усилий.
– Нет. – Не успел докер ответить, как его внимание было отвлечено. – Эй, смотри, что у тебя делается! – заорал он.
На двигавшемся мимо погрузочном каре были плохо уложены мешки. Один свисал, грозя свалиться в любую минуту, что, собственно, и сделал прямо перед Сэмми и Мэгги. Мало того, от удара мешковина треснула и на бетонный пол хлынул поток кофейных зерен.
Мэгги просияла от радости. Они с Сэмми одновременно бросились вперед. Однако докер в спешке проехался ногой по круглым зернам и с громогласной руганью шлепнулся на спину. Тем временем, несмотря на свои высокие каблуки, Мэгги подбежала к лопнувшему мешку. Притворно сокрушаясь, она схватилась за разошедшиеся края, но, вместо того чтобы попытаться стянуть, попросту вытряхнула остатки кофе. К ее величайшему разочарованию, кроме зерен в мешке ничего не оказалось.
Ни единого пакетика с белым порошком!
Помогая Сэмми подняться, она заметила:
– Вижу, неудачное я выбрала время для консультации. Поболтаем позже.
Помахав здоровяку ручкой, Мэгги повернула к выходу и вскоре вновь села за свой стол.
Если наркотики не в мешках, то в контейнерах с палочками, размышляла она.
И пока Мэгги оперировала с колонками цифр, в ее голове начал созревать план. Как часто повторяет Гарри, из них двоих он настоящий агент ФБР, а она, Мэгги, лишь добровольный помощник. А добровольцам можно не соблюдать правила, обязательные для истинных профессионалов. И вообще, они вправе устанавливать собственные правила.
Все-таки нужно проверить эти палочки!
– Сходим вместе перекусить? – предложила Элис перед перерывом на ланч.
Они очень подружились, и Мэгги не хотелось огорчать приятельницу, но выбора не было.
– Прости, Элис, но у меня еще куча дел.
– Да-да, понимаю, – произнесла библиотекарша с покорностью человека, привыкшего к отказам.
Мэгги почувствовала себя виноватой.
– Давай сходим в кафе завтра, ладно?
– Хорошо, я…
– Ах нет! Погоди-ка… Завтра во время перерыва я отправляюсь в салон красить волосы.
– Ты такая смелая, – завистливо вздохнула Элис. – Хотела бы я обладать мужеством, достаточным для того, чтобы изменить цвет волос. Прежде я была каштаново-мышиной, а сейчас стала пепельно- мышиной.
– Настоящий оттенок моих волос тоже мышиный. Идем со мной, не бойся. Будет очень интересно.
– Я ни за что не смогу вернуться на работу после перерыва с волосами другого цвета. – Элис с такой серьезной задумчивостью потрогала тусклые волосы кончиками пальцев, что Мэгги не сдержалась и улыбнулась.
– Тогда давай сделаем так. Я отменю свой завтрашний визит в салон, и мы вместе отправимся туда в субботу утром. Тогда у тебя будет достаточно времени, чтобы привыкнуть к своему новому образу.
– Ну, не знаю… Никогда в жизни не делала ничего подобного. – На лице Элис появилась робкая улыбка. – Думаешь, стоит попробовать?
– А почему бы и нет? Следуй моему лозунгу – живи и наслаждайся жизнью!
Элис вздохнула.
– Мне бы очень хотелось быть такой же смелой и бесшабашной, как ты, Мэг. Я просто в восхищении от тебя.
– Брось, во всем этом нет ничего особенного. Поверь мне хотя бы разок.
– Хорошо, я подумаю над твоим предложением.
Уладив дело с Элис, Мэгги ушла на перерыв на пятнадцать минут раньше положенного времени, чтобы заглянуть в хозяйственный отдел ближайшего магазина. Там она купила фомку, фонарик, черные перчатки и такого же цвета трикотажную шапочку. Увлекшись, Мэгги пробыла в магазине дольше, чем планировала. Брошенный на часы взгляд сказал ей, что прошло уже около часа. А ведь она собиралась как следует подкрепиться.
Дьявол! Ну да ладно, ничего не поделаешь.
На обратном пути Мэгги заметила в витрине обувного магазина симпатичный черный кожаный рюкзачок. Чудесно! Он идеально сочетается с ее темной кожаной мини-юбкой и прекрасно вместит в себя все необходимое для тайной операции снаряжение. Зайдя в магазин, Мэгги заодно приобрела пару черных кроссовок, которые гораздо больше подходят для ночной вылазки, чем модельные туфельки на высоком каблуке.
Затем она стремглав бросилась на работу, лишь на минутку остановившись по пути у киоска со сладостями, чтобы купить пару шоколадок. Разумеется, их едва ли можно было назвать сытным ланчем. Хорошо, что утром Мэгги не забыла принять поливитамины. Она пообещала себе дополнительную порцию овощей, когда вернется домой.
В офис Мэгги прибежала запыхавшаяся, но очень довольная собой. Одну шоколадку она развернула и съела, сидя за столом и пытаясь сосредоточиться на работе.
Интересно, что Гарри думает о ней? Испытал ли он прошлой ночью столько же удовольствия, сколько она?
– Мэг… Мэг!
– А? – Она резко обернулась. – Прости, Элис, я задумалась. – Мэгги глуповато улыбнулась, выпрямляя спину и машинально пытаясь натянуть короткую юбку на колени. – Что ты сказала?
– Я решила принять твое любезное предложение. – Элис стояла на пороге с видом крестоносца, отправляющегося на поиски Святой земли. – Так и быть, выкрашу волосы!
– Чудесно. Тогда я прямо сейчас договорюсь о нашем визите в салон.
И, прежде чем Элис успела передумать, Мэгги позвонила Джимми. Тот сказал, что в субботу утром свободен и готов их принять.
Вторая половина дня тянулась медленно и скучно. Время от времени Мэгги трогала носком туфли черный рюкзачок – просто чтобы напомнить себе о грядущем приключении. Сегодня стрелки офисных часов совершенно не спешили.
Наконец они показали без пяти минут пять. Сотрудники начали собираться домой. Мэгги выключила компьютер, аккуратно сложила бумаги, затем вытащила из-под стола рюкзак и сунула внутрь свою сумочку.
– Забегу на минутку в туалет – и все, ухожу. До завтра! – сказала она, проходя мимо Элис.
О чем Мэгги не упомянула, так это о том, что туалет, который она собирается посетить, находится на складе.
Войдя туда, она заметила в дальнем конце помещения Сэмми и нескольких рабочих, которые не обратили на нее внимания. Быстро оглядевшись, Мэгги определила, где грузчики сложили новую партию палочек для еды. Контейнеры пока оставались закрытыми. Все ясно.
Мэгги незаметно проскользнула в дамский туалет. Одна кабинка, один белый умывальник с маленьким зеркалом на стене. Рулон бумажных полотенец, пустая корзина для использованной бумаги. Пол покрыт линолеумом и очень чист. Окна нет.
Она быстро закрыла дверь, но свет включать не стала, боясь, что он будет заметен снаружи. Сердце у нее гулко стучало. Впервые с начала работы она предприняла действия, противоречащие инструкциям Гарри, который требовал четкого выполнения ее обычных обязанностей и запрещал всякую самодеятельность. Если он узнает, что она решилась тайно пробраться на склад, то просто убьет ее.
Спустя некоторое время сидящая в темноте и в замкнутом пространстве Мэгги почувствовала себя неуютно. Еще не поздно передумать. Прикусив большой палец, она задумалась. Нельзя быть такой трусихой! Когда в самом начале Гарри предупреждал ее об опасности, она пришла в восторг. И вот сейчас ей представился шанс на практике осуществить то, ради чего она и устроилась в компанию «Океаник». Так что нечего давать обратный ход.
Взвесив свои возможности, Мэгги решила, что уж лучше сесть на крытый линолеумом пол, чем на холодный фарфоровый унитаз. Ведь неизвестно, сколько придется ждать. Она опустилась на пол, жалея,
