Паг тоже рассмеялся, и Накор повернулся к нему. Увидев чародея, он расплылся в широкой улыбке.
– Паг! Как же ты вовремя!
Паг подошел поближе, и они обменялись рукопожатием.
– И почему же?
– Задавай.
– Помнишь, ты мне рассказывал, как вы с Томасом и Макросом отправились к началу времен?
– Еще бы! Такое не забывается, – ответил Паг.
– Ты еще сказал, что там произошел гигантский взрыв, который вытолкнул Вселенную наружу.
– Не знаю, точно так ли я это высказал, но примерно это и произошло.
Накор рассмеялся, прямо приплясывая на месте.
– Есть!
– Что есть?
– Я все эти годы, с тех самых пор, как ты мне рассказал эту историю, обдумывал одну вещь. Теперь, кажется, я наконец понял. Смотри, как он будет выдувать пузырь. – Он повернулся к мальчику. – Чарльз, давай еще раз.
Тот охотно выдул еще один большой пузырь.
– Смотри, как он раздувается, – настойчиво сказал Накор. – Смотри, как он становится больше.
– Хорошо, – согласился Паг. – И что?
– Это просто капля мыльной воды, но когда мы загоняем внутрь воздух, она растет! Она становится больше, но содержимое капли воды не изменяется. Разве ты не видишь?
– Вижу что? – спросил Паг, искренне озадаченный последним открытием Накора.
– Вселенная – это тоже пузырь!
– А-а-а… – сказал Паг и замолчал на мгновение. – Все равно не понял.
Накор жестом будто обрисовал в воздухе сферу.
– Материя Вселенной была выдута наружу, как мыльный пузырь! Все во Вселенной находится на поверхности пузыря!
Паг задумался над тем, что услышал, и наконец сказал:
– Это потрясающе.
– Все удаляется от всего на одинаковой скорости! Это единственный возможный способ.
Паг был искренне потрясен этой догадкой.
– И что же это означает?
– Теперь мы можем делать предположения о том, как устроена Вселенная, а это поможет нам понять, что же мы в ней делаем.
– На ее поверхности, ты хочешь сказать.
– На поверхности, – согласился Накор.
– А что тогда в середине? – спросил Паг.
Накор ухмыльнулся.
– Бездна. То самое серое вещество, о котором ты говорил.
Паг задумался.
– Да… это было бы логично.
– А когда ты создаешь рифт, то деформируешь поверхность пузыря!
Паг покачал головой.
– Тут я опять не понял.
– Я тебе в другой раз объясню. Теперь бы только сообразить, при чем тут Зал миров…
– Ты что-нибудь придумаешь, – сказал Паг, – я в этом уверен.
– Ты ведь не просто так ко мне пришел? – спросил наконец Накор.
– Да, мне нужна твоя помощь.
– Играйте дальше, дети, – велел Накор.
– Кто эти дети? – спросил Паг, пока Накор вел его в храм.
– Сыновья и дочери наших соседей – их родители пытаются отстроить свои дома, лавки и мастерские, а детей им девать некуда. Мы даем им возможность оставить ребятишек в надежном месте, а не отпускать их шляться по улицам.
