Fantasmas Del Pasado

sujeto del pin.

– Esta foto la tome en Florida, en la entrada a la oficina de Clausen. Como se puede apreciar, el individuo se dispone a entrar. Su nombre es Rex Moore, y es uno de los empleados de Clausen. Hace dos anos que trabaja para el.

– ?Ooohhhhhhh…! -exclamo Alvin, y a partir de ese momento fue imposible seguir el resto de la transmision (que de todos modos estaba a punto de concluir), porque el resto de los reunidos, ya fuera por celos profesionales o simplemente por las enormes ganas que tenian de pasarlo bien, empezaron a silbar y a chillar como posesos. Las rondas gratis habian surtido el efecto esperado, y a Jeremy le llovieron las felicitaciones cuando el programa toco a su fin.

– Estuviste genial -declaro Nate.

A sus cuarenta y tres anos, Nate se estaba quedando calvo y mostraba una tendencia a vestir trajes que le venian demasiado ajustados de emitira, lo cual era mas evidente dada su corta estatura. Pero eso no importaba, porque ese hombre era la mismisima encarnacion de la energia incombustible y, como la mayoria de los agentes, derrochaba pensamiento positivo con un ferviente optimismo.

– Gracias -suspiro Jeremy, apurando la cerveza que quedaba en su jarra.

– No te quepa la menor duda, tu intervencion en ese programa sera sumamente importante para tu futuro laboral-agrego Nate-. Es tu visado para que te inviten a participar en las tertulias televisivas de los programas con mayor audiencia del pais. Se acabo matarte trabajando como un miserable reportero independiente, se acabo escribir historias sobre platillos voladores. Siempre he dicho que tienes empaque, que estas hecho para salir en la tele.

– Ya, siempre lo has dicho -apostillo Jeremy al tiempo que realizaba una mueca de cansancio, como si estuviera recitando una leccion que se sabia de memoria.

– De verdad. Los productores de Primetime Live y GMA no paran de llamar; estan interesados en ficharte como convidado habitual en sus tertulias. Ya sabes, «?que significa para usted la siguiente informacion cientifica de ultima hora?» y preguntas por el estilo. Un gran paso para un reportero cientifico.

– Soy periodista, no reportero -dijo Jeremy con voz altiva.

– Bueno, lo que sea -repuso Nate, realizando un movimiento con la mano como si espantara moscas-. Siempre he dicho que tienes presencia, que estas hecho para lucirte en la tele.

– Tengo que admitir que Nate tiene razon -anadio Alvin Con un guino-. Quiero decir, ?como si no podrias ser mas popular que yo entre las mujeres, con esa absoluta falta de personalidad?

Durante muchos anos, Alvin y Jeremy habian frecuentado la mitad de los bares de la ciudad juntos, en busca de aventuras amorosas.

Jeremy solto una estentorea carcajada. Alvin Bernstein, cuyo nombre evocaba a un contable con gafas de aspecto impecablemente aburrido -uno de los incontables profesionales que usaban zapatos de la marca Florsheim y que se paseaban con un maletin bajo el brazo-, no parecia un Alvin Bernstein. De adolescente habia visto a Eddie Murphy en la pelicula Delirious y habia decidido aduenarse de ese estilo de vestir exclusivamente con prendas de piel. Su armario horrorizaba a Melvin, su progenitor, quien siempre calzaba zapatos Florsheim y se paseaba con un maletin bajo el brazo. Afortunadamente, la ropa de piel parecia no estar renida con los tatuajes. Alvin consideraba que los tatuajes eran un reflejo de su estetica tan singular, y los lucia con orgullo en ambos brazos, cubriendo cada centimetro de su piel hasta casi los hombros. Y para complementar su imagen tan estudiada, llevaba las orejas taladradas de pirsines.

– ?Todavia estas planeando realizar el viaje al sur para investigar ese cuento sobre fantasmas? -le pregunto Nate, cambiando de tema.

Jeremy se aparto el pelo oscuro de los ojos e hizo una senal al camarero para que le sirviera otra cerveza.

– Si, creo que si. Con o sin Primetime, todavia tengo facturas por pagar, y estaba pensando que podria usar esa historia como tema recurrente para el articulo de mi columna.

– Bueno, pero estaremos en contacto, ?verdad? No haras como la vez que te esfumaste del mapa por culpa de aquella historia sobre la panda de chalados que se hacian llamar Los Siervos Sagrados, ?no?

Se referia a un articulo de seiscientas palabras que Jeremy habia preparado para Vanity Fair sobre una secta religiosa; en dicha ocasion, Jeremy corto toda comunicacion durante un periodo que se prolongo hasta tres meses.

– Estaremos en contacto -asevero Jeremy-. Esta historia no es como aquella. Regresare antes de una semana, te lo prometo. Solo son habladurias sobre unas luces misteriosas que aparecen durante la noche en un cementerio abandonado; nada excepcional.

– Vale, pero recuerda que te he concertado una entrevista con la revista People para el lunes que viene. No me falles ?eh?

– Oye, ? no necesitaras un camara, por casualidad? -intervino Alvin.

Jeremy lo miro con interes.

– ?Por que? ?Acaso quieres venir?

– ?Por que no? No estaria mal escaparme unos cuantos dias al sur durante el crudo invierno de Nueva York. Igual me encandilo de una bella surena mientras tu realizas tus investigaciones. Me han dicho que las chicas del sur son capaces de volver loco a cualquier hombre, pero en el buen sentido, ?eh? Seria como disfrutar de unas vacaciones exoticas.

– ?No tenias que filmar un material para Ley y orden la proxima semana?

A pesar de su extravagante apariencia, Alvin gozaba de una excelente reputacion como camara, y los productores solian pelearse siempre por sus servicios.

– Si, pero es un trabajo corto. Habre terminado antes de que acabe la semana -repuso Alvin-. Y mira, si finalmente te tomas en serio lo de salir por la tele tal y como Nate te pide que hagas, podria ser interesante contar con algunas imagenes de esas misteriosas luces.

– Bueno, eso si realmente existen -apostillo Jeremy

– Puedes ir adelantando el trabajo y mantenerme informado por telefono. De momento no aceptare ningun trabajo para esos dias, ?vale? -propuso Alvin.

– Pero aunque realmente existan esas luces, es una historia de poca trascendencia -lo previno Jeremy-. No creo que ningun productor muestre interes por ese tema.

– Seguramente el mes pasado no -matizo Alvin-; pero despues de tu aparicion en la tele esta noche, si que estaran interesados. Ya sabes como funciona ese mundillo: todos los productores se matan por encontrar la noticia mas sensacionalista que pueda atraer a cuanto mas publico mejor. Si de repente GMA consigue una historia intrigante, puedes estar seguro que los del programa Today te llamaran en un santiamen, y a la manana siguiente Dateline tambien estara llamando a tu puerta. Ningun productor quiere quedarse al margen, porque si no, los de arriba no tienen ningun reparo en ponerlos de patitas en la calle. Lo ultimo que desean es tener que dar explicaciones a los ejecutivos sobre por que han dejado escapar una oportunidad tan espectacular. Creeme, se lo que me digo; trabajo en television, conozco a esa gente.

– Alvin tiene razon -apunto Nate, interrumpiendolos-. Nunca sabes que es lo que sucedera manana, y podria ser una buena idea planificar esa historia con antelacion. Esta noche has conseguido ser el centro de atencion de medio pais. Juega bien tus cartas. Y si logras filmar esas luces, probablemente ese documental sea lo que haga que GMA o Prime time se decidan a ficharte.

Jeremy miro de soslayo a su agente.

– ?Hablas en serio? Pero si se trata de una historia de escasisimo interes mediatico. Me he decidido a escribirla unicamente porque necesito tomarme unos dias de descanso despues de la absorbente investigacion sobre Clausen. Esa investigacion ha ocupado cuatro meses de mi vida y me siento completamente exhausto.

– Ya, pero fijate en lo que has conseguido -prosiguio Nate, al tiempo que ponia la mano sobre el hombro de Jeremy-. Puede parecer una historia banal, pero con unas imagenes sensacionalistas y una buena redaccion sobre los sucesos, ?quien sabe lo que pensaran los productores de television?

Jeremy se quedo pensativo unos instantes, despues se encogio de hombros.

– De acuerdo -dijo. Luego miro a Alvin-. Tengo pensado marcharme el martes por la manana. Intenta apanartelas para estar alli el viernes. Te llamare con mas detalles.

Alvin asio la jarra de cerveza y tomo un sorbo.