Я выпрямился:
– Не нужно мне укрытие. Сам справлюсь. Отдай мне нож, и я уйду.
Он вздохнул:
– Я вернусь завтра. Или послезавтра.
– Мне без разницы.
Я протянул руку, а он смотрит, и все. Всегда делает что хочет.
– Пожалста, мистр Чанг. Отдайте мне нож.
Он отдал, будто совсем не боится, как бы я не пырнул. А очень хочется. Тупой старик. Ненавижу. Он открыл дверь:
– Хочешь мзду для Карло?
– Не.
Пожал плечами.
– Ну что ж, мальчик из племени мидов за день-другой от голода не умрет.
Мы вышли вместе, он запер дверь.
– Когда вернусь, придешь и постучишь.
Старик думает, я вернусь после того, как он избил меня!
На всякий случай я перешел на другую сторону улицы. Он пошел прочь, таща сумку.
– Иди в задницу!
Он притворился, будто не слышит.
– Никогда, Чанг, больше с тобой не стану разговаривать! Чтоб ты помер!
Я глядел, как он уходит. Нечестно, не взял с собой Пуука. Прошлый раз я помогаю, когда он говорить.
Я ждал напротив укрытия, пока не вышла Старшая Сестра. Карло нет, и я бежал к ней.
– Привет.
Она улыбается, но смотрит по сторонам на всякий случай.
– Уходи, пока Карло не видит.
– Еще злится?
– Да. Наверно, еще долго будет. – Она пожала плечами. – Не нужно сердить сразу и Рейвана, и Карло.
– Это что такое? – Я поглядел на лазерную ручку у нее в кулаке.
– Товар для мены. Нужны консервы.
– Можно мне помочь?
– Не. Карло где-то здесь. Тебе лучше уйти.
– Ладно, – Я пнул ногой в стенку. – Увидимся.
Остаток дня я шатался по улице, глядел в оба, чтоб оставаться на территории мидов, но не слишком близко от племени. Скука.
Начало темнеть. Я не беспокоился. Решил спать в старом доме напротив укрытия. Как-то я здесь прятался, и Карло быть разозленный.
Прошел до угла поглядеть на территорию бродов. Какая-то заварушка. Мальчишка бежит, броды за ним.
Подбежал ближе – верхний.
Я глядел с интересом. Вот его схватят, будет потеха.
Они его почти словили. Схватили за куртку, но он выскользнул из нее. Бежит через дорогу на территорию мидов. Я оглянулся. Из наших никого. Вот бы броды тоже перебежали. Тогда б я крикнул: тревога. Хорошая возможность, чтоб Карло перестал сердиться.
Но броды остановились. Не захотели затевать потасовку.
Верхний бежит, но увидал меня и немного замедлил.
– Эй, где здесь ближайшая башня? – Больше меня.
Я улыбнулся, поманил его ко входу в магазин. Встал перед ним.
Сзади слышу топот ног. Я повернулся. Только Джэг и Сви. Мои ровесники, только Карло им поставил метку. Нечестно. Они сидят со взрослыми, а мне столько же.
– Это кто у тебя, Пуук?
– Верхний!
– Уйди! – Сви пихнул меня в сторону.
