господа!
Зал выглядел как опустевшее поле боя: большая часть мебели опрокинута, все, что могло разбиться, превратилось в осколки. В наступившей тишине было слышно, как на нижней террасе хрустят под чьими-то ногами остатки посуды.
- Значит, это и есть сногсшибательный сюрприз? - прищурилась Ольга.
- Надо полагать, да, - вздохнул Джеральд. Потом встревоженно нахмурился: - Послушай, а Ли не могла удрать из квартиры?
- Нет, я заперла ее. Боже, такой презентации у нас еще не было...
Вдруг на террасу выскочило из бокового входа несколько человек. Они настороженно оглядывались, у двоих были парализаторы, а еще один сжимал в руке отломанную ножку от стола. Манокарцы.
- Не двигаться! - крикнул первый, заметив Тину и дизайнеров. - Ты арестована, эти двое - заложники! Если пойдешь с нами по-хорошему...
- Да, эти люди - мои заложники! - сообразив, куда он клонит, перебила Тина. - Проваливайте отсюда, и тогда они останутся живы.
- Тина, ты чего... - слабым голосом начала Ольга, но Джеральд мгновенно понял и взмолился: - Господа, уходите, а то она убьет нас! Это же киборг!
Получилось вполне натурально. Растерявшийся агент выпучил глаза, а Тина, переключившись в ускоренный режим, прыгнула вперед; подошва ее ботинка перебила ему горло раньше, чем он успел что- либо сообразить. Развернувшись, Тина поймала руку с парализатором и швырнула ее владельца прямо под выстрел другого парализатора - агент обмяк и свалился на пол. Двое противников выбыли из игры, остались шестеро. Видимо, манокарцы решили, воспользовавшись общей суматохой, захватить ее в открытую, не таясь. Боковым зрением Тина видела, как Джеральд, подняв кресло, обрушил его на голову ближайшего агента - тот повернулся к дизайнеру, но внезапно ноги у него подкосились и он сел прямо на раздавленные пирожные на полу.
- Джер! - вскрикнула Ольга.
Еще один манокарец вцепился Джеральду в горло, а оставшийся агент с парализатором опять направил на Тину свое оружие. Бросившись на пол, она откатилась в сторону, крупный осколок стекла вонзился в плечо, и тут сверху на нее рухнул Джеральд. Ольга завизжала, но сразу умолкла - один из нападавших ударил ее кулаком по лицу. Сделав ближайшему из противников подсечку, Тина вскочила на ноги; ее ботинок врезался в солнечное сплетение манокарца, вооруженного ножкой от стола, одновременно кулак проломил череп второму, подскочившему сбоку. Если во время прежних стычек она дралась рассудочно, без эмоций и старалась никого не убить, то сейчас ее охватила ярость: эти подонки напали на ее друзей, которые не имели никакого отношения к конфликту между Тиной Хэдис и манокарским правительством.
Одним прыжком оказавшись около агента с парализатором, Тина с хрустом вывернула сжимавшую оружие руку и швырнула агента через ограждение - спустя несколько секунд тело с глухим стуком приземлилось на нижней террасе. Тот, который ударил Ольгу, кинулся к выходу, но Тина перехватила его, с размаху треснула физиономией о край столешницы, а потом, подтащив к ограждению, отправила вслед за коллегой. Его залитое кровью лицо с дико вытаращенными глазами не вызвало у нее ни малейшей жалости, хотя обычно она не добивала выведенных из строя противников. Последний из манокарцев сбежал - то ли он был руководителем всей этой шайки и рассудил, что рисковать можно подчиненными, но не собой, то ли оказался наиболее слабонервным.
Переключившись в нормальный режим, Тина подошла к Ольге: та была жива, но без сознания. Джеральд пытался приподняться, опираясь на левый локоть, его правая рука безвольно лежала на полу - видимо, попал под выстрел парализатора.
- Тина... - Голос дизайнера звучал хрипло. - Что с ней?
- Один из них ее ударил.
Оглядевшись, Тина шагнула к стене и дважды нажала на кнопку вызова медицинской помощи, но робот с носилками так и не появился. Тогда она усадила Ольгу в кресло и плеснула ей в лицо остатки прохладного напитка из бокала. Та застонала и приоткрыла глаза.
- Ох, голова болит... Они ушли?
- Ушли, - подтвердила Тина.
Тем временем Джеральд все-таки сумел подняться на ноги.
- Я тебя не пришиб, когда упал? - Говорил он связно, хоть и с трудом.
- Нет.
- У тебя кровь на плече.
- Порезалась. Джер, нам придется добираться до медпункта самостоятельно - похоже, пострадавших много, все роботы заняты.
- Ты наших ребят из охраны позови... - По бледному лицу Джеральда катились крупные капли пота (обычный эффект от парализующего заряда). - Они там, внизу...
Придвинув Джеральду кресло, Тина перегнулась через ограждение и крикнула:
- Охрана 'Сиролла'! Подойдите сюда!
Минут через пять появилось несколько парней в белой форме.
- Привет! - с трудом ворочая языком, обратился к ним Джеральд. Ребята, я из парализатора получил - через несколько часов очухаюсь, да? Меня лучше ко мне домой, а не в медпункт, там все равно все заняты...
- Из парализатора? - переспросил один из охранников - судя по значку, офицер.
Другой, оглядев тела на полу, подобрал и показал ему два парализатора.
- Эти бандиты на нас напали, - объяснил дизайнер. - Избили Ольгу Лагайм и стреляли в меня.
Глаза офицера вспыхнули.
- Ага!.. Ну, хоть кого-то арестуем!
Охранники занялись манокарцами, а Ольга простонала, морщась:
- Вот паршивый день... Надо же, чтоб со мной такое случилось!
Тина подумала, что могло быть и хуже, но промолчала.
- Двое мертвы, трое в отключке, - сообщил веснушчатый охранник. - На этих мы надели наручники, а вон тот парализован, и так не очнется.
Из служебного входа выплыл транспортный вагончик, завис над полом. Охранники погрузили туда манокарцев: в одно отделение - убитых, в другое живых.
- Вам нужна помощь? - оглядев дизайнеров, спросил офицер. - Джер, если один из моих парней поможет тебе, а эта симпатичная дама позаботится об Ольге...
Пол содрогнулся, задребезжали остатки посуды на уцелевших столиках. Джеральд, привставший было, опять упал в кресло. На ногах устояли Тина и офицер; остальные, застигнутые врасплох, потеряли равновесие.
- Значит, бомба все-таки была, - выразил Джеральд общую мысль, когда вибрация прекратилась.
- Это где-то прямо под нами... - Офицер поднес к уху руку с передатчиком, выслушал сообщение. - Да, под нами. На девятнадцатом. Там сейчас никого не должно быть, но к себе домой вы не попадете.
Сцену разворотило, члены руководства 'Галактического лидера' выбирались из-под обломков - оглушенные, в крови; двое, человек и синисс, лежали на полу и не шевелились. Охранники, среди которых раненых не было, помогали пострадавшим.
- Я заперла ее дома...
Обернувшись, Тина наткнулась взглядом на посеревшее лицо Ольги.
- Что такое, вам нехорошо? - склонился над ней офицер.
- Я сказала, что она плохо себя вела... - Зубы Ольги стучали. - Она там...
- Сейчас я вызову робота, он принесет лекарство. - Офицер ласково похлопал ее по руке.
- На девятнадцатом ярусе осталась Ли Лагайм, дочь Ольги, - сообразил Джеральд. - Она заперта в квартире, а квартира находится... черт, прямо под сценой!
- Я спущусь туда. - Тина повернулась к офицеру: - Мне нужен стазер.
- Пошли. - Офицер на ходу говорил в свой браслет, объясняя кому-то ситуацию, потом поднял голову: - Стазер сейчас будет. Лифт сломан, но тут есть вентиляционные шахты.
Благодаря воздействию
