масштабе. Хорошо?
Ипаиз молча кивнул.
- Замечательно, - сказал Стен Могре, - мы потихоньку продвигаемся вперед. Значит, Пиер занимается картами, что еще? Эрнан, вы не могли бы подсчитать кое-что для меня, во-первых, сколько потребуется продуктов и оружия, во-вторых, сколько есть в наличии, в-третьих, сколько надо купить и где. Согласны?
Эрнан Майнс, невысокий нервный помощник декана факультета математики, несколько раз кивнул.
- Отлично. - Могре развернулся к седоватому мужчине, сидевшему слева. Хиорс, пожалуйста, поднимите всю информацию по повстанцам в учебниках истории: их число, тактики, примерные резервы, все, что найдете. Свяжитесь со всеми своими шпионами и постарайтесь найти последние данные: поставки оружия, демографические данные и все такое.
Он замолчал, чтобы перевести дух, и посмотрел прямо на Авида Соефа.
- А от вас, Авид, мне потребуется следующее, - продолжал он, не обращая внимания на выражение лица коллеги. - Раз уж вы подняли вопрос о кораблях, то узнайте, сколько и каких кораблей нам понадобится, где их можно достать и за какую цену. Поддерживайте связь с Хиорой, он вам расскажет, какие у противника военные корабли. У кого-нибудь есть предложения? Я ничего не забыл? - Он подождал несколько секунд, потом продолжил: - Ну, если придет в голову гениальная идея, дайте мне знать. А пока предлагаю встретиться через два дня и обсудить, чего мы достигли. Согласны? Великолепно. - Он встал. Думаю, мы неплохо сегодня потрудились. Если продолжим работать в том же темпе, то, кто знает, может, и останемся в живых.
Члены комитета покинули залу, остались только Авид Соеф и Мигель Боверт.
- Знаю, - сказал Боверт, прежде чем Соеф успел открыть рот. - Это катастрофа.
- Ты так думаешь? - Соеф весело улыбнулся. - А я - нет. На самом деле. Я считаю, что дела идут замечательно.
Боверт уставился на него.
- Правда? Эта свинья врывается на собрание, врывается на войну, выставляет нас полными идиотами...
- Расслабься. - Авид Соеф присел на краешек стола. - Используй мозги. Значит, Стен взял на себя руководство. Если помнишь, мы здесь оказались не по своей воле. Теперь, если все пойдет не так, мы переложим ответственность на Стена.
Боверт кивнул.
- А если все получится?
- Тогда мы разделим лавры его славы. И, кроме того, впереди еще много работы. Но у меня предчувствие, что Стен будет настолько занят, что у него не останется времени вспомнить, из-за чего разгорелся весь сыр-бор.
- Не пойми меня неправильно, - сказал Зонарас за завтраком, - но надолго ли ты к нам?
Завтрак состоял из остатков вчерашнего хлеба, засохшего сыра и сидра, который давно пора было вылить. Никто не казался особенно голодным.
- Не знаю, - ответил Бардас. - Честно говоря, я об этом не думал. А что? Хотите избавиться от меня?
Зонарас и Клефас переглянулись.
- Ты же знаешь, это и твой дом, - сказал Клефас. - Но надо быть реалистами.
Бардас вопросительно изогнул бровь:
- Реалистами?
- Верно, - ответил Зонарас. - Посмотри в лицо фактам, Бардас. Мы производим достаточно, чтобы прокормить двоих. На троих еды не хватит.
Бардас поерзал на стуле.
- Не обязательно, - возразил он. - Троих бесполезных неудачников вроде вас - может быть. Заткнись, Клефас, когда я захочу узнать твое мнение, то скажу тебе об этом. Ферма - очень хорошая, по крайней мере была во времена отца. Согласен, богатыми мы не были, но на хлеб нам всегда хватало, никто не ходил голодный и голый, насколько я помню.
Зонарас вспыхнул.
- Мы очень много работаем, Бардас. Мы встаем и уходим пасти стада, когда ты все еще спишь в своей берлоге. Так что не смей диктовать нам, что делать.
- Но кому-то ведь надо этим заниматься, - невозмутимо ответил Бардас. Я вовсе не говорю, что вы ленивы, никто не смог бы вас в этом обвинить. Вы просто бесполезны. Тупы. Вы портите все, к чему прикасаетесь. Если есть девяносто девять способов сделать что-то правильно и один неправильно, вы всегда выберете неправильный способ. И знаете почему?
Клефас вскочил, потом, поколебавшись, сел.
- Полагаю, ты скажешь нам.
- Угадал. Потому что вы неудачники, вот и все. Это не ваша вина, продолжал Бардас. - Вы младшие сыновья, и если бы мы были обычной семьей, то за вами постоянно присматривали бы старшие, все, что от вас требовалось бы, - работать. Сначала присматривали бы мы с отцом и Горгасом, потом наши сыновья. А вам пришлось думать самостоятельно, хотя никто вас этому не научил. Ну? Нечего возразить?
Повисла тяжелая, напряженная тишина.
- Хорошо, - наконец промолвил Зонарас. - Но кто во всем виноват? Кто усвистал отсюда, потому что не мог больше оставаться в Месоге? Если бы у тебя хватило мужества не убегать и не бросать нас...
- Ради Бога, я все для вас делал, - сердито ответил Бардас. - Все эти годы я рисковал жизнью, спал в таких местах, в которых даже свинья бы спать побрезговала, и все ради вас...
Клефас снова вскочил.
- Как мило! - прокричал он. - Все, что от тебя требовалось, - это посылать нам деньги, да? Как будто мы какие-нибудь инвалиды. А мы мечтали только о том, чтобы заработать больше денег и сказать тебе, чтобы ты засунул свои подачки сам знаешь куда. И если ты думаешь, что можешь как ни в чем не бывало вернуться и начать нами командовать, то ты глупее, чем кажешься.
Бардас смерил его ледяным взглядом:
- Сядь, идиот. И перестань дергаться, у меня от тебя голова болит. Факт остается фактом, я могу взять на себя управление фермой, и уже через год у нас будет более чем достаточно на троих. Продолжайте работать, как сейчас, и так и будете до старости гнуть спины с утра до ночи, чтобы наскрести на кусок хлеба. И ради чего? Ради тупой гордости. Вы оба - как дети.
- Правда? - сказал Зонарас. - Ну хорошо, большой брат, давай расскажи нам, что мы делаем не так.
Бардас пожал плечами:
- С чего начать? Ладно, сейчас я наобум назову десять вещей, которые вы делаете неправильно. От первой до десятой включительно. Посмотрите в окно и увидите десять рядов виноградных деревьев, одни листья и никаких виноградинок. Хотите знать почему? Потому что вы перекормили, переудобрили и пересушили их. Дальше - десять кустов бобов, которые вы сожгли заживо, засыпав их навозом. Теперь переходим к засохшим сливам, которые вы так окольцевали, что плодов они больше не дают, а потом переходим к вашей гордости - оливам. Должно быть, много времени ушло на то, чтобы довести их до такого состояния, но они все погибнут, потому что между ними растут два дуба, а каждому дураку известно, что корни дуба отравляют оливы. Теперь лук...
- Хорошо, - прорычал Зонарас. - Мы поняли. Но ведь все люди ошибаются.
- Да, - вздохнул Бардас. - Однако не во всем, что делают. Чтобы портить все вокруг, нужен настоящий талант. И знаете что самое печальное - ваши беды от того, что вы слишком стараетесь. Если бы вы делали только самое необходимое, а остальное время сидели, балдея, под деревьями, проку было бы намного больше.
- Ладно. - Теперь Зонарас был вне себя от ярости. Бардас понял, что тот в любой момент готов начать махать кулаками, и внутренне собрался. - Значит, мы дураки. Ну и что? Нам никто никогда ничего не рассказывал. Отец все объяснял только тебе и Горгасу. Если бы мы остановились и спросили, то сразу же получили бы затрещину. Так было всегда: 'Тебе об этом знать не надо, Бардас знает. Делай что велено, а
