— Можно подумать, мне не плевать.
— Правда, ты ее забавляешь.
— Забавляю? — Хит от неожиданности сбился с ритма. — И что это означает?
— Спроси ее, не меня.
— Черта с два я ее о чем-то спрошу.
— А мне интересно знать, кого она вытащит из рукава в следующий раз. Та брюнетка, с которой тебя познакомила Пауэрс на прошлой неделе, тебе уж точно не понравилась.
— Слишком много духов, а потом я еле от нее отвязался. Хит нажал на пульт, делая наклон дорожки круче.
— Полагаю, надо бы заставить Пауэрс сидеть на всех встречах, но она вечно старается играть первую скрипку. Просто дуреешь от ее манеры командовать и уже совершенно не понимаешь, с какой женщиной тебя привели знакомить.
— Лучше приглашай Аннабел. Похоже, она не слишком действует тебе на нервы.
— О чем ты?! Сегодня она довела меня до белого каления своим проклятым вопросником, и…
Звонок сотового перебил его возмущенную тираду. Боди бросил ему телефон. Хит проверил номер звонившего и нажал кнопку.
— Рокко? Именно тот человек, с которым я хотел потолковать…
— Как по-твоему, он очень богат?
Длинные каштановые волосы Барри Делшир обрамляли безупречный овал лица в отличие от гривы Аннабел, на которую не подействовал даже специальный выпрямляющий гель.
— Думаю, да, — кивнула Аннабел, заправляя локон за ухо. Барри была не самой яркой лампочкой в люстре «Потери Барн»[13], зато доброта, исключительная внешность и выдающийся бюст просто обязаны были привлечь внимание Хита. Барри не хотела идти в ресторан одна, поэтому Аннабел встретилась с ней в ближайшем работавшем допоздна магазинчике. Когда они подошли к «Сиенне», стильная, худая как палка женщина с бледной кожей и черными как смоль волосами, стоявшая у окна, в котором было вывешено меню, повернулась и уставилась на них. На ней были шелковый голубой топ с американской проймой, белые слаксы и голубые с белым сабо на средних каблуках. Окинув Аннабел недоброжелательным взглядом, она вновь обратилась к меню.
Барри откинула волосы назад.
— Еще раз спасибо за то, что устроили мне это свидание. Меня уже тошнит от встреч с неудачниками.
— Хита определенно не назовешь неудачником.
Аннабел слишком нервничала, чтобы поесть днем, и сейчас, стоило аппетитным запахам свежего хлеба и чеснока ударить в нос, у нее мгновенно потекли слюнки.
Хит сидел за тем же столом, что и в прошлый раз. Сегодня на нем была трикотажная рубашка с распахнутым воротом, чуть светлее густых волнистых волос. Когда они подошли ближе, он сунул в карман наладонник и поднялся одним грациозным движением: никакой заминки, никаких опрокинутых стульев. Трудно было понять, о чем думает Хит, но, увидев взгляд, брошенный на длинные волосы и изумительную грудь Барри, Аннабел сразу поняла, чем он заинтересовался.
Хит выдвинул для Барри стоявший рядом стул, предоставив Аннабел управляться самой. Влажные губы Барри раздвинулись в манящей улыбке.
— Аннабел сказала правду: вы настоящий красавец.
— Да неужели? — весело удивился Хит.
Аннабел велела себе не краснеть. Она просто делает свою работу, вот и все.
Беседа продолжалась без особых усилий со стороны Аннабел, если не считать момента, когда пришлось отвлечь Барри от обсуждения своего гороскопа. К счастью, Барри была ярой болельщицей «Старз», так что им о многом можно было потолковать, и Хит явно увлекся красивой поклонницей спорта. Аннабел невольно позавидовала: как обидно, что никто не слушает ее так же внимательно!
Сотовый Хита зазвонил. Он вынул телефон, чтобы проверить номер, но не ответил, что Аннабел посчитала хорошим знаком… а может, и плохим, потому что, слушая парочку, она все больше убеждалась, что Барри совершенно ему не подходит.
— А вы играли в футбол? — выпалила Барри с придыханием.
— Играл в колледже, но для профессионалов навсегда остался запасным, так что пришлось бросить.
— И вы не воспользовались шансом сыграть за профессионалов?! — ахнула она.
— Я никогда не занимаюсь делом, в котором не могу стать лучшим.
— А если заняться чем-то просто так? Для развлечения? — хотела спросить Аннабел, но промолчала, снова вспомнив о братьях.
Барри привычно откинула свои роскошные волосы, благодаря которым рекламировала шампунь для каталогов.
— А в каком колледже вы учились?
— Получил степень бакалавра в Иллинойсском университете, а потому воспользовался возможностью поступить в Гарвардскую юридическую школу.
— Вы учились в Гарварде? — воскликнула Барри. — О Господи, у меня просто слов нет! Я всегда хотела поступить в хороший университет на западном побережье, но у моих родителей не было на это денег.
Хит моргнул.
Аннабел поспешно схватилась за свой «Зеленый призрак» и стала прикидывать, как быстро сможет найти следующую кандидатку.
— Ваша подруга уж точно не принесет чего-то аппетитного на очередной потлак[14] в «Менса»[15], — заметил Хит после ухода Барри.
Аннабел подавила страстное желание одним глотком опрокинуть стакан с «Зеленым призраком».
— Может, и нет, но вы должны признать, что она сногсшибательна.
— И очень славная. Но я ожидал от вас большего, особенно после того, как честно ответил на все ваши дурацкие вопросы.
— И вовсе они не дурацкие. Кроме того, есть огромная разница между словами и действительными желаниями мужчины. На самом деле вы сами не знаете, чего хотите от женщины.
— Так это был тест?
— Вроде как. Может быть.
— Больше такого не делайте, — буркнул он, пригвоздив ее к месту взглядом завзятого громилы. — Я совершенно ясно дал понять, что мне нужно, и Барри, хоть и действительно женщина знойная, все же не для меня.
Аннабел с легкой завистью повернула голову к двери.
— Если бы к моим мозгам да ее тело — весь мир был бы у моих ног.
— Расслабьтесь, доктор Зло. Следующая кандидатка будет через пять минут, а мне нужно сделать звонок. Развлеките ее, пока я вернусь, договорились?
— Следующая? Но я не…
Но он уже исчез в другом зале. Аннабел вскочила, готовая бежать за ним, и в этот момент появилась модно одетая блондинка. Костюм от Эскада и сумочка от Шанель буквально вопили о том, кем она прислана. С таким же успехом на ней можно было поставить логотип «Крепких браков». Он рехнулся! Неужели всерьез ожидает, что она станет развлекать кандидатку конкурентов?
Женщина оглядела бар. Несмотря на дизайнерский прикид, она казалась неуверенной в себе, и твердо укоренившиеся в Аннабел инстинкты доброй самаритянки мгновенно подняли набитую сантиментами голову. Она боролась почти тридцать секунд, но женщина так неловко переминалась с ноги на ногу, что пришлось сдаться и подойти ближе.
— Вы ищете Хита Чампьона?
— Д-да.
— Его вызвали к телефону. Он просил пока что побыть с вами. Я Аннабел Грейнджер, его…
Она поколебалась. Признаться, что она запасная сваха? Не может быть и речи, а сказать, что она его
