Он запихал в рот вторую половину бутерброда и облизал пальцы. - Да кому они нужны, папочка? - Он втянул в себя колу и проглотил её со звуком, который издает вода, уходящая в трубу.
- Марвин, - продолжил я. - Мне кажется, что раз уж ты проводишь вечера с моей дочкой, ты мог хотя бы изредка кормить её где-нибудь в ресторане.
- Слушай, - ответил он, - Ты же знаешь, что я не люблю ходить по всяким кафе.
- В смысле?
- Я же домосед, - пояснил он. - Люблю побыть дома.
- Домосед?! - зарычал я. - Вот и сидел бы почаще у себя дома.
- Оставь его, папа, - вмешалась моя дочь. - Марв любит домашнюю еду.
- Домашнюю еду! - сказал я. - Мне кажется, что этот парень проглотит даже собачью похлёбку.
С деланным безразличием Марвин съел ещё один бутерброд.
- Ты что-нибудь ел на шоу? - спросил я его.
- Разумеется, нет.
- Марвин! - воскликнула моя дочь.
- Ну, разве что немного попкорна, - признался он. - Так, перекусили немного
- Сколько?
- Сколько чего?
- Сколько попкорна?
- Три упаковки, - сказал он. - И шоколадку.
Я закатил глаза.
- И колу, - добавил он.
- Марвин, - заорал я. - Ты наелся дряни на этом шоу на полгода вперёд. Подобная еда нужна тебе, как лишняя дыра в голове.
Он обиделся. - Слушай, - сказал он, - я же качок. Культурист.
- Да ты просто жирдяй, - ответил я.
Он открыл рот, чтобы возразить, но я оборвал его. - Кроме того, мне надоело смотреть, как ты набиваешь тут брюхо каждый вечер. Мой счет за продукты похож на требование выкупа.
Он взял ещё бутерброд и откусил от него. - Постарайся не думать об этом, папочка.
Я заскрипел зубами. - Марвин, - сказал я. - Я думаю только об одном. Тебе нужно сесть на диету.
Он уронил бутерброд и моргнул. - Папочка, - сказал он. - Это, что, шутка?
- Я серьёзно.
- Какая к чёрту диета? Зачем она мне?
Я знал, что это будет самым трудным моментом. Я откинулся и напряг мозги. - Мо, - сказал я дочери. - Не выйдешь ли на минутку? Нам с Марвином нужно поговорить как мужчине с мужчиной.
Она испытующе посмотрела на меня. - Можете говорить при мне.
- Мо, - сказал я. - Помнишь про ту дискотеку, на которую ты идёшь через неделю?
Она кивнула.
- Так вот, - пригрозил я. - Если ты не выйдешь отсюда через две минуты, ты никуда не идёшь.
Она встала. - Я иду.
- Отлично, - ответил я. - Я знал, что ты умеешь прислушиваться к разумным аргументам.
Она вышла. Я подошел и сел на диван рядом с Марвином. Он нервничал.
- Марвин, - сказал я самым отеческим тоном. - Знаешь, а ведь ты мог бы быть очень симпатичным молодым человеком.
- Я уже такой и есть, - сказал он.
Я на мгновение прикрыл глаза. - Я не имею в виду лицо. Я о твоём телосложении.
Он тупо уставился на меня.
- Да-да-да, - сказал я. - Немного усилий, и ты бы мог выглядеть весьма привлекательно. И, - добавил я, - это бы стоило того.
- Стоило бы? - сказал он. - Почему?
Я подмигнул ему и пихнул локтем. - Девушки, Марвин, - сказал я. - Девушки.
Он разинул рот. - Девушки?
- Именно, - сказал я. Я изобразил грязную ухмылку. - Знаешь, как девчонки западают на мускулистых парней?
Он покачал головой.
- Очень сильно, - сказал я. - Они по ним просто с ума сходят.
Он заинтересовался.
- Да-да-да, - сказал я. - Вот только они не любят жирных парней. Они любят ребят вроде Мистера Америка. Сам знаешь - тонкая талия, сплошной рельеф, все такое.
Он стал что-то говорить, но я поторопился добить его. - И, Марвин, - сказал я. - Немного работы, и они будут сами стучаться в твою дверь.
Он замолк.
- Все, что нужно сделать, - сказал я, - это сбросить несколько килограммов. Несколько сантиметров с твоего живота. Ты уже довольно большой. Все, что нужно - немного подсушиться.
Он поразмыслил над этим. - И что же мне нужно делать?
- Просто придерживаться особой диеты, - сказал я. - Диеты для рельефа.
- Диеты для рельефа?
- Именно. Посиди на ней два или три месяца и тебе придётся отбиваться от девчонок.
Его глаза расширились. - Расскажи мне об этом.
- Я сделаю лучше, Марвин, - сказал я. - Я запишу её для тебя. - Я пошёл на кухню и принёс карандаш и бумагу. - Вот. - Я выписал список продуктов. - Секрет в том, чтобы не есть ничего из этого списка. Можешь есть сколько угодно всего остального, но ничего из этого списка.
Он изучил список. - Ничего из списка, вот как?
- Точно.
- Но все остальное можно?
- Верно. Все, что угодно.
- Вроде не очень сложно.
- Конечно, нет, - сказал я. - Это легко. Пара месяцев, и девушки будут выстраиваться в очередь просто, чтобы посмотреть на тебя.
Он сложил листок и запихал его в карман. - Ну, это я им охотно позволю, - сказал он.
Через три дня Марвин зашёл в гости. В его рту был леденец. Я глазам своим не поверил.
- Марвин, - завопил я. - Что это?
Он моргнул и отступил на шаг. - Это леденец, папочка.
- Я знаю, что это, - сказал я. - Какого черта ты его ешь?
- Слушай, - сказал он. - В твоём списке нет леденцов.
- Что ты несёшь? - ответил я. - Я же записал туда конфеты.
Он торжествующе усмехнулся. - Ну, так ведь это не конфета. - Он вытащил его леденец изо рта и продемонстрировал его мне. - Видишь ли, папочка, их делают…
Я выхватил его и забросил в камин с такой силой, что забрызгал всю топку. - Я знаю, как их делают, - завопил я. - Всё это конфеты, не смей есть их!
В течение последующих десяти дней я ловил Марвина за поеданием картофельных чипсов, пончиков и шоколадных эклеров, потому что их не было в списке. Я продолжал выслеживать его. Наконец, смысл диеты дошёл до него и он стал питаться правильно. Он был на диете два месяца.
Он потерял 9.5 кг чистого жира в то время, как его мышцы немного выросли. Его талия уменьшилась с мягких 90 см до плотных 79 см. Его тонкая талия и приобретенный рельеф сотворили с его внешностью чудеса, и даже мне пришлось признать это.
- Марвин, - сказал я. - Ты и впрямь прекрасно выглядишь.
- Верно, папочка. - Он напряг пресс и поиграл грудными мышцами.
- Марвин, - сказал я. - Прекрати позировать, когда я с тобой разговариваю.
Он напряг широчайшие и любовался собой в зеркале. - Поразительно, на что способна Мать-Природа,
