утаивших от него правду?
Чтобы скрыть свои чувства, она через силу улыбнулась и снова отвела глаза в сторону. Но Матвей Юрьевич успел перехватить ее взгляд:
— А глаза-то у тебя какие! Прямо васильковые! Тебе говорили об этом?
Лешка смущенно пожала плечами. А Кузнецов продолжал:
— Таким же цветом расписан один мой сервиз, изумительно красивый. Твои глаза мне о нем напомнили.
— Это его у вас увели? — встрепенулся Ромка.
— К счастью, нет. Украден другой, красного цвета с узорами, из так называемого восточного ассортимента. Подобные вещи предназначались для продажи в Турции или Персии. В конце позапрошлого века мой предок производил множество традиционных восточных предметов: блюда для плова, пиалы, кальяны… Но этот восточный сервиз был особый, эксклюзивный. Наверное, его изготовили специально для какого-нибудь высокопоставленного лица.
— А соседка ваша сказала, что у вас еще и ценное блюдо пропало.
— И ваза, — вздохнул Матвей Юрьевич. — Вообще-то фарфор моего прадеда предназначался для массового потребителя, но порой появлялись и весьма редкие вещи. А в начале двадцатого века возникли новые дизайнерские идеи. В стиле «модерн» выпускались и вазы, и сахарницы, и чашки, и блюдца. Матвей Кузнецов обращался ко многим известным художникам, даже к Михаилу Врубелю, им и было расписано блюдо, которое у меня украли.
— Жаль, — с сочувствием сказала Лешка. Картины Врубеля она видела, и они ей нравились.
— Очень. Тем более что таких блюд больше нет. После революции все кузнецовские заводы национализировали, продукция стала безликой, а прежние изделия превратились в антиквариат. Мой прадед об этом уже не узнал: он умер раньше, в одиннадцатом году. Этим фактически и завершилась почти столетняя история знаменитого кузнецовского фарфора.
— Интересно, — проговорил Венечка. — Я что-то об этом читал. Вроде начало этой истории было таинственным.
— И даже криминальным, — подтвердил Матвей Юрьевич. — Говаривали, что прадед моего прадеда, владелец небольшой кузницы и мелкий торговец Яков Васильевич, убил и ограбил загулявшего купца, а потом на эти деньги вместе с сыновьями Терентием и Анисимом недалеко от Гжели основал фарфоровый завод. И было это в десятом году девятнадцатого века. А заинтересовался я необычной историей своей семьи совершенно случайно: обнаружил в старом хламе небольшую чашку с клеймом завода Товарищества Кузнецова, стал выяснять ее происхождение, а потом, неожиданно для себя, прямо-таки «заболел» коллекционированием изделий своих предков.
— Но как вор сумел все это пронести? И блюдо, и сервиз, и вазу? Как вы думаете? — перебил коллекционера Ромка. История фарфора его интересовала мало, больше занимала кража.
Матвей Юрьевич покачал головой:
— Не знаю.
— И что, не осталось никаких следов?
— Следы были, то есть грязь с улицы — в тот день шел дождь, а преступник, разумеется, не разулся. Было видно, как он прошел к шкафу с посудой и обратно, а сначала зачем-то долго топтался в прихожей, оставив там кучу песка. Вот отчего я сразу заметил пропажу.
Ромка помолчал, и глаза его заблестели:
— Не переживайте! Мы найдем ваш антиквариат!
— Вы? — удивился Матвей Юрьевич.
— Ну. Для нас это не проблема. Приложим все силы…
Лешка дернула брата за рукав и вскочила:
— Рома! Нам пора. Идем же!
Ромка нехотя поднялся со стула и пообещал прийти еще.
— Буду рад, — улыбнулся коллекционер.
Распрощавшись с новым знакомым, друзья вышли из больницы. С неба полил дождь и вдруг превратился в снежную крупу. Венечка поежился, Лешка подняла воротник своей куртки и толкнула брата:
— Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь. Слышал такое выражение? Как ты найдешь сервиз? Зачем давать человеку напрасную надежду?
— Михаил Юрьевич ему не поверил, — вмешался Венечка. — Идемте лучше искать Дожика. Вдруг он до сих пор во дворе Георгия бегает? Или где-то рядом.
— Тогда бы он к себе домой пришел, — возразил Ромка.
— Тогда бы все собаки домой приходили, а не терялись!
— Венечка прав. Я тоже считаю, что его надо искать. Чтобы потом сказать, что мы сделали все возможное, — прервала их спор Лешка.
— И с чего ж вы начнете? — скептически осведомился Ромка.
— Может быть, с ВВЦ, — недолго думая, ответил Венечка. — Санька же сказал, что Банг от него в ту сторону побежал. Значит, мог и от Георгия туда кинуться. А на выставке бездомных собак немало, он мог прибиться к какой-нибудь стае. Мы его найдем, и пока Матвей Юрьевич из больницы не выйдет, он у меня поживет.
— А что, это мысль! — воскликнула Лешка. — Сходим на выставку, а, Рома?
— Завтра, — сказал Ромка. — Сегодня уже поздно. Пока туда дойдем, пока обратно — совсем стемнеет. Да и одеться потеплей надо. Видишь, какая погода? Заболеем — тогда вообще никого не найдем.
— А еще нужно около дома профессора походить, — сказал Венечка. — И около вашего тоже: Лешка ведь дога в вашем районе встретила. И ко мне он мог захотеть вернуться.
— Одним словом, надо пол-Москвы обойти, — хмуро подытожил Ромка, однако Лешка с Венечкой уговорили его часть пути домой пройти пешком. Они заглядывали во все дворы и закоулки, подходили к бесчисленным мусоркам, столкнулись с немереным количеством бездомных псов, но ни один из них не был похож на большого пятнистого дога.
— Не повезло сегодня — повезет завтра, — хлюпая носом, сказала Лешка, хотя, как и брат, засомневалась в благополучном исходе дела.
На следующий день, к счастью, потеплело, выглянувшее солнце напомнило о давно наступившей весне. Венечка настоял на том, чтобы часть пути до ВВЦ они тоже прошли пешком. И хотя Ромка больше не верил в эту затею, он снова потащился за сестрой и другом.
— Мозгами надо ворочать, а не ногами, — ворчал он всю дорогу. А Лешка деловито оглядывала все встречающиеся на ее пути помойки и, конечно, безрезультатно. Вскоре уже и Венечка разуверился, что Банга можно найти таким образом, но не стал отступать от намеченного.
Сильно уставшие, друзья подошли к ВВЦ.
— Пойдем по краю, по закоулкам? — спросил Венечка.
— Собаки бегают в людных местах, там, где еда, — проводив завистливым взглядом курсирующие по выставке вагончики со сказочными персонажами, с умным видом объяснил Ромка. — Может, сначала по шашлычку? Лично я, пока сюда шел, уморился и проголодался. Лешка, у тебя ведь есть деньги?
— У тебя тоже, — откликнулась сестра.
— Мои мне нужнее, — безапелляционно заявил Ромка, и Лешка молча вздохнула. Ему всегда все нужнее, а спорить с ним бесполезно — все равно не переспоришь.
Миновав фонтан Дружбы народов с золотыми красавицами, олицетворяющими бывшие республики Союза ССР, друзья присели за один из столиков, по случаю хорошей погоды выставленных наружу. Ромка заказал один шашлык на троих и мгновенно слопал свою долю.
Венечка ел медленно, то и дело озираясь по сторонам. Лешка тоже не торопилась. Вдруг, откуда ни возьмись, к их столику, припадая на одну лапу, подошла большая желтая псина. Лешка кинула ей кусок мяса, та моментально его проглотила.
А из кафе выскочил молодой парень и замахнулся на собаку. Дворняга покорно отбежала за газон, но
