– А когда лавки и мастерские будут отстроены, дети вернутся домой и начнут помогать родителям.
– Верно, – кивнул Накор. – А тем временем мы заслужим доверие людей, которые в дальнейшем могут захотеть нам помочь, – и все они умелые мастера.
– Похоже, ты и правда заинтересован в этом храме Арх-Индар.
– Я заинтересован в его постройке, – сказал Накор.
– А потом?
Накор пожал плечами.
– Не знаю. Я оставлю дело тому, кто сможет руководить им лучше, чем я. Это не мое призвание. Другое дело, если бы это был храм бога знания – хотя, пожалуй, мне хватило возни с Водар-Хоспуром на всю жизнь. – Он имел в виду магический кодекс, который хранил много лет и который давал ему невероятные знания и власть, но также чуть не свел его с ума.
– Тогда что же?
– Не знаю – наверное, я двинусь дальше.
Они дошли до кабинета Накора, и Паг закрыл за ними дверь.
– Ты хочешь оставить вместо себя Шо Пи?
– Нет, вряд ли. Его путь лежит в… другом направлении, хотя я пока и не уверен, в каком именно.
– Тогда кого-то еще? – спросил Паг, садясь.
– Именно, – согласился Накор. – Я точно еще не знаю, но, кажется, догадываюсь кого.
– Не хочешь мне рассказать?
– Нет, – усмехнулся Накор и тоже сел. – Если я ошибусь, то буду выглядеть глупо.
– Боже нас упаси от такой неприятности, – саркастически отозвался Паг.
– Ну так какой помощи ты от меня хотел?
Паг объяснил ситуацию с сааурами на Севере и закончил словами:
– Патрик хочет, чтобы я передал им ультиматум, а если они откажутся покидать Королевство, он приказал мне уничтожить их.
Накор нахмурился.
– Друг мой, рассказы о твоем могуществе ходили годами. Я не сомневался, что рано или поздно кто-то попробует использовать их в своих целях.
– Я раньше служил Королевству и без приказов.
– Верно, но ты никогда раньше не находился под властью несдержанного юнца.
Откинувшись в кресле, Паг сказал:
– Я никогда не считал себя под чьей-то властью с тех пор, как обрел свое могущество. В качестве цуранийского Всемогущего я не подчинялся ни одному закону, кроме моей собственной совести и повеления поступать так, как будет лучше для Империи. С тех пор как я вернулся в Мидкемию, корона оставила меня в покое и давала мне вести дела в Звездной Пристани так, как я считал нужным. Королю Боуррику, а до него королю Лиаму довольно было знать, что я не причиню вреда их Королевству. А теперь Патрик приказывает мне уничтожить врагов… Не знаю, что тут лучше сделать.
Накор ткнул пальцем в Пага.
– Паг, ты жил в другом мире, а этот мальчишка в замке всего два года прожил за пределами острова Рилланон. Ты был рабом и был выше закона, ты работал в кухне и стал герцогом. Ты путешествовал во времени. – Накор улыбнулся. – Ты многое повидал. – Он снова стал серьезным. – Патрик просто перепуганный мальчик, но к тому же с плохим характером и армией, которая подчиняется его приказам. Это опасное сочетание.
– Возможно, мне следует поговорить с королем.
– Возможно, – согласился Накор,
– А ты не хочешь отправиться со мной? У тебя есть дар находить решения в необычных ситуациях.
Накор помолчал немного, потом сказал:
– Предотвратить смерть многих людей – это хороший поступок. Я поеду с тобой, но сначала сделай мне одолжение.
– Какое?
– Пойдем со мной.
Паг встал и вышел из кабинета вслед за Накором. В дальнем углу большого зала Шо Пи обсуждал что-то с парой учеников. Накор крикнул:
– Пригляди за детьми, Шо Пи! Я скоро вернусь.
Он повел Пага по направлению к замку, но вместо поворота к главному мосту в замок они свернули по другой улице в выжженную часть города и дошли до заставы, где их остановила пара стражников в плащах цветов барона Даркмура.
– Стой! – сказал один из них скучающим тоном.
