взять и ударить!
— Не бьет она меня, — хмуро сказал паренек. — Именно что не бьет, а еще хуже.
— Что же может быть хуже этого? — разведя руками, воскликнул учитель.
—
— Погоди… — поднял брови учитель. — Воспитывает? Это интересно.
— Чего уж там интересного, — буркнул мальчишка. — Воспитывает в духе.
— Прости, — учитель даже снял очки от волнения, — в каком это духе?
— А я не знаю в каком. Я не слушаю. Она говорит, а я не слушаю, в окно смотрю. «Я, говорит, твоя родная двоюродная бабушка и воспитаю тебя в духе…» А дальше я забыл, потому что лошадь в окошко увидал и совсем перестал слушать.
— А зачем ты к ней ходишь тогда? — спросила Ленточка.
— «Зачем, зачем»! — передразнил мальчишка. — А затем, что я тут живу. Пока родители не приедут. И еще секрет хочу узнать.
Лошадь Тамара чутко пошевелила ушами.
— Ну да, — продолжал мальчишка, — она говорит: «У тебя от твоей родной двоюродной бабушки никаких тайн быть не должно. И секретов тоже». Почему же тогда у нее от меня секрет?
— Ой, какой секрет? — вытянула шею Ленточка.
— Тише, — испуганно прошептал мальчик, — она меня ищет… А вот не буду, — он упрямо мотнул головой, — назло ей не буду мыться, и все!
— Позволь, — сказал учитель Так-Так, — то есть как это не будешь мыться?
Но ржавые пятки уже мелькали далеко за деревьями.
ПОЛНЫЙ ВПЕРЕД!
— Так-так, — озабоченно сдвинул брови учитель, когда они снова очутились на опушке, — уже полдень. Наверняка Тамара хочет пить. Да-да, мы совсем забыли, что лошадь не может попросить воды. Река совсем рядом.
Он уперся ногой в землю, натянул вожжи и с трудом заставил лошадь свернуть на заросший травой спуск к реке.
На зеленом берегу речушки стоял коренастый паренек в полосатой тельняшке и матросской бескозырке.
— Слева по борту неизвестное судно! — прокричал он, завидев процессию.
— Конечно, — сказал учитель Так-Так, — телега может и поплыть, если скатится в воду. Но может и затонуть.
— Лево руля! — скомандовала тельняшка.
Учитель послушно потянул за левую вожжу и только тогда сказал: «Тпрру!»
— Скажи, пожалуйста, — обратился учитель к пареньку в тельняшке, — ты вернулся из плавания или только собираешься?
— Снаряжаю экспедицию. Вокруг света и обратно. — Паренек смочил слюной палец и вытянул его перед собой.
— Определяешь направление ветра, — сказал учитель. — Прекрасно. А сколько будет семью шесть?
— Мне сейчас некогда, — сказал мальчик и надвинул бескозырку на лоб.
— Понятно, — сказал Так-Так. — Мы собираемся строить школу. Нужен каменщик.
Паренек неопределенно хмыкнул.
— И не просто каменщик, а
— Главный — это другое дело, — смилостивился мальчик. — Тогда полный вперед!
И взял из рук учителя вожжи.
ЧТО БЫЛО ДАЛЬШЕ
Когда учитель вернулся на поляну, было уже за полдень. Он проверил колышки, потрогал шнурок. Потом обернулся и крикнул:
— Сюда, Фок!
Зашуршали кусты. На поляну вышел знакомый нам паренек в матросской бескозырке. Он вел под уздцы лошадь Тамару. Следом погромыхивала телега, а на телеге, стукаясь друг о дружку, громоздились разноцветные, пористые, как губка, кирпичи и вызванивали свою песенку:
— Стоп! — сказал учитель. — Зови остальных и распрягай Тамару.
Задумчивая лошадь стала. Разноцветные кирпичи со звоном посыпались в траву. Фок (так звали мальчика в бескозырке) поднес ко рту боцманский свисток и пронзительно, на весь лес, засвистел.
— Уав, гав-гав! — отозвалась Щетка.
— Не свисти так громко, мы тут. — Это показалась Ленточка, а за ней собака Щетка.
— Так-так, — сказал учитель, поправляя колышек. — Приехали. Именно здесь мы и построим школу.
КАКАЯ БУДЕТ ШКОЛА?
— Ну, вроде как корабль, — сказал Фок. — Корабль с мачтой и капитанской рубкой. Захотел капитан — становись на якорь, а нет полный вперед.
— И ничего подобного! — топнула ногой Ленточка. — Пусть наша школа будет похожа на карусель, и чтоб играла музыка и одна парта догоняла другую.
— Что ж, — сказал учитель, — об этом стоит подумать. Школа, обратился он к Фоку, — будет похожа на корабль, и, если мы с вами очень захотим, корабль поднимет якорь и отправится в плавание. На крыше мы соорудим мостик и поставим мачту. А на мачте поднимем флаг. Если у каждой страны есть флаг, почему бы и школе не придумать свой флаг?
— И верно. Почему бы? — солидно сказал Фок.
— Ясное дело, наша школа должна быть разноцветной, на манер карусели, — повернулся Так-Так к Ленточке. — Можно, конечно, выкрасить школу одной серой краской, но, боюсь, тогда и уроки станут похожи один на другой. Непременно разноцветная! А после уроков пляшите сколько вздумается.
— Вздумается, вздумается! — захлопала в ладоши Ленточка.
— Она будет похожа на корабль и на карусель, — продолжал учитель. — Но, между прочим, школа должна быть школой — с белыми партами, классной доской и звонком.
Все, кто был на поляне, задумались над этими словами учителя Так-Така. Даже собака Щетка сосредоточенно прикрыла блестящий, как пуговица, глаз.
