Чанг быстро глянул на него, но не стал говорить. Лицо печальное.
Снова начались всякие вопли. Дело обычное. Стоит двоим встретиться на углу, как тут же начнется перепалка.
Все это время я сидел и думал. Воды не станет, значит, конец нижним? Не может быть. А как же Пуук? Только заимел свое укрытие, свое…
Снова мурашки по спине.
Да ведь у Пуука есть пленник!
Что там говорил Джаред-верхний с Вашингтона?
Скажу – может, потеряю возможность его продать. С другой стороны, Пуук получит кучу мзды, если поможет наладить с водой.
Я тяну Чанга за рукав:
– Мистр Чанг…
Он отдергивает руку:
– Не сейчас, мальчик Пуук. Приходи ко мне в магазин, когда отдохну.
– Старый дурак! – не удержался я, когда он так со мной на виду у всех.
Вместо чтоб озлиться на меня, он вдруг поглядел, будто я сделал ему больно, и подозвал пару сабов. Те помогли ему встать.
Люди из. разных племен потянулись на выход, сабы показывают дорогу. До Пуука никому не было дела, кроме Элли. Я поднялся, огляделся вокруг и увидал Халбера. Дождался, когда он кончит разговаривать.
– Главный саб Халбер…
Даже не поглядев на меня, он так двинул рукой, что чуть не сшиб меня с ног.
– Элли, убери этого сопляка прочь…
Не знаю, что нашло на Пуука. Спустился вниз к сабам, будто из их племени. Сидел на встрече главарей. Меня ж могли и пришить, особенно теперь.
Я говорю громко:
– Вы говорили про компы. Сдается мне, знаю выход.
Он медленно повернул голову, краешком глаза глянул на меня. В любой миг Пуук может помереть. Но остановиться уже не мог.
– Можно поговорить с глазу на глаз? Знаю такого парня, который может с компами что хочет. Может свалить все башни в минуту.
Задержал дышать.
Халбер указал в сторону пустого угла на другой стороне зала, потом направил палец на меня. И поманил.
24. Роберт
Слава богу, я сидел между Робертом и пилотом, подальше от заднего сиденья. Там было жарковато. Арлина кипела от возмущения, а капитан погрузился в размышления, то ли не умея, то ли не желая ее успокоить.
Я позвонил в нью-йоркский неботель «Шератон», заказал на всех номера, после чего затеял бессвязный разговор с Адамом и был несказанно рад, когда наконец-то показалась крыша с площадкой для посадки вертолета Я спрыгнул вниз, не дожидаясь, пока лопасти перестанут вращаться, и придержал дверцу открытой для остальных.
Франтовато одетый мужчина с редкими усами поднырнул под останавливающиеся лопасти.
– Господин член Ассамблеи, рад приветствовать вас. Я Арвин Феннер, управляющий неботеля. Господин генсек, для нас большая честь принимать вас. Наш персонал приложит все усилия, чтобы.
– Наши номера готовы? – Капитан даже не пытался скрыть нетерпение.
– Да, сэр. Мы отвели вам и миссис Сифорт президентский…
– Где это?
– Прошу сюда, – щелчок пальцев. – Возьмите багаж!
И он повел нас в номера, расположенные в пентхаусе.
Капитан ждал, засунув руки в карманы, пока управляющий и коридорный суетливо поправляли настольные лампы, разглаживали покрывала на кроватях, ставили корзину с фруктами. Когда все было сделано, Сифорт знаком отослал коридорного, поглядел на меня и глазами показал на Феннера. Я обратился к управляющему.
– Мы будем признательны, если вы поможете нам в поисках.
– Все, что в моих силах. – закивал Феннер.
– Это мистер Тенер, помощник генсека. Мы разыскиваем его сына.
В глазах Феннера промелькнула какая-то тень. И только.
– Мы проследили его до вашего неботеля.
