Сандерсон. Он и познакомил его с Тори, и с того момента Рэнд уже не мог оторвать от нее восторженного взгляда. Они болтали обо всем и ни о чем, много танцевали, пили вино, а затем поехали к нему домой и в ту же ночь стали любовниками.… К удивлению Рэнда, он был ее первым мужчиной, что не помешало ей быть в высшей степени сексуальной и даже изобретательной. Рэнд любовался совершенным телом Тори, отвечавшим на каждое его движение, сжимал широкими ладонями упругую высокую грудь, и они слились во взаимном безумном экстазе…
За первой ночью последовала вторая, потом третья, четвертая.… В угаре страсти Рэнд забыл, что Тори очень неопытна и совсем не думает о возможных последствиях их сумасшедшей близости. Когда он задумался об этом, было уже поздно.
Узнав о беременности Тори, Рэнд тут же предложил ей выйти за него замуж. Та, не раздумывая, согласилась и только спустя некоторое время поняла, какую ошибку совершила. Ведь она не любила Рэнда, и семейная жизнь, равно как и материнство, не принесли ей ни счастья, ни удовлетворения. Еще труднее было смириться с образом жизни Рэнда. Он был прирожденным фермером и хотел бы видеть в жене помощницу или по крайне мере блюстительницу домашнего очага. А Тори не знала иной жизни, кроме городской – с ее лихорадочным ритмом, суетой, уличным шумом, приемами, театрами и другими развлечениями. Но главным препятствием к их сближению была ее самостоятельность. Живо интересуясь проблемами информатики, Тори окончила институт и получила профессию программиста, но когда объявила мужу, что намерена пойти работать, тот встал на дыбы. Дело запахло разводом.
Но как раз в это время серьезно заболел отец Тори, и она поехала к родителям в Джорджию, забрав с собой Минди, против чего Рэнд категорически возражал. Болезнь отца затянулась. Месяц проходил за месяцем, а Тори с дочерью, казалось, и не думала возвращаться в Оклахому и лишь изредка приезжала на ранчо. Наконец терпение Маккейна лопнуло, и после грандиозного скандала он вытребовал Минди к себе. После этого Тори совсем пропала из его поля зрения.
Решив, что с женой покончено раз и навсегда, Рэнд принялся налаживать семейную жизнь по-новому. Теперь их осталось трое – Минди, он и его мать Дороти. Поскольку и Рэнд не испытывал большой любви к Тори, сердечная рана затянулась довольно быстро. Труднее было забыть о прекрасных ночах, проведенных с ней в начале их семейной жизни. Тем не менее, Рэнд был почти счастлив, во всяком случае – спокоен. И вот все полетело к чертовой матери в один день! Исчезнувшая, казалось, навсегда красотка вдруг возникла из небытия и заявила о своих правах на дочь! Нет, он не отдаст ей Минди ни за что на свете! Она не игрушка, предназначенная для удовлетворения минутных прихотей «миссис Тори»!
В то же время Рэнд понимал, что удержать девочку у себя будет не так-то просто. Детская непосредственность и восторженное восприятие жизни делали Минди легкоранимой и уязвимой. А она, что ни говори, чувствует себя здесь довольно одинокой. Ей нужны друзья помимо отца, бабушки и Джералдайн, поэтому она так и потянулась к Тори. И если та вдруг сразу уедет, это может травмировать девчушку. Рэнд по своему опыту знал, как нелегко бывает даже взрослому человеку, когда его неожиданно покидают. Что же говорить о ребенке?!
Рэнд закрыл краны, насухо вытерся мохнатым полотенцем и натянул на себя светло-коричневые легкие брюки и рубашку шоколадного цвета с короткими рукавами. Причесываясь перед большим овальным зеркалом, он размышлял над причинами, заставившими Тори приехать на ранчо. В возрождение материнских чувств он не очень-то верил. Вряд ли ее интересовали и деньги: Тори вышла из достаточно состоятельной семьи, где была единственным ребенком, да и сама неплохо зарабатывает. Помимо своего увлечения компьютерами, она пользуется репутацией отменного специалиста по улаживанию всякого рода трудовых конфликтов. К ней часто обращаются за помощью известные фирмы, корпорации и даже государственные учреждения и платят немалые деньги. Во всяком случае, в деловом мире Тори известна именно с этой стороны.
Как ни крути, остается одно: ей нужно его согласие на развод. И, видимо, срочно. Но этого она не дождется! Какими бы ни были ее планы, он должен пресечь их в корне. Минди останется с ним – это решено бесповоротно! Правда, Тори грозила обратиться с суд…. Но вряд ли она решится на такой шаг. Скорее всего, она просто блефует или пытается его шантажировать. Рэнд еще раз пригладил волосы, встал и решительным шагом направился в гостиную.
Когда он появился в дверях, у Тори перехватило дыхание. Его влажные волосы, казавшиеся темно- каштановыми, смуглое лицо, нос с горбинкой, широко развернутые плечи, мускулистая грудь делали Маккейна похожим на средневекового испанского гранда.
Невероятным усилием воли Тори все-таки удалось взять себя в руки и не выдать охвативших ее чувств. Рэнд улыбнулся Минди и сел за стол перед приготовленным для него прибором. Бросив быстрый взгляд на тарелочку дочери, он подмигнул ей:
– Отдыхаешь перед очередным блюдом?
– Да, ведь я сегодня плавала.
Тори удивленно посмотрела на Минди, не улавливая связь между плаванием и режимом потребления еды. Дороти это заметила и поспешила объяснить:
– Доктор посоветовал Минди после любых физических упражнений за обедом или ужином делать паузы между блюдами.
Тори улыбнулась и нежно посмотрела на девочку. Жизнь дочери обрастала прежде неизвестными и необычайно интересными для нее деталями. Рэнд же, усердно пережевывая большой кусок мяса, не обращал внимания на подобные мелочи.
– Тебе нравится, как Джералдайн готовит цветную капусту? – спросила она у Минди.
Та, скрестив руки на груди, сделала уморительную гримасу.
– Цветную капусту? Фи! Это все одно, что коровьи блины!
Тори чуть было не расхохоталась. Но, увидев серьезные лица Дороти и Рэнда, вовремя удержалась и без тени улыбки переспросила:
– Коровьи блины? О какой гадости ты говоришь за столом!
– Цветная капуста пахнет еще хуже! – упрямо настаивала Минди.
– Нет, ты не права, – все так же серьезно продолжала пикантный спор Тори. – Да ты, наверное, никогда и не пробовала цветной капусты! Ну хорошо, а что же ты любишь?
– Больше всего на свете я люблю мороженое, арахисовое масло и клубничные пироги, которые печет Джералдайн.
Тори лукаво посмотрела на нее и, подцепив вилкой немного цветной капусты, положила ее в рот, изобразив на лице необычайное удовольствие.
– Ты даже не представляешь, какая это вкуснятина! Ничуть не хуже твоего любимого клубничного пирога.
– А вот и неправда! У нее нет такого чудесного аромата.
– Советую тебе все-таки попробовать.
Трое взрослых с необыкновенной серьезностью уставились на Минди, следя за тем, как она неохотно берет микроскопический кусочек капусты и начинает лениво жевать.
– Ну и как? – спросила Тори.
– Обыкновенное овощное варево. А что у нас на десейт?
– Скажи правильно: «десер-р-рт», – строго поправила внучку Дороти.
– Десеу-у-ут, – протянула Минди, обиженно оттопырив нижнюю губу.
– Надо будет показать ее логопеду. А на десерт – слоеный пирог с фруктовой начинкой.
– Ура! – радостно закричала Минди и захлопала в ладоши.
Тори не отрывала от дочери обожающего взгляда. Впрочем, девочка и впрямь была очаровательна.
– Папа, ты уже доел мясо? – спросила она, нетерпеливо поглядывая в сторону кухни. – Тогда попроси Джералдайн принести пирог!
– Сейчас.
– Ой, а можно я сама?
– Не уронишь?
– Нет! Я понесу его очень осторожно. А потом, Джералдайн ведь будет рядом.
– Бог с тобой. Неси пирог!
Минди, вскочив из-за стола, побежала на кухню. Проводив ее взглядом, Тори посмотрела на
