уникально. Маркос открыл твои силы, когда ты был еще ребенком, и оставил тебя там, где тебя нашли. Он был уверен, что твое цуранское воспитание будет изменено таким образом, что ты вернешь в Мидкемии Высшую Магию, и он проследил, чтобы ты не пострадал во время Войны Провала. Из-за вмешательства волшебника роль, которую ты играешь уже несколько столетий, гораздо опаснее, чем та, что была определена тебе с рождения. Ты стоишь и расшатываешь опоры, на которых возвышаются боги. Это не могло пройти незамеченным. Но своим вмешательством он создал много других сложностей, о которых ты пока ничего не знаешь. В результате тебе придется сполна расплатиться за его действия. И в конце твоей жизни цена будет ужасна.
Пуг не колебался ни секунды.
— Ты не оставила мне выбора. Страшный враг готовится разрушить все, что я люблю. Я должен жить.
— Тогда я помогу тебе жить. Ты будешь знать, что делать, и должен будешь действовать. — Она закрыла его глаза своей ладонью.
Внезапно Пуг почувствовал, что пустота вокруг него лопнула, и все его существо пронзила жгучая боль.
С хриплым воплем, вырвавшимся из пересохшей глотки, он сел.
Накор поддержал его.
— Выпей это.
Варево из горьких трав омочило его губы, и Пуг стал жадно пить. Он чувствовал, что все его тело горит. Накор сказал:
— Ничего, питье уменьшит твои страдания.
Пуг сосредоточился, и боль стала терпимой.
— С болью я справлюсь сам, — сказал он и сам не узнал своего голоса. — Помогите мне подняться.
Шо Пи, Кэлис, Калин и Агларана обступили нетвердо стоящего на ногах мага. Пугу принесли одежду, и он сказал:
— Похоже, меня сильно потрепали.
— Ты поправишься, — сказал Накор. — Хороший жрец может даже избавить тебя от шрамов. — Он дотронулся до щеки мага. — Хотя, похоже, ты и сам неплохо справляешься. Когда-нибудь мы обязательно поговорим о твоих способностях.
Пуг улыбнулся, и у него заболела кожа лица.
— Иногда я то же самое думаю о тебе.
Накор улыбнулся в ответ.
— Мы пришли, чтобы еще раз посмотреть на тебя перед отъездом.
— Хорошо. Куда же вы направляетесь?
Кэлис сказал:
— Мы с Накором направляемся в Крайди. У Энтони есть один из старых цуранских шаров для перемещения, и мы собираемся с его помощью попасть в Крондор.
— Дайте мне денек отдохнуть, и завтра, мы все втроем отправимся прямо в Крондор. — Он огляделся. — Сколько времени я провалялся?
— Два месяца, — сказал Накор.
— Какой сегодня день?
— Два дня после Банаписа, — сказал Кэлис.
— Значит, флот Изумрудной Королевы…
— В Проливах Мрака, — ответил младший сын королевы эльфов. — Энтони дал мне воздушную линзу, и мы с ним смотрели, как там идут дела.
— А Миранда? Маркос? — Пуг оглядел присутствующих. — Томас?
— Когда вас ранили, они пошли искать ответь! в Горы Ратн'гари, — сказал Кэлис. — Вы присоединитесь к ним?
— Не думаю, — сказал Пуг. — Мы с вами должны пойти в другое место.
— Крондор?
— Сначала туда. Потом мы отправимся в Сетанон.
— Но мне еще надо многое сделать, прежде чем идти в Сетанон, — возразил Кэлис.
— Нет, — сказал Пуг. — Вы должны идти со мной в Сетанон.
— Откуда вы знаете? — спросил Кэлис.
Пуг сказал:
— Я не могу ответить на этот вопрос. Я только знаю, что так надо. — Он посмотрел на королеву эльфов и поклонился. — Леди, когда ваш муж вернется, сообщите ему, пожалуйста, где мы будем.
Агларана кивнула.
— Сначала вам надо поесть и отдохнуть. Вы чудом остались живы и должны еще окрепнуть.
— Это факт, который я очень глубоко осознал, — сказал Пуг, и вдруг глаза его закатились, и Накор едва успел подхватить мага в свои объятия.
Сознание возвращалось медленно, но наконец Пуг очнулся и увидел, что над ним сидит Шо Пи.
— Долго я?..
— День, ночь и большую часть этого дня.
Пуг сел. Кожа его зудела, и все мышцы ныли, но он обнаружил, что, несмотря на слабость, уже вполне может двигаться. Он неуклюже поднялся и посмотрел вокруг. Провел рукой по подбородку и почувствовал, что на месте спаленной бороды уже проклевывается новая щетина. Его перенесли в маленькую комнату, вырубленную в стволе огромного дуба, и, отдернув тяжелую портьеру, Пуг увидел личный сад королевы и Томаса. Агларана сидела и спокойно беседовала со своими сыновьями.
Калин сказал:
— Приветствую вас.
Пуг медленно сел, позволив Шо Пи поддержать себя под локоть.
— Благодарю вас за все, что вы для меня сделали, — сказал Пуг.
— Мы просто помогаем тем, кто сражается, чтобы сохранить все это, — сказала королева, имея в виду весь Эльвандар.
— Немного больше, чем это, — сказал Накор, выходя на поляну. — Весь мир.
Королева эльфов сказала:
— Для эледхелей Эльвандар и есть их мир.
Накор сел рядом с Пугом и стал пристально его разглядывать.
— Вы будете жить.
— Спасибо. Мне необходимо было услышать подтверждение, — сухо отозвался Пуг.
Накор рассмеялся.
— Когда мы отправляемся в Крондор?
Пуг посмотрел на небо.
— Там уже вечер. Мы отправимся завтра рано утром.
— Вам будет полезно отдохнуть еще одну ночь, — сказал Шо Пи.
— Кроме того, Накор, — сказал Пуг, — мы должны кое-что обсудить.
— Что? — спросил Кэлис.
Пуг сказал:
— Сожалею, но предмет разговора должен остаться между Накором и мной.
Кэлис пожал плечами.
— Так и должно быть. Но я бы хотел вернуться в Крондор. У меня там осталось много неоконченных дел.
— Вы должны поехать в Сетанон, — сказал Пуг.
Кэлис сощурился.
— У меня есть обязанности.
— И все же вы должны быть в Сетаноне.
— Из-за отца? — спросил Кэлис.
