понадобилось тащить Кирилла в коттедж? Тем более втаскивать его через окно? Ответ очевиден – чтобы отвести от себя подозрения. Именно по этой причине и были выставлены на столик фужеры с остатками отравленного пива, которые преступник выкрал из ресторана. Комаров не уважает женщин, похоже, даже ненавидит их лютой ненавистью, поэтому и подставил Ветрову без особых угрызений совести.
Телефонный звонок Маргариты оказался как нельзя кстати. Наверняка ревнивый Кирилл хотел убедиться, что жена проводит ночь одна. Но расчетливый Андрей уговорил друга проникнуть в дом тайком, чтобы «не спугнуть птичку».
Все логично и объяснимо.
Тем не менее какие бы красивые и правдоподобные версии я ни выстраивала, доказательств у меня не было. Лишь предположения. Где улики, свидетели, подтверждения? Нет? А на нет и суда нет!
Оставалось лишь одно – ловить преступника.
В голове созрела довольно простая идея, и я уже собиралась позвонить Комарову, однако что-то меня смущало. А это верный признак того, что настал момент, когда необходимо получить поддержку у высших сил. Другими словами, мне требовалось посоветоваться со своими магическими двенадцатигранниками, что я незамедлительно и сделала. Остановив машину, я бережно извлекла из мешочка косточки и задала вопрос: «Что сулит мне сие мероприятие и имеет ли смысл его затевать?» Слегка встряхнув их в ладонях, я бросила кости на сиденье машины.
8+30+22 – «Это момент пробуждения тайных сил подсознания. Прислушайся к себе, сконцентрируйся на действительно важном. И энергия рода, спонтанной или нажитой мудрости, заработает на тебя».
Ну ни фига себе! Пробуждение тайных сил, концентрация энергии! Что может означать эта фраза применительно к моей ситуации?
Поразмыслив, я решила, что ничего плохого. Если я прислушаюсь к себе и сосредоточусь на самом главном, то все будет «О'кей»! Иными словами, я смело могу завершить задуманное.
Я достала из сумочки свой мобильник и набрала номер Комарова. Послышалось стандартное «алло».
– Добрый вечер, Андрей Данилович, – как можно сдержаннее поздоровалась я. – Извините за столь поздний звонок, но мне необходимо с вами встретиться. Речь пойдет об очень серьезных вещах.
– Что вы называете серьезными вещами, Татьяна? – равнодушно переспросил Комаров и тут же, не дожидаясь ответа, добавил: – Вы все еще расследуете убийство Кирилла и ищете преступника?
– Да.
– Почему бы вам не успокоиться? Кажется, милиция уже нашла убийцу?
– У милиции свое расследование, а у меня свое.
– Вот даже как? Похоже, вы основательно взялись за это дело. Только, сдается мне, что вы зря теряете время. Знаете, Татьяна, мне надоело отвечать на ваши вопросы. Неужели вы и вправду кого-то подозреваете, ведь очевидно, что преступление совершила Марго?
– Я так не думаю. Дело в том, что Маргариту держат в следственном изоляторе из-за единственной улики – ее отпечатков пальцев на фужерах, обнаруженных на столике в зимнем саду. Экспертиза установила, что в одном из фужеров находился яд. Этим ядом и был отравлен Ветров.
– Я знаю, – нетерпеливо перебил меня Комаров.
– Однако мне известно немного больше, чем следственным органам Волжского района милиции. Понимаете, Андрей, подобных фужеров прежде не было в доме Ветровых. Домработница уверена, что их принес кто-то посторонний. Маргариту подставили. Вы понимаете, о чем я говорю?
– Вот тут вы, Танечка, глубоко заблуждаетесь, – решительно возразил Комаров. – Такие фужеры были у Ветровых. Более того, мы не раз пили из них вино.
«Какие такие?» – чуть не вырвалось у меня, но я вовремя прикусила язык.
– В ресторане «Карамболь»? – ехидно переспросила я.
В трубке повисла пауза. Потом я услышала, как щелкнула зажигалка и напряженный выдох – не иначе Комаров закурил сигарету.
Это был тот самый ушат холодной воды, которым я охладила зарвавшегося Комарова.
– Что вы от меня хотите?
– Андрей, мне нужна ваша помощь. Я уверена, что фужеры были украдены из «Карамболя». Сегодня я разговаривала с администратором ресторана, и он пообещал показать видеозапись новогодней ночи. Думаю, просмотрев пленку, мы узнаем, кто унес фужеры, на которых остались отпечатки пальцев Маргариты и ее мужа. Это поможет вычислить убийцу.
– Что за ерунду вы несете? Откуда у администратора может быть пленка с записью новогодней ночи?
– О! Не сомневайтесь, видеозапись действительно существует, – усмехнулась я своему вранью. – В ресторанах, казино и прочих развлекательных заведениях временами случаются непредвиденные ситуации, а неприятности никому не нужны. Именно для того, чтобы оградить себя от всевозможных «сюрпризов», служба охраны использует скрытые камеры видеонаблюдения, и до поры до времени запись хранится в сейфах. Я вас долго не задержу, Андрей Данилович, – пропела я сладким голоском, – просто я не знакома со всеми приглашенными на праздник гостями, а вы знаете каждого.
– Похоже, я вас недооценил, – рассеянно заметил Андрей.
Как бы то ни было, но Комаров клюнул на приманку, теперь оставалось только дожать.
– Ну, значит, едем? – спросила я.
– Значит, едем, – согласился Комаров.
Мы договорились встретиться на автозаправке в Трубном районе города. Разумеется, Комаров придумал целую историю о своей незаменимости на рабочем месте, аврале и нехватке времени, о безответственности наемных рабочих, необходимости постоянного контроля и о поджимающих сроках ввода в эксплуатацию новой заправки. Словом, наплел с три короба, лишь бы я заехала за ним на строящуюся автозаправку собственной персоной. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы не догадаться – Комаров затеял какую-то игру. Но ведь именно этого я и добивалась.
Глава 20
В начале десятого я въехала в Трубный район Тарасова. До строящейся автозаправки оставалось каких-то шесть-семь кварталов.
Чтобы пробудить в себе тайные силы подсознания и вызвать накопленную мудростью энергию, мне необходимо было сконцентрироваться на самом важном, успокоиться и уж потом хладнокровно «вступать в бой». Я притормозила у обочины и, выйдя из машины, направилась к ночному киоску, торговавшему всякой всячиной. Купив бутылку минералки, я повернулась и вдруг почувствовала на себе чей-то тяжелый взгляд. Мне показалось, что за мной наблюдают с противоположной стороны улицы, из дальних кустов. Я посмотрела по сторонам, но не заметила никого подозрительного. Однако избавиться от неприятного ощущения мне так и не удалось. Оно немного ослабло, но не прошло.
Мне очень хотелось перейти дорогу, заглянуть в кусты, чтобы убедиться в том, что там никого нет, но усилием воли я переборола в себе это желание. Усевшись в машину, я завела двигатель и поехала в сторону АЗС.
Все было спокойно, никто меня не преследовал, но лишь до тех пор, пока я не выехала на Новоастраханское шоссе и не заметила в зеркале заднего вида слишком часто появляющийся белый «Фиат». На стекле автомобиля имелся треугольный знак с буквой «У».
Неужели эмоции снова взяли надо мной верх? Ну не может же меня преследовать учебный автомобиль? Скорее всего, никто за мной не следит, все это простое совпадение.
И все же я решила подстраховаться. Лихо подрезав черную «Волгу», я метнулась в крайний ряд, вырвалась вперед и оказалась на светофоре первой. Проскочив перекресток и свернув вправо, я заметила, что остальные машины отстали, а белый «Фиат» затерялся в потоке автомобилей.
Конечно, я отклонилась от курса, и теперь надо было опять возвращаться на Новоастраханское шоссе. Сделав крюк вокруг небольшого парка и проскочив Огородную улицу, я вырулила на исходную позицию. Каково же было мое удивление, когда в нескольких десятках метров за своей машиной я обнаружила все тот же «Фиат». Точно повторяя мои маневры, «учебка» мчалась за мной по пятам. И тут я вспомнила своего наставника, когда впервые села за руль «Жигулей» пятой модели во дворе Тарасовской автошколы.
– Знаешь, что означает эта буква? – строго спросил меня учитель по вождению, указывая на треугольник с буквой «У».
– Учебный автомобиль? – пожала я плечами.
– Убийца. Понятно? У-бий-ца!
В тот раз шутку инструктора я оценила, но сейчас было не до шуток.
Интересно, кто сидит на месте водителя в белом «Фиате»?
Попутные автомобили от нас шарахались, потому что всерьез воспринимали букву «У», выставленную и на заднем стекле иномарки. Они расшифровывали ее точно так же, как наставник автошколы, – «убийца за рулем».
А за рулем автомобиля была женщина. Мне не удалось рассмотреть ее лица, но длинные светлые волосы я заметила. Что этой дамочке от меня надо?
В очередной раз оторвавшись от «Фиата», я промчалась мимо строящейся автостоянки, нырнула в узкий проезд за гаражи и остановилась. Блондинка в «Фиате» потеряла меня из виду.
Трубный район хоть и не считается самой окраиной Тарасова, однако вид имеет до неприличия убогий – плохо асфальтированные дороги, сплошные ямы и колдобины, кругом непролазная грязь.
Я вышла из машины и, осторожно ступая по раскисшему снегу, вернулась к дороге. «Убийцы» в пределах видимости не наблюдалось, зато до автозаправки нужно было ехать еще метров пятьсот. Подъезжать к АЗС на машине я не собиралась, поэтому отправилась на «свидание» к Комарову на своих двоих.
Вскоре я достигла железобетонного забора, которым временно была обнесена заправка, и пролезла в узкую щель между
