– О чем базар, мистр Чанг?
– Должен ехать снова.
– Ни за что!
Больше он меня на Хайтранс не вытянет, прежде я его зарежу.
– Да я не про тебя, мальчик Пуук. Теперь Чанг сам поедет.
Я начинать злиться:
– Куда это вы едете без Пуука один?
– В Ланкастер.
– Это чё такое?
– Лететь через океан, суборбитальным. – Он налил чаю. – Тебя взять не могу. Они обязательно будут искать и найдут нож. Да и я уже слишком стар, чтобы брать тебя так далеко. Прежнего терпения уже нет.
– А зачем?
– Рыболов.
Чанг сел.
– Нужно поговорить с ним. Пока не стало слишком поздно.
Посмотрел на часы:
– Еду сегодня. Нужно пройти через весь город в здание ООН, сесть на вертолет до Фон-Вальтерского порта. Монет тока-тока набрал.
Я забеспокоился:
– А если какие нижние утащат у вас сумку, что будете делать без Пуука?
– Не будет проблем, когда покину Ньюёрк. Дальше уже не страшно. Я отправляюсь туда, где живут верхние. – Он вздохнул. – Истрачу последние юнибаксы. Неважно. Потом еще накоплю.
– Я тоже хочу поехать!
– Нет. За двоих мне не заплатить.
Он допил чай и встает:
– Пора собираться. Иди разыщи Карло и узнай, сколько мзды тебе нужно, чтоб вернуться домой. Я дам.
– Иди в задницу! – Я кричу громко. – Будет мне старик указывать…
Чанг поднял брови.
– Ни один мальчишка не смеет разговаривать с Чангом в его магазине, как…
– Иди в задницу! Иди в задницу! Хочу ехать!
Для старика он двигался очень быстро. Скакнул через всю комнату и схватил меня за руку, когда я машинально полез за ножом. Сильно ударил по губам. Аж слезы покатились.
– Нечестно!
Он вмазал снова, берет у меня из кармана нож и кладет в свой.
– Пусти меня! Пусти!
Снова удар. Я замолчал, плачу. Не могу удержаться.
– Повторяю: ни один молокосос не будет обзывать Педро Теламона Чанга в его собственном доме!
Таким злым я его никогда не видал.
– Садись!
Я сел.
– Молчи, пока не разрешу!
Я нахмурился, а он без внимания. Собирает сумку, ворчит, дал, мол, мальчишке-миду хороший спортивный костюм, а он такое говорить начал. Никакого уважения. Неудивительно, почему Карло решил его не учить.
Я шмыгнул носом.
Он собирался. Пошел наверх, потом вернулся, дышит тяжело.
Я разозлился.
– Хочу на улицу!
– Разве я разрешал тебе говорить? – Он подошел совсем близко, но вижу: уже не сердится.
– Позвольте мне уйти.
– Назад в укрытие, к мидам?
