более мелкими дорогами, чтобы была меньшая вероятность столкновения с патрулями.
- То есть вы сейчас намерены пробираться в Резерв? - решил вс?-таки уточнить Кирилл.
- Да, - кивнул Антон. - Нужно предупредить Сабурова о происходящем в городе. И потом, вот у Кассандры к нему какое-то срочное дело. Какое - не говорит.
- Слушайте, - вспомнила вдруг девушка. - 'Бутуз'! Я оставила там свой 'бутуз'!
Кирилл и Антон разом глянули на не?:
- Какой 'бутуз'? И где это - 'там'?
Девушка прикусила губу.
- 'Бутуз' - это так я называю свой пистолет, - сказала она после секундного замешательства. - Один из тех, что напали на нас, выбил его у меня из руки. Там, в подворотне...
- 'Бутуз'? Занятно... Но сожалею, - пожал Кирилл плечами. - Теперь возвращаться за ним нет никакого смысла - на улицах уже светает, пока мы доедем, его наверняка подберут. Если уже не подобрали. А в нашей ситуации медлить никак нельзя, надо как можно быстрее пробираться в город. Если хотите, я вам при случае свой подарю...
Девушка хотела ещ? что-то сказать, но только махнула рукой, нахмурилась и отвернулась к окну.
- Ладно, - вернулся Кирилл к разговору с Антоном. - Вот вам нужно в Резерв, мне нужно в Резерв, но к сожалению, это невозможно - днем я ещ? как-то смог пробраться мимо постов. Но сейчас, после всего случившегося, Сабурова обложили, наверное, так, что и думать нечего, чтобы прорваться к нему.
- Мы знаем дорогу, - сказал Антон. - Через Пещеры. Отец ещ? вчера нам показал.
И Антон достал карту.
- А вот это отлично! - искренне обрадовался Кирилл. Его план, судя по всему, удался на все сто. - Тогда стоит, ребята, попытаться.
Зв?здная июньская ночь уже давно сменилась серым рассветом, когда они по какой-то дачной дороге выбрались за город и через лес двинулись на северо-восток, по направлению к Резерву. По прямой до него было около ста километров, но им предстояло проделать этот путь, петляя по грунтовым и лесным дорогам, а затем и вообще - пешком по лесу до нежилого пос?лка Дальний Буланаш.
- Ничего, - сказал Антон. - Главное, чтобы бензину хватило да у Саши нога не подвела...
- Да чтобы не наткнуться нам на патрули, - добавил Кирилл. - Если вс? обойд?тся, то часа через четыре будем в Резерве.
Однако не обошлось.
Двигаться они решили не через Сухой Лог, а севернее, через мелкие пос?лки и деревни. Город Асбест они благоразумно миновали стороной, ехать по мосту через Рефтинское водохранилище Кирилл тоже не рискнул. Был он вчера здесь и видел, какая охрана появилась на мосту. Можно, конечно, попытаться прорваться 'на халяву' - может быть опять выручит покровительство таинственного Ричарда, - но стоит ли рисковать?
После маленького пос?лочка Ильинский он направил машину на север, в объезд водохранилища. Миновали Осиновку и двинули на восток. До Дальнего Буланша отсюда оставалось километров пятнадцать. Время подходило к семи часам утра...
...Сначала появился вертол?т. На бреющем пол?те он прош?лся над лесом. Видимо, из кабины заметили движущуюся по лесной просеке машину - вертол?т развернулся и завис над 'Волгой'.
- Началось, - сквозь зубы процедил Кирилл. - Ну теперь держитесь, ребятки...
Да, подъезды к Резерву даже на таком сравнительно отдал?нном расстоянии над?жно охранялись. Теперь пассажиров 'Волги' могла выручить только скорость. Скорость и удача. Машина, управляемая рукой Кирилла, вылетела из леса к железной дороге и понеслась по проложенной вдоль не? грунтовке. Антон глянул на карту. Впереди лежал железнодорожный разъезд Рефт с одноим?нным пос?лочком рядом, затем из Рефта вела на север грунтовая дорога, прямо к деревне Черемшанка и дальше. Та самая дорога, что тянулась мимо Буланаша...
...Из-за поворота на дорогу выскочил военный бронетранспорт?р. Проворно развернувшись, он перегородил путь, на броню выскочили солдаты.
- Провалитесь вы! - Кирилл резко рванул руль вправо - 'Волга' выскочила на железнодорожную линию.
Громыхая, пересекли рельсы и по каким-то тропам, по целине влетели в Рефт.
Несколько домиков, что составляли этот пос?лочек на разъезде, в столь утренний час казались вымершими. На единственной расхлябанной от прошедших дождей улице - пустота, только собаки подняли лай из-за заборов да вытаращилась удивл?нно на несущуюся с огромной скоростью заляпанную грязью 'Волгу' толстая обходчица на крылечке домика на разъезде.
Сзади за ними рвался БТР. На разбитых дождями колеях грунтовки он имел все преимущества в скорости и проходимости. И помимо него при въезде в Черемшанку стоял еще один пост - милицейский уазик. Дорога была перекрыта железными л?гкими ограждениями.
- Прекрасно... - Кирилл до упора вжал педаль газа. 'Волга' стремительно неслась прямо на ограждения, на вышедшего навстречу милиционеру.
Тот еле успел отскочить. Посыпались в сторону ограждения.
- Теперь за нами начн?т охоту вся местная охрана, - хохотнул задорно Кирилл. Он вытащил из-под куртки пистолет, протянул Антону. - Если что, попугай их. Нам осталось километра три-четыре удирать на кол?сах. Потом постараемся исчезнуть в лесу.
Антон принял из его рук неуклюжий 'Макаров', повертел перед глазами.
- Что и как там нажимать, - усмехнулся Кирилл, - тебе Саша покажет. Теперь это е? орудие.
Потом они свернули с дороги прямо в лесную целину, ехали, пока позволяли деревья, а когда чаща стала гуще, машину пришлось бросить. До Дальнего Буланаша оставалось километра четыре. Пешком. По целине. С девушкой, у которой ещ? не зажила нога. Единственное утешение - то, что преследователям тоже прид?тся продираться сквозь заросли пешком - их не согревало.
...Они наткнулись на болото, чуть не увязли, после чего пришлось свернуть к югу, чтобы выйти к лесной просеке. Над головами вновь замаячил вертол?т охраны.
...Впер?д. Впер?д. Быстрей. Быстрей. Антон подхватил под руку хромавшую Кассандру, помогая ей идти. Кирилл, испросив у девушки право 'поносить оружие', взял на себя роль разведки и охраны. Он то уходил вбок, в заросли, то оставался позади.
...Вышли на развилку из лесных просек, свернули влево. До ближайшего домика Дальнено Буланаша оставалось каких-то пятьсот-шестьсот метров, когда из-за деревьев впереди на лесную просеку неожиданно выдвинулись четыре закутанных в ч?рное фигуры. Словно четыре горбатых странника-монаха с укрытыми капюшонами лицами. Видимо, они тоже не ожидали встретить здесь людей, потому что замерли на месте, оборотив невидимые за т?мной тенью капюшонов глаза в сторону троих беглецов. В их руках вороным блеском отливали стволы.
- Ханкарцы! - сказала вдруг Кассандра, останавливаясь. Она обернулась к Антону.
- Это же ханкарцы...
Усталая безнад?жность слышалась в е? странной реплике.
Вороные стволы в руках неведомых монахов шевельнулись. Антон заворожено наблюдал, как смертное пятнышко дула поднялось и уставилось прямо ему в грудь.
Рядом что-то произн?с Кирилл, но Антон не услышал - вокруг словно повисла завеса глухой тишины.
Тишина рухнула, подкошенная похожим на громкий плевок выстрелом. И ещ? выстрел, и ещ?...
- В лес! - крикнул Кирилл отчаянным голосом. - В лес бегите!
И он стал стрелять из пистолета по фигурам монахов.
Повинуясь столь решительной команде, Антон невольно сделал шаг в сторону густой чащи, но вдруг почувствовал тяжкую слабость в ногах. Он сел на землю и с удивлением принялся глядеть, как на левом боку набухает малиновой кровью рубашка. Будто истекали соком переспелые вишни.
И было там, в левом боку, жарко. Жарко и приятно, и совсем не чувствовалось боли. Совсем...
Что за странные монахи появились у нас на пути? - огорч?нно подумал Антон. Ведь вс? так хорошо было. Хотя что было? Зачем было?.. Чего мы искали, чего мы хотели?.. А главное - зачем? Вот ведь в ч?м смехотворность вопроса. Есть тишина, чудная оглушительная тишина. Есть первобытная чистота этих
