– А что может помешать любому заявить, будто он слышал разговор, а потом придумать его? Докажи, что у тебя была такая возможность.
Я закусил губу.
– Вы обещаете не разглашать?
– Что это за информация, если мы не сможем сообщить источник?
– Нет, – я встал. Не знаю почему, но я не мог допустить, чтобы Ф.Т. узнал, что я сделал. Или даже Старик. – Извините, так дело не пойдет.
Я отступил назад.
– Забудьте…
– Ну хорошо, обещаем не разглашать, – с отвращением произнес он. – Кто ты и что у тебя есть для нас?
– Я живу в резиденции Ста… генсека Сифорта и слышал их разговор. Мое имя вы узнаете позже. У меня есть то, о чем я вам говорил, плюс кое-что о людях, живущих в башне, которые поддерживают Закон о реконструкции и планы Боланда на следующий год выставить свою кандидатуру.
– Да всем известно, что он снова будет переизби…
– На должность генсека.
Они тут же умолкли. Я потер пальцы:
– Юнибаксы.
– Сколько?
Я сунул руку в карман и дотронулся до листка со сценарием. Уверенности в том, сколько запросить, не было.
– Пять тысяч.
– Это несерьезно!
Я замотал головой.
– Пять тысяч. Соглашайтесь, или сделка не состоится. И не пытайтесь меня надуть. Я пошел.
Эшарт повернулся к своей спутнице. Секунду помолчав, она сказала:
– Действуй.
Победа! Я с трудом удержался от того, чтобы не вскочить на стул и не завопить от радости.
– Где деньги?
– Не так быстро. Сначала мы запишем историю, а потом заплатим.
– Прежде чем я начну говорить, вы дадите мне письменное обещание, что заплатите.
– Хорошо. Мы не обманываем наших информантов, мальчик. Иначе они к нам больше не придут. Значит, договорились.
– Здорово! – я прочистил горло. – Я хотел сказать, хорошо. Когда мы начнем?
– Мы вернемся вместе с оператором в девять. Через час. Какой у тебя номер?
– 3023. То есть…
Слишком поздно. Я покраснел. Теперь они узнают мое имя. А, ладно! Сделка есть сделка.
– Ты здесь один?
Я разозлился:
– Вам-то какая разница?
– Просто любопытствую. Ты убежал? – Он прищурился. – Ты не сын генсека?.. Нет, он помладше.
– Ему двенадцать.
– Точно. Если сбежал, не говори, иначе мне придется доложить о тебе. – Он протянул руку.
Мы обменялись рукопожатием, и они ушли.
Пять тысяч юнибаксов! Достаточно, чтобы убраться из города, с континента. Даже с планеты, если я найду способ, как подделать бумаги.
Я втиснулся в лифт. Пять тыщ. Неплохое начало. Может, после этого стоит спрятать деньги, вернуться назад, словно раскаялся, и установить в гостевых комнатах магнитофоны. Легкие деньги. Лифт часто останавливался – близилось обеденное время, и все устремились в свои номера переодеться. Наконец я поднялся на свой этаж и пошел по коридору, по дороге выуживая из кармана ключ. Поглядев на дверь, я замер на месте. Проклятье. Я вышел на 31-м вместо 30-го. Я не пошел к лифту, решив, что быстрее спущусь на этаж по лестнице. Перепрыгивая через две ступеньки, на площадке своего этажа я распахнул дверь и помчался по коридору.
У двери в мой номер стояло два человека. Я замер. Они постучали.
На толстяке была служебная униформа. А второй кто?
Неизвестный поглядел в мою сторону. Я спокойно повернулся и направился к лифту, засовывая ключ в задний карман. Надеюсь, они это углядели.
