бросил колледж, зарабатывал на жизнь ремонтными работами и часто бывал на вечеринках. Йейл насмехался над мечтой брата стать великим писателем, ибо Эммет никогда и ничем не занимался всерьез.
Тогда в баре Лекси вспомнила слова Йейла о брате. Но сам Йейл поступил с ней так, что она тут же решила сблизиться с Эмметом Брадиганом. Ею руководила месть.
Лекси не хотела влюбляться в Эммета.
Сейчас она размышляла о том, почему в тот вечер он тотчас откликнулся на ее зов. Был ли подавлен предательством той женщины? Хотел ли тоже отомстить Йейлу?
– Как Эммет узнал обо всем этом? – спросила она Йейла.
– Она забеременела, – мрачно ответил он. – Эммет случайно выяснил это и решил, что – ребенок его. А она сказала, что ребенок может быть моим.
Лекси представляла себе реакцию Эммета. Он всегда соперничал с Йейлом, сознавая, что брат во всем превосходит его.
– Он надеялся, что я опровергну ее слова. Но я не сделал этого. Мы подрались, а после этого разошлись.
– И больше не разговаривали?
– Никогда.
– Ты не пытался наладить отношения с ним?
– Конечно, я думал об этом.
– Но ждал, что Эммет сделает первый шаг.
– Нет, не совсем так.
– Тебе следовало извиниться, Йейл. Ты предал его.
В комнате воцарилась тишина, слова Лекси словно разделили их.
Лекси не удивило бы, если бы Йейл ответил ей резкостью, но он, кивнув, тихо сказал:
– Ты права, Лекси. Я должен был извиниться, и не знаю, почему не сделал этого. А теперь слишком поздно. Я навсегда потерял брата.
Когда он поднял голову, Лекси с изумлением увидела в его зеленых глазах глубокую печаль.
Повинуясь внезапному импульсу, она села рядом с ним и ласково коснулась его руки.
– Мне очень жаль.
– Мне тоже. Я тоскую о нем, Лекси.
Никто на свете не переживал гибель Эммета так остро, как она. Но, увидев лицо Йейла, Лекси поняла, что он разделяет ее горе. Несмотря на десятилетний разрыв с братом, Йейл потерял какую-то часть себя.
Их взгляды встретились, и Лекси вдруг осознала, что у нее нет сил разорвать связь с ним.
В комнате раздавалось лишь тихое сопение девочки, спящей в объятиях Йейла.
Она увидела, что губы Йейла тянутся к ней. Лекси охватил трепет, и когда их губы соединились, она погрузилась в сладкие ощущения.
Девочка пошевелилась на коленях у Йейла, и Лекси тотчас отпрянула от него.
– Господи! Мы не должны этого делать.
– Лекси…
– Пожалуйста. – Она протянула руки. – Дай мне Эмму Розу. Ей… ей надо поспать.
Он кивнул и отдал ей девочку.
– Лекси, я не хотел. Просто…
– Тебе надо уйти.
– Да.
– Он поднялся.
– Но… с тобой все в порядке?
– Конечно. Только, пожалуйста, уходи.
Она старалась не встречаться с ним взглядом, не желая выдавать своих чувств.
Йейл достал ключи из кармана джинсов.
– Увидимся, Лекс, – сказал он и наклонился к ребенку. Через мгновение дверь захлопнулась.
Эмма Роза проснулась и заплакала.
– Все хорошо, милая, – сказала Лекси, укачивая дочку.
И зачем только она встретилась с Йейлом, положившись на свою силу воли и недооценив свои чувства к нему. Его чары едва не заставили Лекси забыть об опасности, угрожающей Эмме Розе и ей самой.
Никогда больше она не встретится с Йейлом Брадиганом.
