ночнушку. – И на медсестру выучилась для того же – ведь карьера стюардессы недолговечна. Жаль, что я оказалась слишком глупой, чтобы меня приняли в летный колледж.
– Ну, ты совсем не глупая…
– Но и недостаточно умная, – пожала плечами Лина. – Поэтому ты меня любишь. Две такие умницы, как Элис, были бы для тебя чересчур. – Она хмыкнула. – Так что Кортни зря старается.
– Кортни Прайс? – недоуменно переспросил я. – А она тут при чем?
– Да при том, что в течение всего полета подбивала к нам клинья. Ко мне и Элис, имеется в виду. Но не потому, что втюрилась в нас, а чтобы подобраться к тебе. Она действует так, как это принято в подобных ситуациях на Ютланде – через жен или невест.
Я был ошарашен этим известием.
– Слушай, детка, ты не шутишь? Это серьезно?
– Вполне. Можешь спросить у Элис. Кстати, именно она предложила не говорить тебе ничего до конца полета – мол, это повлияет на твои профессиональные отношения с Кортни. Хотя ты и сам мог заметить. По-моему, на всем корабле только для тебя оставалось тайной, что Кортни не прочь присоединиться к нашей троице.
– Ага… – пробормотал я. – Так вот почему она ставила сто против одного.
– О чем ты?
Я рассказал, как отреагировала Прайс на мое совершенно невинное и чисто дружеское предложение поселиться с нами в квартире. Выслушав меня, Лина серьезно кивнула:
– Все верно. Я бы на ее месте сразу согласилась, приняв желаемое за действительное. Но Кортни не я, она – умница, поэтому сперва забросила удочку насчет трио и квартета, чтобы выяснить твои мотивы. А когда поняла, что ты предлагаешь совсем не то, чего она хочет, то отказалась, чтобы не ставить тебя и себя в неловкое положение.
Я энергично тряхнул головой, словно пытаясь прогнать наваждение.
– Нет, черт возьми! Только этого мне не хватало…
Лина внимательно посмотрела мне в глаза:
– Значит, ты не в восторге от перспективы троеженства?
– Это еще слабо сказано. Я вовсе не бабник и вообще-то сторонник моногамии. Просто с тобой и Элис так получилось… странно получилось. Я воспринимаю вас как две неотъемлемые части одного целого.
Лина улыбнулась:
– Да, Элис говорила об этом. Она даже в шутку предположила, что в твоем восприятии мы с ней – лишь разные фазовые состояния одной и той же виртуальной девушки. Как протон и нейтрон в вашей вакуумной физике.
– Любопытное сравнение. – Тут я с грустью вздохнул. – Н-да, паршивая ситуация. Самое скверное, что теперь мне придется перевести Прайс на другой корабль. Очень жаль – она хороший летчик, мы с ней отлично сработались.
– А почему ее нужно переводить? – не поняла Лина. – В ютландском флоте нет запрета на близкие отношения между сослуживцами.
– Смотря какие эти отношения. Если такие, как у нас с тобой и Элис, то тут все в порядке. Но в случае с Кортни дело может обернуться межличностным конфликтом, и тогда… – Я умолк, не договорив. – Ладно, разберусь завтра, на свежую голову. А пока хватит об этом, я слишком устал.
Я переключил освещение из яркого в режим ночника и опустил на окна шторы, отчего в спальне, несмотря на ее размеры, стало довольно уютно.
– Так гораздо лучше, – согласилась Лина, забравшись на кровать и юркнув под одеяло. – По крайней мере не видно всех этих флайеров. Знаешь, Саша, ты можешь назвать меня глупенькой трусихой, но я боюсь высотных домов. Боюсь, что у пролетающего мимо флайера откажет контроль безопасности и он врежется в здание – причем именно тогда, когда я буду там находиться.
– Здесь ты можешь спать спокойно, – сказал я, расстегивая мундир. – Здание банка сверху донизу покрыто силовым полем для защиты от всякого рода диверсий и попыток незаконного проникновения. Так что флайеры нам не страшны. Даже если какая-нибудь взбесившаяся машина вознамерится на полной скорости протаранить наше окно, мы отделаемся всего лишь легким испугом. Этот банк – настоящая крепость. Потому мы выбрали его.
Тут в спальню вошла Элис.
– Курьер задерживается, – сказала она. – Надоело ждать.
– Ну и правильно, – ответил я. – Займешься новостями с утра. Никуда они не денутся. А сейчас раздевайся – и в постельку.
– Хорошо. – Элис с вожделением взглянула на Лину, провела языком по верхней губе, затем одарила меня озорной улыбкой: – Чур, кто первый, тот и с Линой!
– Это нечестно! – заявил я, имея на то веские основания: ведь я был при полном парадном облачении, разве что с расстегнутым мундиром, и никак не мог победить в гонке на скоростное раздевание.
– Сам виноват, – пожала плечами Элис. – У тебя была масса времени, чтобы раздеться.
Она быстренько сняла с себя юбку, блузку и трусики, запрыгнула на кровать и оказалась в объятиях Лины. К тому времени, когда я присоединился к девочкам, они от стадии быстрых и жадных поцелуев уже перешли к нежным и затяжным.
– Не мешай, – велела мне Элис, закатывая кверху ночнушку Лины, чтобы заняться ее грудью. – Смотри и тащись.
Я этого ожидал и спорить не стал, удовольствовавшись ролью наблюдателя. Мне нравилось смотреть, как мои девушки милуются, это здорово заводило меня. Мы редко занимались любовью все вместе – сказывалось предубеждение Элис, да и отчасти мое (а вот Лина не имела на сей счет никаких комплексов), – но по случаю прибытия на Вавилон я был совсем не против маленькой оргии.
Спустя несколько минут Элис подняла голову и смешливо посмотрела на меня.
– Ладно, Сашок, – сжалилась она. – Давай к нам. – А сама сползла вниз и полностью скрылась под одеялом.
Я придвинулся к Лине, покрыл поцелуями ее пышущее жаром лицо, затем принялся целовать груди, одновременно поглаживая рукой упругий животик.
– Знаю я вас, – невнятно пробормотала Лина, млея от наших ласк. – Сейчас вы доведете меня до отключки, а сами займетесь необузданным сексом… Ох, Элис, солнышко, ты куда? Не останавливайся, продолжай…
Но было уже поздно. Элис проворно вынырнула из-под одеяла и на четвереньках добралась до края кровати, где на тумбочке лежал дистанционный пульт. Только тогда я сообразил, что пульт тихо жужжит.
– Я настроила его на сигнал, когда прибудет почтовый курьер, – пояснила она. – Подождите немного, сейчас я быстро просмотрю заголовки.
– Боже!.. – простонала Лина, прижавшись ко мне. – Она сумасшедшая. Правда, Саша?
Я не мог не согласиться с ней.
А между тем Элис с помощью пульта включила настенный экран перед кроватью и вызвала заголовки важнейших международных новостей. В самом начале списка там значилось:
ЮТЛАНД – ПОТЕРЯННАЯ КОЛОНИЯ
ЗА ПРЕДЕЛАМИ ОСВОЕННОГО КОСМОСА.
157-я НАСЕЛЕННАЯ ЛЮДЬМИ ПЛАНЕТА
В 540 ПАРСЕКАХ ОТ ЗЕМЛИ.
– Черт побери! – хором выругались мы с Элис. Сообщение агентства «Евроновости» гласило:
«
