– Па-па, – тотчас пролепетала девочка.
– Это ее универсальное слово, – быстро пояснила Лекси. – Оно означает «привет» и… Она смущенно замолчала, глядя на него.
Он не отрывал взгляда от ребенка.
– Она выросла.
– Да. Две недели назад она… начала ходить.
– Неужели? – Он улыбнулся Эмме Розе. – Вот это да! Теперь ты можешь нажить себе массу неприятностей, верно?
– Это надо видеть! Она сует нос повсюду.
– Представляю.
Он наконец посмотрел на Лекси, и их глаза встретились.
Ее охватил знакомый трепет, и в голову закрались непрошеные мысли.
– Что ты здесь делаешь? – смущенно спросила Лекси, стараясь подавить гнев и ненависть – неизменные спутники воспоминаний о Йейле. Однако встреча с ним так потрясла женщину, что она не могла успокоиться.
– Я хочу купить наш старый дом, когда-то проданный дедом. Его нынешний владелец собирается уйти на пенсию и перебраться на запад. Здесь очень подскочили цены на недвижимость, и мне придется выложить целое состояние, но это надежное вложение средств.
– Ты решил переехать сюда? – выдохнула Лекси.
Он кивнул:
– Не забывай, Лекси… Кэдис-Лендинг – мой родной город. Кроме того старого коттеджа, у меня никогда не было дома.
– Откуда у тебя такие деньги?
Он печально улыбнулся.
– По завещанию Йейла, я его единственный наследник. Он не переписал его.
– А что будет с твоей квартирой в городе?
– Я ее продаю.
– О! – Лекси была растеряна и возмущена. Йейл
– Продана. – Он пожал плечами. – Я не мог заниматься этим бизнесом после всего случившегося.
– Все закончилось благополучно? – спросила Лекси, словно не знала этого.
Дело Франко ди Пьерро освещалось всеми местными газетами и телекомпаниями в течение нескольких месяцев. Видимо, ему грозило долгое тюремное заключение. Роль Йейла казалась незначительной в сравнении с масштабами деятельности известного бруклинского гангстера.
Лекси видела в телепередаче семью Франко, в числе прочих и Джастин. Ди Пьерро утверждали во всеуслышание, что Франко невиновен.
– Я еще не успел поблагодарить тебя, – смущенно сказал Йейл.
– За что? – спросила она.
– За то, что ты помогла мне, Лекси.
– О! Вернее за то, что я солгала по твоей просьбе.
Его взгляд выразил внутреннее напряжение.
– Ты не лгала, Лекси. Я действительно Эммет.
«Неправда! Эммет мертв, и ты убил его!» – подумала Лекси и молча пошла к выходу, крепко прижимая к себе Эмму Розу.
«А вдруг он говорит правду? – закралась в душу непрошеная мысль. – Нет, он лжет. Нельзя верить ни единому его слову. Он знает, как отчаянно мне хочется верить в то, что Эммет жив, но я не позволю ему воспользоваться этим и снова причинить мне боль».
Лекси выбежала на улицу. Снова пошел снег – белые хлопья медленно опускались на землю. Она вдохнула холодный февральский воздух и поспешила к муниципальной автостоянке, укрывая Эмму Розу от ветра.
Почти дойдя до машины, Лекси услышала за спиной торопливые шаги и, обернувшись, увидела Йейла.
– Что тебе нужно? – В ее голосе прозвучали чувства, которые она больше не могла сдерживать.
– Подожди, Лекси! – Он остановился в нескольких шагах от нее. – Я хочу поговорить с тобой.
– Ты обещал, – напомнила она, ища в кармане ключи, – оставить нас в покое.
– Да, но я не могу. Пожалуйста, Лекси, только посмотри на меня. Просто посмотри. Тогда ты увидишь, кто я.
– Я знаю, что ты Йейл, и не желаю иметь с тобой ничего общего.
– Я не Йейл, Лекси. Клянусь тебе, я – Эммет.
