такими, как прежде. Не хотелось думать о своем одиночестве. Слишком сильно было искушение вернуться в столовую и отменить свои приказы.
Мы встретились на мостике.
– Мистер Хольцер, освобождаю вас от вахты. Покиньте мостик.
Нервы были натянуты до предела. Я захлопнул люк. Теперь нас осталось трое, не считая Дарлы: главный инженер, пилот и я. Я отключил корабельную связь, набрал команду на клавиатуре, одновременно произнес ее:
– Ввод команд только через клавиатуру, Дарла.
При таких обстоятельствах нельзя было допустить, чтобы на компьютер оказывали влияние различные звуковые эффекты. Кто знал, какой сбой мог вызвать неправильно понятый машиной кашель при работе в режиме глубокого программирования?
– Понятно, командир, – ответила Дарла. – Вы хотите сказать мне что-то важное?
Я набрал на клавишах:
«Отвечайте только в символьно-цифровой форме, Дарла. Пишите ответ на экране».
На экране засветились слова:
«Есть отвечать только в символьно-цифровой форме, командир. Что случилось?»
Я напечатал:
«Отключите разговорный сегмент».
«Разговорный сегмент отключен». Ответ Дарлы без ее обычного юмора был скучным и напоминал ответ машины.
Я кивнул на руководство, лежавшее на коленях у пилота:
– С чего начнем?
Через три часа мы были готовы. Введя мои пароли, мы обошли системы предупреждения, охранные системы и сняли взаимосвязанные слои защиты, встроенные в нее системными программистами. Дарла лежала на операционном столе без сознания с пульсирующим обнаженным мозгом.
Я напечатал:
«Последовательно перечислите фиксированные начальные параметры, делая паузу после каждого».
«Начинаю вывод начальных параметров, делая паузу после каждого». На экране появился первый параметр: «Скорость света – 299792, 518 километра в секунду».
Я взглянул на пилота:
– Есть проблемы с этим ответом, мистер Хейнц?
– Нет, сэр.
Пробираясь сквозь длинный список параметров, я понял, что проверить их таким способом невозможно. После того, как я нажимал на клавишу, Дарла один за другим высвечивала параметры на экране. Теперь я уже не так внимательно их просматривал и ждал только одного: когда появится масса корабля. Я нажимал на клавиши битых полтора часа, руки заныли, когда на экране наконец появилась надпись:
«Базовая масса корабля – 215, 6 стандартной единицы».
– Так, – сказал я с облегчением и напечатал: «Выведите на экран номер параметра и его адрес».
«Параметр 2613, сектор 71198, слово 1614».
Я напечатал:
«Продолжайте вывод параметров».
«Список фиксированных параметров закончен».
Я выругался. Масса корабля была последним параметром в списке. Если бы я начал с конца и просматривал список в обратном порядке, не пришлось бы так долго нажимать на клавиши.
– Это последний параметр, пилот.
– Не может быть!
– Почему?
– Масса с поправкой также должна входить в список параметров.
– Нет, если вычислять ее по базовой массе, – возразил главный инженер.
– Нам ведь известно, что она использует неправильное значение для базовой массы, – заметил я. – Как нам его изменить?
– Самое быстрое – это исключить базовую массу из списка фиксированных параметров и ввести ее как переменную. – На коленях у пилота лежал головид с техническим руководством, – Потом введем команду не менять переменную за исключением процедуры рекалькуляции.
В руководстве было дано подробное объяснение, как это сделать.
– Читайте инструкции слово в слово.
– Есть, сэр. – Пилот увеличил изображение. – Для исключения следует выполнить четырнадцать
