– Субаи знает козью тропу через горы, ведущую к небольшой долине у основания горы, на которой стоит Ишапианское аббатство.
Арута задумался на мгновение, потом произнес:
– Значит, пока мы занимаемся дворцовыми проблемами в Крондоре и рассылаем армии, ты хочешь на глазах агентов Фэйдавы пробраться в горы, найти тайный вход в подвал аббатства, захватить его и держать, пока Грейлок не сможет ввести армию в город и обезопасить территорию?
– Примерно так, но я тут ни при чем. Этим рейдом должен командовать кто-то помоложе. – Коротышка- исалани глянул на братьев, и те обменялись взглядами.
– Нет, – ответили они в один голос, – это дело для разведчиков или Кровавых Орлов.
– Мы об этом поговорим, – отозвался Арута, – но Накор прав. Если я смогу вспомнить, что отец говорил мне об этом входе, и если он все еще там и им удастся воспользоваться, то мы можем сократить войну на год.
Он ушел обратно на утреннюю аудиенцию у принца, а Джимми снова повернулся к Накору.
– Как Паг?
– Он очень раздражен, – ответил Накор. – Патрик хочет быстрых результатов; у Пага тоже бывает такой зуд, но он уже пожил достаточно, чтобы понимать, что поспешность часто обходится слишком дорого. – Положив руки братьям на плечи, он пошел вместе с ними вдоль зала. – Он должен все обдумать и решить, чему действительно следует хранить верность.
– Хранить верность? – переспросил Джимми. – Он же дворянин Королевства, его приняли в королевскую семью.
– Но на нем лежит и более широкая ответственность, – объяснил Накор. – Не забывай, он спас от разрушения не просто Королевство, но и всю Мидкемию, включая всех противников, саауров, пантатианцев, если они еще живы, Братство Темной Тропы, всех.
– Но он же не может вот так просто отбросить свою преданность Королевству! – воскликнул Джимми.
– Не будь так в этом уверен, – посоветовал Дэш.
– Не думаю, что он собирается отбрасывать что бы то ни было, – сказал Накор, когда они вышли во двор. – Во всяком случае, не без серьезных размышлений.
Паг появился на берегу реки.
– Привет! – крикнул он.
Через мгновение голос ответил ему:
– Добро пожаловать, волшебник!
– Могу я войти?
– Тебя рады видеть в Эльвандаре, – прозвучал ответ, и из-за дерева появилась фигура.
– Галейн! – воскликнул Паг и зашагал по песчаному броду, с которого он всегда предпочитал заходить в эльфийские леса.
Молодой по эльфийским меркам воин стоял, свободно опустив на землю кончик лука.
– Я пришел сюда понаблюдать два дня назад, когда появилась Миранда. Я решил, что скоро можешь прийти и ты.
– Я рад видеть тебя. Какие новости?
– Двор в трауре. Тот, кто был когда-то твоим спутником и герцогом Крайдийским, ушел от нас на Благословенные острова.
Паг не удивился – Мартину Длинный Лук было почти сто лет, и он доживал жизнь здесь, среди тех, кто вырастил его в детстве.
– А Маркус и Маргарет? – спросил он о детях Мартина.
– Они прибыли со своими супругами и детьми и забрали тело отца. Они отвезли его в Крайди, чтобы похоронить в склепе по своему обычаю.
– Давно это было?
– Нет, всего несколько недель назад. Маркус и его отряд покинули берега реки меньше чем две недели назад.
– Тогда понятно, почему мы еще ничего об этом не слышали. Маркусу понадобятся недели, чтобы послать корабль с новостями в Порт-Викор. Принц еще ничего не знает. – Паг посмотрел на эльфа. – Спасибо, что сказал мне. Мартин был мне настоящим другом, он, если не считать Томаса, был последним, кого я знал с моих первых лет в Крайди.
– Мы все его любили.
– А как остальные?
– С остальными все хорошо, и с королевой, и с Томасом. Принц Калин и Редтри охотятся вместе. Несмотря на то что к востоку от нас идет война, захватчики не пытаются перейти в Крайди, так что и наши границы они тоже не тревожат.
– А как Калис?
Галейн улыбнулся.
– Лучше всех. С самого его рождения я никогда не видел, чтобы он был так счастлив. Думаю,
