галактике. Гаморреанец был одет в коричневую одежду человеческого покроя без каких-либо знаков различия.
- А он тоже Призрак? - в шутку спросила Джайна.
- Да, - ответил гаморреанец. Джайна подпрыгнула. Многие гаморреанцы понимали общегал, однако их голосовые связки не позволяли им разговаривать почеловечески. Гаморреанец продолжал: - Мое имя Вуурт саБинринг. Можешь называть меня Хрюком.
В голосе Хрюка слышались определенные механические модуляции, и это навело Джайну на мысль, что его речь искусственно улучшена. Это обьясняло все. Чтобы загладить эффект от своего внезапного замешательства, Джайна пожала обоим руки и спросила: - Так чем же мы сегодня займемся?
Шарр ткнул пальцем в голубоватое окно, показывая на джунгли, начинавшиеся за выжженой мертвой зоной: - Мы пойдем туда. Найдем озеро с холодной ключевой водой. Залезем туда и будем мыть друг другу спины, пока Хрюк постоит на шухере, а потом поглядим, во что это перерастет. - Он пожал плечами. - Или можно поговорить о психологической войне и о том, как ее вести против йуужаньвонгов.
- Я выбираю психологическую войну.
Шарр кивнул: - Именно это я и предполагал. И, поскольку Хрюку не нужно стоять на шухере, я рассчитываю, что он подучит тебя тактике малых соединений истребителей.
Джайна прищурилась: - Он что, летчик-истребитель?
Гаморреанец кивнул, отчего затряслись щеки и складки сала на животе: Бывший. Я служил под началом твоего отца в одной из компаний.
- Кажется, он рассказывал о тебе, когда я была совсем маленькой. Одна из историй типа: 'Когда вырастешь, то сможешь стать, кем захочешь'. Гаморреанец, Который Стал Летчиком-Истребителем. Я тогда решила, что он все выдумал.
- Я в последнее время держался в тени. Летал мало.
- В таком случае тебе вроде как не особо есть чему меня учить насчет тактики малых соединений.
Гаморреанец растянул рот в улыбке, обнажив еще больше зубов - зубов, на взгляд Джайны, куда более чистых и ровных, чем у большинства гаморреанцев.
- Я думаю, что сумею тебя удивить, - сказал Хрюк.
- В Хэйпанском кластере ты сработала очень хорошо, - сказал Шарр. Они устроились на крыше биостанции. Внизу под ними находились посадочные площадки; за площадками начинались джунгли, простиравшиеся до горизонта. Полуденное солнце здорово припекало, но Джайна была рада теплу; во время утренней миссии она получила достаточную порцию космического холода.
Они представляли собой отличные мишени для йуужань-вонгских наблюдателей, которые могли скрываться на краю джунглей, но йуужань-вонги традиционно не пользовались услугами снайперов.
- 'Очень хорошо', - повторила Джайна. - В смысле, ты считаешь, что можно было лучще?
Она лежала лицом вниз на массивном дюракритовом выступе, разглядывая причальный комплекс в мертвой зоне и наблюдая за механиками, хлопотавшими вокруг 'Рекордного времени'. Поверхность, на которой она лежала, вибрировала; внутри находилась система циркуляции воздуха.
Шарр, который стоял, прислонившись спиной к меньшему выступу, содержавшему в себе насос, поглядел на свою деку и рассеянно кивнул. В пяти метрах от них лежал на крыше Хрюк - растянувшись на спине, он засунул руки под голову, закрыл глаза и наслаждался солнечным светом. Рубашку он снял, выставив наружу такое необъятное пузо, что Джайна задумалась, нельзя ли на него посадить лендспидер. Она рассмеялась, представив себе посадочные полосы, нарисованные на брюхе гаморреанца.
- Так как? - еще раз спросила она.
- Твои трюки были хороши, - сказал Шарр и посмотрел ей в глаза. - Но они не были многоуровневыми. Ты выдавала один трюк, сбивала их с толку и уничтожала, и на этом все. Ну, иногда было по два трюка. У тебя один трюк должен идти за другим, чтобы они никогда не кончались; вот чего они ожидают от своей богини-Обманщицы.
- Вторая проблема в том, что йуужань-вонги в конце концов разгадали, как ты их дурачила. Эпизод с маячками, когда все йуужань-вонгские корабли начали излучать опознавательный сигнал твоего корабля и в итоге перестреляли друг друга - это было здорово придумано. Но если бы в каждом маячке было немного взрывчатки, чтобы их можно было взорвать, оставив оплавленные дыры, как от лазера - тогда они бы так и не поняли, как ты заставила их палить друг в друга. А ведь именно непонимание, неспособность разгадать фокус наполняет их и нас, кстати, тоже - священным ужасом.
- Мне нравится, как это звучит - 'священный ужас', - призналась Джайна. Мысль была настолько приятная, что она даже не стала обижаться на Шарра за критику своих действий.
- Мы хотим, чтобы они думали, что ты не просто как-то связана с ЙунХарлой, не просто жрица чего-то там, но что ты и есть ОНА. - Шарр закрыл деку и сунул ее в карман. - Все, что бы ты ни делала, должно подкреплять это впечатление, пусть даже и в крайне мелких деталях. По сути, ты уже этим занимаешься.
Джайна недоуменно посмотрела на него: - Каким образом?
- Богиня не должна работать. И вот ты возлежишь здесь и бьешь баклуши на глазах у всех пилотов и механиков на летном поле. Богиня ничего не боится. И вот ты беспечно сидишь на виду у йуужань-вонгов. Богиня превыше смертных. И вот ты покоишься выше двух своих спутников. Кстати, о спутниках - у богини должно быть странное окружение. Отсюда гаморреанец и некий идиот в тошнотворно-ярких шмотках. - Шарр поглядел на свой костюм и содрогнулся.
- Я поняла, - сказала Джайна. - Поэтому Хрюк с нами, хотя и ничего не говорит о тактике истребителей.
- Очень хорошо, - кивнул Шарр. - Отныне ты на сцене - каждую минуту и каждый день. Мы не говорим, что ты богиня. Мы просто будем обращаться с тобой, как с богиней, и ты должна вести себя соответственно.
- Никогда не проси, если можешь приказать, - сказал Хрюк.
- Не делай никакой работы - за исключением того, что делает Йун-Харла, сказал Шарр. - А делает она всякие трюки. Не носи сама свои вещи. Приставим тебе носильщика, если тебе некому это поручить - Не будь скупой в движениях, сказал Хрюк. - Большие, размашистые жесты, как будто ты всю жизнь дирижировала оркестром.
Джайна скривилась: - Люди станут меня ненавидеть. Они подумают, что я стала ужасной задавакой.
- Это правда, - Шарр снова улыбнулся, на этот раз более искренне, хотя улыбка по-прежнему была немного насмешливой.
- Но в личной жизни...
- В личной жизни, - сказал Хрюк, - ты будешь продолжать поддерживать иллюзию. Хотя можешь рассказать обо всем кому-нибудь, кому всецело доверяешь.
- Нет, не может, - возразил Шарр.
- Нет, может.
- Здесь я эксперт по психологической войне, и я говорю - не может.
- А я в три раза тяжелее тебя и могу за раз откусить тебе голову, и я говорю - может.
- Прошу прощения? - повысила голос Джайна. - Если вы не заметили, я все еще здесь.
Хрюк открыл глаза и посмотрел на нее, затем они с Шарром обменялись взглядами.
- Она нас надула, - заявил Шарр, показывая на Джайну.
- Она действительно все еще здесь.
- Послушай, о Великая, - сказал Шарр.
- Не называй меня так.
- Я должен. Мы все должны. Насчет того, рассказывать людям или нет - не приходиться сомневаться, что у йуужань-вонгов есть здесь шпионы. В нашем лагере, на нашей базе. Чем больше людей будет знать, что ты на самом деле не стала заносчивой, как торговая принцесса с Куата, тем более вероятно, что это станет известно шпионам. Расскажи кому захочешь - но только помни, что с каждым новым посвященным увеличивается вероятность, что правда выйдет наружу.
- Генерал Антиллес вывел эскадрилью Двойных Солнц из нормальной командной структуры, - сказал Хрюк. - Это имеет смысл, поскольку богиня не может иметь формального звания в иерархии Новой
