перебранки у нее снова заболел живот. Она в жизни не предполагала, что они станут так цапаться! И она даже понять не могла причины ссоры. Джорик нес какой-то вздор. Сэнди и Трент по крайней мере дрались и скандалили по вполне понятному поводу: из-за денег. Но Джорик и Нелл куда умнее Сэнди и Трента, они должны знать: взрослые могут спокойно обсудить свои проблемы, не набрасываясь друг на друга. Что, если они решили расстаться навсегда?
Живот свело судорогой.
Люси взглянула на Баттон и убедилась, что сестра крепко спит. Приняв решение, она выскользнула из постели и бесшумно прокралась к дому.
— Говорю же, отпусти.
— Когда посчитаю нужным.
Люси выглянула из-за угла и увидела, как Мэтт взбегает по ступенькам крыльца с Нелл на руках. Нелл вырывалась, и голос ее звучал так, словно она швыряется в Мэтта льдинками, но он и внимания не обращал.
Желудок Люси горел огнем. В любую минуту Джорику это надоест, он плюнет, уйдет из дома и напьется, а Нелл расплачется и тоже возьмется за бутылку. А потом они вообще перестанут друг с другом разговаривать.
Этого Люси вынести не могла. Она поднялась на крыльцо — как раз вовремя, чтобы увидеть: Мэтт направился в гостевую спальню. Послышался негромкий стук — он поставил Нелл на пол. Люси мигом взлетела на первую ступеньку.
— Проваливай!
— Клянусь, я так и сделаю!
Люси прижалась к стене и осторожно заглянула в комнату. В спальне не горело ни одной лампы, но падавшего из коридора света оказалось достаточно. И хотя Мэтт пригрозил уйти, с места он так и не двинулся.
— И попробуй сделать шаг отсюда! — воскликнул он. — Я лягу под дверью, так что сиди смирно!
— Не смей мне приказывать!
— Кто-то же должен!
— Верно! Вдруг шина лопнет, а ты не услышишь! Вот трагедия-то!
Они были так поглощены ссорой, что не замечали Люси. Нелл недовольно морщилась, но Джорик, похоже, полез в бутылку, словно случилось что-то неладное. Хорошо бы Нелл спросила, почему он рвет и мечет. Того и гляди выскочит из дома и пойдет в бар!
Люси уже хотела спуститься вниз, когда заметила в замке старый ключ. Вот оно! Теперь она знает, что делать! И пусть потом ей не поздоровится, но Мэтт и без того зол на нее, так какая разница?!
Нелл заметила ее как раз в тот момент, когда она взялась за ключ.
— Люси! Что…
Люси захлопнула дверь и с силой повернула ключ.
— Люси! — взвизгнула Нелл. Ей вторил разъяренный Джорик.
— Удаление с поля для обоих! Посидите, подумайте! — крикнула в ответ Люси.
Глава 16
Мэтт ринулся к двери и попытался открыть ее, но она не поддалась. Он заколотил в дверь кулаком.
— Люси! Немедленно открой!
Молчание.
— Люси, предупреждаю…
Теперь в комнате царил абсолютный мрак, если не считать тусклого света уличного фонаря. Нили поспешила к окну и увидела, как Люси бежит к фургону и поднимается по ступенькам.
Мэтт шагнул к окну, встал рядом и посмотрел вниз.
— Зря тратишь время.
— На этот раз ей так не сойдет.
Нили все никак не могла успокоиться. С ней обращались как с вещью, унизили, а если начать перечислять его грехи, ночи не хватит! Ей хотелось обрушить на голову Мэтта поток обвинений. И он еще имеет наглость выглядеть неотразимым в поношенной белой футболке и спортивных трусах!
Она выпрямилась, опустила занавеску, включила ночник и смерила Мэтта уничтожающим взглядом.
— Это ты во всем виноват.
Мэтт отошел от окна и вздохнул:
— Знаю.
Честное признание сразу выбило почву из-под ног Нили. Хотя ей было стыдно признаться, она втайне наслаждалась скандалом. Подумать только — кто-то смеет орать на нее! И разве можно представить, что первая леди способна вопить, не скрывая эмоций и не выбирая выражений? Должно быть, ее предки Личфилды в гробах переворачиваются!
И хотя Мэтт распускал руки, Нили ничуть не боялась! Пусть он уверен, что способен колотить женщин, имевших смелость не покориться ему. Ей лучше знать!
Она обиженно шмыгнула носом.
— Ты до смерти меня перепугал.
— Прости. Честное слово, мне очень жаль.
У него был такой покаянный вид, что ей захотелось его пожалеть, но она быстро передумала. Сначала она отыграется.
Отойдя на середину комнаты, Нили скрестила руки на груди и задрала нос.
— Ты перешел все пределы.
— Понимаю. Я…
— Позволил себе рукоприкладство! Запугивал меня!
— Я не хотел… очень сожалею…
— А тебе известно, что подобное обращение с членами семьи президента приравнивается к государственному преступлению? За это в тюрьму сажают!
К несчастью, она не сумела скрыть злорадства, и он искоса взглянул на нее.
— Надолго?
— На целую вечность.
— Неужели?
— Боюсь, именно так, — фыркнула она, уничтожающе глядя на него. — Но тут есть и свои положительные стороны. В камере твоего существования не омрачит ни одна женщина.
Мэтт шагнул к кровати.
— Так это же совсем другое дело!
— Одни татуированные уголовники. Бьюсь об заклад, многие найдут тебя весьма привлекательным.
Мэтт приподнял брови. Нили посмотрела на закрытую дверь.
— Я рада, что успела в ванную до того, как мы поссорились. Похоже, пройдет немало времени, прежде чем я получу возможность снова там оказаться.
Он ничего не ответил, но она еще не израсходовала все снаряды.
— А ты?
— Что?
— Сходил в ванную?
— Зачем?
Опять он изводит ее!
— Не важно.
— Так я и думал.
— Интересно, когда она нас выпустит?
— Когда в голову взбредет, — едва заметно ухмыльнулся Мэтт.
Нили, заметив это, предупредила:
