объяснил, для чего нужно выбирать делегатов.
Шум постепенно улегся. «Телегат… Слово-то мудреное какое, раскуси его сразу-то! – думал про себя Севастьян Вяльцев. – А можа, оттого так называется, что телегат этот часто на телеге раскатывает?»
Над головами участников митинга вился студеный пар. Люди дышали на морозе всей грудью и выжидательно притихли. Для многих это была первая в жизни забастовка, и они вовсе не знали, как нужно избирать каких-то делегатов. Георгий Васильевич понял это.
– Вот товарищ Корнеев. Вы его знаете? – спросил Черепахин.
– Знаем! – дружно ответили многие.
– Кто же не знает Петряя-то?
– Знаете?
– Ишо как!
– Как вы считаете: может он за ваши интересы бороться до конца?
– Петр-то? Отчего же нет! Мы ему верим! – последовал ответ.
– Раз верите, его и выбирайте делегатом.
– Може и его, и тебя тоже попросим!
– Тогда, кто за Петра Корнеева, поднимайте руки!
Над колышущимися шапками самой разнообразной и удивительной масти, начиная от треухов и кончая черными, длинношерстными забайкальскими папахами, вырос лес рукавиц и варежек. Но когда стали голосовать против, все рукавицы и варежки опять послушно взлетели вверх…
– Ну и тайга зеленая! – Буланов покачал головой. – Раз поднял руку за, зачем же маячишь против? – спрашивал он все того же Севастьяна Вяльцева.
– Не я один. Все маячат, а я чем хуже? – оправдывался Севастьян.
Рабочие смеялись весело, задорно. Нравилось выбирать и чувствовать себя хозяевами. Здесь, на далеком Витиме, защищая свои права, рабочие впервые учились голосовать. От рабочих Феодосиевского прииска было избрано 17 делегатов. Тут же был создан приисковый стачечный комитет во главе с Георгием Васильевичем Черепахиным. Затем были избраны барачные старосты.
Вечером 3 марта все делегаты, старосты и члены стачечных комитетов собрались на Надеждинском прииске. Необходимо было срочно избрать центральный стачечный комитет и согласовать с членами низовых стачкомов требования, выработанные на Феодосиевском прииске. Работать на воздухе, да еще при таком огромном скоплении народа руководителям забастовки было очень трудно. Решили перейти в помещение народного дома. В самый разгар обсуждения кандидатур в центральный стачечный комитет в народный дом ворвался урядник Тихонов.
Злой и взъерошенный, работая локтями, урядник протиснулся к сцене и, громыхая ножнами казачьей шашки, потребовал освободить помещение.
– Позволь! По какому праву? – раздались голоса.
– Очищай без рассужденья! – приказал Тихонов.
– Как же это так?
– Мы решаем свои дела. Пойми, дурень! – смело крикнул Корнеев.
Урядник распалился и, чтобы показать свою власть, повторил требование в более резкой форме.
– Не лез бы ты, паря, в наши дела, – посоветовал ему ссыльный казак Ипполит Попов.
– А ты кто такой? – заорал на него урядник.
– Верно тебе говорю, уходи, – спокойно поглаживая густую бороду и не желая отвечать на окрик, проговорил Попов. – Погоняй поскорей отсюда, а то и не чухнешь, как сдерут с тебя лапоть, – добавил он.
Острые словечки в адрес Тихонова становились все смачней и щедрей. Черепахин понял, что разгневанный урядник сейчас способен на любую провокацию. Чтобы избежать этого, Георгий Васильевич взял слово и предложил проголосовать за предложение урядника. В зале возникло веселое оживление.
– Кто за то, чтобы мы освободили помещение, поднимите руки! – не дав никому опомниться, проговорил Черепахин.
В ответ раздался общий хохот.
– А кто за то, чтобы удалить из помещения урядника Тихонова? – снова предложил Георгий Васильевич.
Народный дом был заполнен рабочими до отказа. Они единодушно подняли руки и сурово потребовали, чтобы урядник немедленно покинул зал. Тихонов не хотел подчиниться и начал было артачиться. Однако рабочие бурно и грозно зашумели. Поняв свое бессилие, урядник удалился. Это была вторая над полицией победа.
Озлобленно кусая жиденький ус, Тихонов побежал в урядницкую и тут же позвонил ротмистру Трещенкову.
– Выгнали тебя? – выслушав доклад, спросил ротмистр.
– Да, ваше высокородие.
– Ну и болван! – Трещенков положил трубку. Он понял, что позорного изгнания начальство ему не простит.
Тем временем собрание в народном доме шло полным ходом, делегаты избрали центральный
