедеры, когда мой брат поймал его утром и вот сейчас… Он встал столбом посреди коридора, ноздри его подрагивали, глаза остекленели.
— Что-то случилось? — толкнул я его. Марк вздрогнул.
