своими длинными пальцами одно из пирожных, целиком запихнул в рот. - 'Лидер' заявил, что этот самый крейсер необходим для обеспечения безопасности гостей. Еще никто из наших клиентов не обеспечивал безопасность таким образом!
В зале стало прохладней, Тина ощутила легкий ветерок - кондиционеры заработали на полную мощность. Несмотря на это, воздух казался густым и вязким, десятки принесенных из разных миров запахов соединялись в невообразимую экзотическую смесь. На сцене появились представители 'Галактического лидера' - несколько людей, незиец, два синисса. Выше сразу же возникло увеличенное голографическое изображение: люди и незиец широко улыбались, глядя на зрителей, синиссы плавно шевелили своими черными щупальцами. Свет в зале померк. Представители корпорации расселись по местам, стоять остался только один из них - невысокий человек с расплывшимся добродушным лицом и слегка вздернутым носом.
В воздухе вспыхнула надпись: 'Генлаор, член Совета Директоров 'Галактического лидера'. Бесчестный тип, вор и убийца'.
- Пошлятина, - отпив из бокала, процедила Ольга.
- Избитый прием, - пожав плечами, с видом знатока согласился Джеральд. - Тина, смотри: сейчас они опровергнут этот тезис и начнут выдавать информацию в форме диалога с неким враждебно настроенным оппонентом, которого под конец раздолбают в пух и прах. Не слишком оригинально. Такое уже было на презентациях 'Вечного странника' и 'Доброй принцессы'.
- Вот и я говорю, плагиат. - Глаза Ольги сердито блестели в полумраке. - И они еще отказались от моей консультации!
- О, да у него сценическая лихорадка! - Джеральд подался вперед, заинтересованный.
Генлаор побледнел, хоть и старался изо всех сил удерживать на лице улыбку. Его губы беззвучно шевелились, как будто он отдавал какие-то приказы столпившимся в темноте у подножия сцены людям.
- Накладка с опровержением, - ехидно прокомментировала Ольга. Интересно, у них в Отделе имиджа и рекламы есть хоть один завалящий профессионал?
Наконец Генлаор выпрямился, и зазвучал его приятный уверенный голос:
- Здравствуйте, наши дорогие друзья и партнеры! 'Галактический Лидер' рад приветствовать вас на этой презентации! Вас ждет много удовольствий и сногсшибательных сюрпризов! Тут у нас вышла небольшая досадная ошибка с текстом, но ее сейчас устранят. (Ольга скептически хмыкнула). Мы продемонстрируем вам свои новые товары и услуги, среди которых каждый из вас, я искренне надеюсь, найдет для себя что-нибудь интересное! Не сомневайтесь - у нас есть все, что вам нужно!
Вспыхнула надпись: 'Вы хотите, чтобы ваши желания осуществились? Тогда станьте клиентом 'Галактического лидера'!'
Через несколько секунд ее сменила другая: 'А не хотите ли потерять свои деньги? Тогда доверьте их 'Галактическому лидеру'!'
Бросив что-то в сторону, Генлаор отступил в глубь сцены. Его место занял улыбающийся незиец. Возникла светящаяся надпись: 'Мелдеро, заведующий Отделом по связям с общественностью'. Дополнительных характеристик на этот раз не было.
- Дорогие друзья! - начал Мелдеро. - То, что мы вам предлагаем, удивит всех и оправдает самые смелые ожидания...
Над сценой висели теперь две голограммы: на одной продолжал свою речь незиец, а на другой Генлаор поднес к губам руку с браслетом-передатчиком и, перекрывая его голос, хрипло приказал:
- Охране - готовность номер один! Тревога! Он где-то в техцентре, убейте его! - И, бросив быстрый взгляд по сторонам, добавил: - Если пристрелите кого-нибудь не того - черт с ним! Главное - его не упустите, поняли? Премия - пятьдесят тысяч галов!
Незиец умолк на полуслове и растерянно оглянулся на Генлаора, а в зале поднялся ропот.
- Это все что - серьезно?.. - шокированно пробормотала Ольга.
На лбу у Генлаора заблестели капельки пота: видимо, до него с опозданием дошло, что его слова услыхали все. Шагнув вперед, он крикнул:
- Господа, на 'Сиролл' проник террорист! Он хочет взорвать 'Сиролл', нужно его остановить! Он спрятал где-то здесь бомбу!
Через несколько секунд воцарившаяся тишина взорвалась дикой какофонией звуков - в зале началась паника. Голограммы и надписи погасли, Генлаор куда-то исчез.
- Подождем здесь, - предупредила Тина дизайнеров. - В коридорах сейчас будет давка.
Она пережила немало экстремальных ситуаций и потому сохраняла самообладание. Зал бурлил, несколько тысяч существ стремились как можно скорее вырваться наружу - магические слова насчет бомбы сыграли свою роль. Тина бросила взгляд на сцену: представители 'Галактического лидера', за исключением Генлаора, по-прежнему находились там и что-то встревоженно обсуждали; даже отсюда было видно, как бешено жестикулируют своими щупальцами синиссы. Джеральд посмотрел туда же и крикнул, перекрывая общий рев:
- Раз они остались - бомба не здесь!
- Если она вообще где-то есть, - добавила Тина.
Ольга тоже что-то кричала, но ее почти не было слышно; на мгновение Тина разобрала слова: '... Так бездарно испакостить презентацию!'
Где-то вдалеке взвыла сирена. Потом под потолком загремел голос Генлаора:
- Капитан Винцел! Вас вызывает 'Алмаз'! Крейсеру - боевая готовность! Он сейчас попробует удрать, стреляйте по любому кораблю, который покинет порт 'Сиролла'! Вы меня поняли?
- Вас понял, 'Алмаз', - откликнулся другой голос.
- Что такое?! - вклинился третий - возбужденный и растерянный. - Это говорит главный диспетчер 'Сиролла' Искан, какая еще стрельба?! Вы нарушаете закон!
- Капитан, выполняйте мои приказы! - потребовал Генлаор. - Огонь по любой цели, поняли?
Паника в зале усилилась, хотя еще минуту назад Тине казалось, что дальше некуда.
- Понял, огонь по любой цели.
- В чем дело? - спохватился Генлаор, в его голосе появились истерические нотки. - Это не должно звучать в открытом эфире, это же наш секретный канал!
Перегнувшись через ограждение террасы, Тина посмотрела вниз: члены Ассамблеи Независимых Миров все еще находились в своей ложе; человек что-то яростно кричал в наручный передатчик, а его коллега из алого стал интенсивно-лиловым - у силарцев такая окраска означала крайнюю степень гнева.
- Не понял вас, 'Алмаз'! Наши переговоры кто-то подслушивает?
- Да! Капитан, вы должны его уничтожить! - И через секунду: - Дьявол, в этот раз он совсем нас уделал!
- Капитан Винцел! - рявкнул новый голос. - Вы арестованы! Это говорит Морвалес, член Ассамблеи Независимых Миров! Если сделаете хоть один выстрел - пойдете под суд, я уже связался с Космополом! С этой минуты вы и вся ваша команда под арестом, не усугубляйте свое положение! Даю вам полчаса, чтобы пристыковаться в порту 'Сиролла'!
- 'Алмаз', я должен ему подчиняться? - осведомился капитан Винцел.
- Полиция будет здесь через час по местному времени! - прорычал член Ассамблеи. - Данной мне властью объявляю вас обоих вне закона!
- Капитан, выполняйте его приказ, - с тоской посоветовал Генлаор. - Мы лояльны, господин Морвалес. Надо поймать террориста, он очень опасен!
- Тут только два террориста, и оба уже арестованы! - Морвалес разозлился не на шутку. - Дамы и господа, ситуация под контролем! Прошу всех сохранять спокойствие и не поддаваться панике!
Несмотря на этот запоздалый призыв, паника продолжалась. В стенах раскрылись арки запасных выходов, внизу появились вооруженные охранники в белой униформе 'Си-ролла'.
- Дорогие гости, пожалуйста, не волнуйтесь! - прозвучал под потолком уже знакомый Тине нежный голос Иймы Вевано. - Администрация 'Сиролла' заботится о вашей безопасности. Наши детекторы не зарегистрировали в помещениях 'Сиролла' никаких взрывчатых веществ. Наши детекторы очень надежны и за сто тридцать лет существования 'Сиролла' еще ни разу нас не подводили. Нет причин для паники,
