– Но, милорд…
– Выйди!
– Отрадно видеть, что я не единственная, с кем вы грубо обращаетесь, – ехидно заметила Диана, кода Джозеф ушел. Вместе с тем она была уверена: молодой человек находится неподалеку в коридоре в полной готовности защитить своего лорда, если ей вдруг придет в голову шальная мысль совершить покушение на его драгоценную жизнь. Диана чуть не рассмеялась. Едва ли она могла представлять собой угрозу для такого человека, как Роберт Грейвз.
Избегая встречаться с пристальным взглядом Роберта, девушка занялась чисткой раны. Теперь кровь лишь немного сочилась. Опасаясь, как бы порез опять не начал сильно кровоточить, Диана осторожно обтерла пострадавшую руку.
Грейвз по-прежнему не сводил с нее глаз, но девушка избегала смотреть на своего пациента. Она даже старалась стоять к нему немного боком, чтобы на ее лицо падала тень, обеспечивавшая хоть какую-то защиту от испытующих глаз.
Диана закончила обработку раны и взяла иглу, но заметила, что в ней нет нитки. Пришлось вернуться к свету, чтобы вдеть нить в игольное ушко.
– Я никогда раньше этого не делала, – пробормотала девушка, пытаясь справиться с тонкой иглой.
– Чего именно? – прорычал Роберт.
Диана мельком взглянула на него и быстро отвела глаза, испугавшись сердитого выражения лица лорда.
– Я только видела, как зашивают раны, – ответила она. – Это просто шитье, и, можете быть уверены, в этом я мастерица.
Казалось, Роберт не совсем поверил ей, но больше ничего не сказал.
– Что вы сделаете с моим отцом, когда найдете его? – спросила Диана смачивая нить кончиком языка, прежде чем повторить попытку вдеть ее в маленькое ушко.
– Почему ты спрашиваешь об этом до того, как наложила первый стежок? – отрывисто спросил Грейвз.
Вторая попытка вдеть нитку тоже оказалась неудачной, и Диана нахмурилась.
– Уверяю вас, ответ никак не отразиться на качестве моей работы. Это вы имеете в виду, не так ли?
– Какие у тебя отношения с отцом? – поинтересовался рыцарь, оставив вопрос без ответа.
Диана промолчала, потом подняла глаза.
– Он мой отец.
– Я не об этом спрашиваю, – отрезал Роберт.
Буян, сидевший рядом с Дианой, глухо зарычал и облизнулся, глядя на него. Девушка почти не обращала внимания на собаку, хотя присутствие такого защитника ее успокаивало.
– И все-таки другого ответа вы от меня не получите, – прошептала она, снова сосредоточившись на своей работе. – Вот! Получилось! – она торжествующе подняла вверх иглу с продетой ниткой.
Грейвз едва сдерживал недовольство.
– Так какая же судьба ждет моего отца? – настойчиво переспросила Диана, наклоняясь над раной.
– Сначала зашей, потом поговорим, – заявил лорд тоном, не допускающим пререканий.
Волнуясь все больше, Диана судорожно вздохнула. Она соединила края раны и дрожащей рукой проколола кожу иглой. Нить чудесным образом скользила вперед и назад. Роберт ничем не выдал своих страданий, лишь напряжение мышц свидетельствовало об испытываемой им боли.
Сосредоточившись, Диана забыла о мучавшей ее поначалу тошноте и продолжала аккуратно зашивать рану.
– Стежки не должны быть такими мелкими! – взорвался Грейвз, когда работа была сделана только наполовину. – Располагай стежки подальше один от другого.
Диана нахмурилась и посмотрела в разъяренные глаза раненого. Дыхание перехватило, как от удара в грудь. Она опустила глаза, снова сосредоточенно глядя на рану.
– Вы ведь не хотите, чтобы шрам был грубым и некрасивым? – задала она вопрос, продолжая делать такие же стежки, как прежде.
– Одним больше, одним меньше, не имеет значения. Делай как говорят.
Диана и не подумала выполнять приказ, что было большой смелостью с ее стороны, и была очень удивлена тем, что Роберт не повторял больше своих грозных указаний.
Закончив, девушка выпрямилась и расправила напряженно согнутые плечи. Все еще прячась от пристального взгляда Грейвза, она отложила иглу и взяла горшочек с мазью. Следующие минуты протекли в тишине, и наконец рана была забинтована.
Диана положила рубашку и тунику на колени Роберту и спросила:
– А теперь позвольте снова обратиться к вам с просьбой. Скажите, наконец, мне об участи, которая ждет моего отца.
Роберт взял свою одежду, осмотрел прореху и без предупреждения кинул рубашку в руки Диане. Она машинально поймала брошенную одежду.
– Держи рубашку расправленной у меня над головой, – приказал Грейвз, снова проигнорировав ее вопрос.
Диана нехотя приблизилась и сделала так, как ей велели. Неожиданно рука лорда обвилась вокруг ее бедер. Она удивленно вскрикнула, а Буян кинулся защищать хозяйку, неистово рыча и лая.
– Назад! – грозно прикрикнул Грейвз.
Как бы понимая, что этот человек опасен, пес не подошел ближе, но и не отступил.
Диана продолжала держать рубашку и терпеливо ждала, когда Роберт проденет руки в рукава, но у него были совсем другие планы. Лорд еще крепче прижал ее к себе и обхватил коленями. Сердце Дианы забилось так сильно, что, казалось, вот-вот разорвется.
– И долго мне еще держать для вас рубашку? – отважилась она подать голос, упорно сопротивляясь чувственному влечению.
Роберт так долго хранил молчание, что девушка рискнула взглянуть на него. Это было ошибкой с ее стороны. Глядя в немыслимо голубые глаза, она словно перенеслась назад, в ночь их первой встречи. Диана закрыла глаза, наслаждаясь истомой, разлившейся по всему телу.
Через мгновение раздался злобный рокочущий смех, заставивший ее сжаться от стыда. У этого человека нет сердца, подумала Диана, глядя в его торжествующее лицо.
Внезапно смех прекратился.
– Мартин Уорвик когда-нибудь прикасался к тебе, так как я? – насмешливо спросил Роберт, поглаживая ее по ягодицам.
Убеждая себя, что она ничего не чувствует, а жгучее пламя всего лишь следствие оскорбления, Диана попыталась высвободиться из крепких объятий.
– Отпустите меня! – гневно потребовала она. Угрюмая складка залегла у губ Грейвза, и тем не менее он продолжал ласкать Диану еще более настойчиво.
– Он прикасался к тебе?
Девушка понимала, что не сможет вырваться из рук этого сильного мужчины, поэтому сердито ответила:
– Вы прекрасно знаете, что нет.
– Знаю? – Его рука переместилась на талию и начала подниматься выше, сводя с ума и возбуждая жгучее желание. – Я знаю лишь, что ему не досталась твоя добродетель. – Пальцы уже обхватили ее грудь. – Он никогда не касался твоей кожи, не наслаждался сладостью твоих губ, милая Диана?
Диана встретилась с ним взглядом.
– Мне кажется, вы ревнуете, лорд Грейвз, – дерзко заметила она.
Глаза его сузились.
– Ты мне не ответила.
– Я не буду отвечать.
Роберт долго смотрел в ее глаза, потом улыбнулся и поднял руки.
Диана с облегчением помогла раненому надеть рубашку, потом отошла подальше, чтобы избежать
