К книжонке мерзостной, сторгованной за грош. Варнава, Демулен мне горько доставались, А милые статьи Сен-Жюста укрывались На сердце у меня. — Я руку подавал, 50 Как римский бы ее сенатор простирал. Ты жребий мой делил, не кончил ты ученья. Дюран Ты прав, у гения повсюду треволненья. Мой череп, созданный для лавров на заказ, Ослиной шапкою увенчан был не раз. 55 Мое призвание, однако ж, видно было, Во мне писательство всемощно говорило; Презрен у сверстников, взращен на кулаке, Я рифмовал в тиши, согнувшись в уголке. В пятнадцать лет моя зарокотала лира, 60 Я Шиллера глотал, и Гете, и Шекспира, И лоб чесался мой при чтенье их стихов, А что касается прославленных шутов, Как Тацит, Цицерон, Гомер или Вергилий, Мы, слава богу, их как должно оценили. 65 Постигнув таинство, легко о всем писать, Заике-музе я дал волю воровать, По очереди драл я англичан, испанцев, Сынов Италии и выспренних германцев. Терзался я, что тем наречьем не владел, 70 Которым некогда башмачник Сакс гремел. Я б, верно, произвел великое творенье; Но, связан пошлостью природного реченья. Себе я клятву дал по крайней мере в том, Что книги не издам с хорошим языком. 75 Сдержал ли слово я — не будешь сомневаться. Дюпон Когда придет зима — и ласточки умчатся, Куда умчался хор счастливых тех годов, Когда желудок в нас зависел от зубов? Какие ключница ломти нам отрезала! Дюpан 80 Не вспоминай уже; на свете счастья мало. Скажи, прошу тебя, ты что же предпринял, Когда покинул ты Латинский свой квартал? Дюпон Когда? Дюpан В осьмнадцать лет, когда оставил школу. Дюпон 85 Что делал я? Дюран Скажи. Дюпон Да так, по произволу — Что птица делает, свалившися с гнезда, Что бог благословит и что велит нужда. Дюран 90 Однако ж? Дюпон Ничего. По улицам таскался, Куда глаза глядят. По воле озирался, Раздетый, впроголодь, я спал по чердакам, Откуда в срок найма я убирался сам;
