еще поспать. Разбудите часика через три, к завтраку. Позаботьтесь, чтобы было побольше мяса.
Элия небрежно, как любимых, но чересчур шкодливых котов, потрепала братьев по головам и неторопливо удалилась. Принцы глубоко вздохнули и переглянулись. В их глазах и на блаженно- озадаченных физиономиях явно читалось: «Какие мы идиоты, и как она этим пользуется. Но, Творец, пользовалась бы она этим почаще!!!»
– Вчера… Много энергии?.. – вспомнив-таки то, о чем говорила сестра, вдруг одновременно забеспокоились мужчины, придя в себя после умопомрачительного визита богини любви.
Принцы буквально подскочили с разворошенного ложа и принялись бесцеремонно тормошить «спящего» брата:
– Кэлер, мы точно знаем, ты уже выспался! Что было вчера? Почему Элия потеряла много энергии? Проснись!
– Да рассказывай же, медведь, а то я умру от любопытства, – причитал рыжий бог сплетен, тыча брата кулаками в бок.
Немного похрапев для проформы, Кэлер позволил себя разбудить и добродушно прогудел:
– Да, ребята, много вы пропустили. Ладно, ладно, не тряси меня, Джей, я те не яблоня, могу только на орехи дать! Сейчас расскажу.
И, сев прямо на постели (спокойно одеться нетерпеливая парочка ему все равно не дала бы), принц вкратце пересказал братьям эпопею с больницей, герцогом и бароном Хоу, заодно выдал информацию по меткам на карте, объектам Технического университета им. Э. Джойсина, и вскользь заметил, что у Элии возникла какая-то идея относительно использования барона в выполнении задания Источника.
– О, Силы, мы и правда вчера много пропустили, ну ничего, наверстаем, – резонно рассудил Рик, почесав острый нос, божественный зуд в котором после рассказа Кэлера улегся лишь немного. – Пошли, что ли, наши метки на карте добавим и сделаем заказ в ресторан. А то ее высочество пробудится и, не найдя на столе свежего мяса, примется за своих нерадивых слуг.
– Это она может, – задумчиво согласился Джей, вспоминая прикосновения к своим волосам и шее. Почему-то возникало ощущение, что Элия не оцарапала его, а походя откусила и унесла с собой очередной кусочек сердца.
К моменту пробуждения принцессы заказанный высококалорийный завтрак – свежее, прекрасно прожаренное мясо, булочки, джем и горячий шоколад – был готов, а лоулендцы напоминали свору псов, дожидающихся вожделенной прогулки – они так же буквально приплясывали от нетерпения, поглядывали на дверь спальни и только что не поскуливали да не таскали поводков.
Основательно понежившись в теплой воде, неторопливо облачившись в новое платье, тщательно расчесав густые волосы, богиня наконец пожаловала к столу и приступила к трапезе. «Свора» жадно ждала в полном молчании, прекрасно понимая: если вредную сестру поторопить хоть капельку, то она станет пережевывать каждый кусочек полторы вечности кряду и еще столько же. Через полчаса богиня закончила завтрак и перешла в гостиную. Принцы потянулись за ней, а Элегор, чутко прислушивающийся к беседе на кухне (а не заговорят ли там о чем-нибудь интересном?), поспешно занял одно из кресел. Элия опустилась в другое, Джей плюхнулся на ковер рядом и позволил себе маленькую жалобную реплику, сопровождавшуюся молящим заглядыванием в глаза:
– Э-ли-я, ну-у-у?..
– Итак, мальчики, сегодня вечерком нам придется немного поработать, – огласила план действий богиня.
– А дискотека? – с тоской созерцая заоконные пейзажи, разочарованно уточнил Рик и скрупулезно напомнил: – Ты обещала! Два выходных!
– Увы, не получится, придется отложить до другого раза. Можете сказать за это большое спасибо герцогу Лиенскому, – не без сожаления развела руками богиня, ибо тоже была совсем не против того, чтобы поразвлечься с братьями на урбанистическом аналоге бала. Танцевать и веселиться шальная парочка умела превосходно и могла составить великолепную компанию.
– А я-то опять при чем? – мгновенно возмутился Элегор, не разрушивший пока ни одной дискотеки ни в Сани-Рейсте в частности, ни в Сейт-Амри в целом. Может, это сейчас и показалось неугомонному герцогу некоторым упущением, но руки пока не дошли. А приписывать себе чужие заслуги бог не собирался.
– При автокатастрофе, – спокойно пояснила принцесса, небрежно перебирая пряди волос так и оставшегося на ковре Джея. – После твоих гастролей вся дорожная полиция города на ушах стоит. Новости вчерашние уже из головы вылетели? И ладно бы только дорожная. Выдать тебя правосудию, и дело с концом, разбирайся сам! Так ведь нам с Леймом пришлось вчера вас с бароном вытаскивать из больницы, используя ментальное давление на персонал.
– Ну и что? – заупрямился герцог, не видя никакой трагедии в случившемся.
– Кто-нибудь из тех, на кого мы с кузеном не обратили внимания, точно приметил двух родственников, спешно забирающих тяжелобольных пациентов. Всем мозги не запудришь. А когда полиция начнет выяснять, куда пропал подозреваемый в совершении наезда, да еще не имеющий документов, и не найдет никакой частной клиники… Сам понимаешь, дружок, портреты похитителей будут расклеены по всему городу. Тихая и спокойная жизнь Лейма, его учеба, могут кончиться в одночасье. Так что предлагаю как можно скорее попытаться разобраться с заданием Источника, и, если все пойдет так, как нужно, возникшие проблемы можно будет уладить с помощью магии, – в деталях растолковала негоднику все причины и следствия богиня.
– И как все должно пойти? – встрял бог воров, бросая на герцога убийственные взгляды. Дискотека с сестрой накрылась медным тазом из-за этого вечно сующегося не в свое дело недоноска!
– Прекрасно, – отрезала Элия. – И не смотри так на Элегора. Он, конечно, форменное бедствие Уровня, но на сей раз кроме проблемы, скорее всего, подкинул нам и решение.
– Да? – несказанно и обиженно удивился герцог вместе со всеми, поскольку обижался всегда, когда, по мнению леди Ведьмы, оказывался не у дел в какой-нибудь увлекательной заварухе.
– Да, я имею в виду барона Хоу. Он житель этого мира и одновременно гражданин Лоуленда.
– Значит, мы работаем по Флиру Кадарину? – довольно ухмыльнулся Рик, потянувшись всем телом.
Рыжий прошел к дивану, на котором в одиночестве расположился Кэлер, ухитрившийся занять почти все свободное пространство, смерил глазами узкую щелку между братом и подлокотником и вернулся к окну.
– По кому или по чему? – нахмурился бог пиров, избавив юношу от унизительной необходимости спрашивать самому. Впрочем, не такой уж и унизительной, ибо после странных слов Рика лишь в глазах кивнувшей принцессы загорелся яркий огонек понимания.
– Был такой бог поиска и находок, весьма сильный, надо сказать. В своей книге «Пути и поиски» он писал о способах, помогающих найти искомое. Для поиска объекта, не принадлежащего миру, в котором объект находится, Флир рекомендовал использовать метод аналогии, то есть осуществлять поиск через существо, принадлежащее и не принадлежащее данному миру одновременно, соответственно, обладающее собственной магией, но применяющее ее по законам мира, в котором осуществляется поиск. Вот Элия и предлагает использовать барона в качестве ищейки, – довольно пространно, дело-то касалось излюбленной сферы магии, рассказал рыжий бог.
– Логично, – одобрил мудреную речь братца Джей и цинично резюмировал, обратившись к практической стороне вопроса: – Осталось убедить Хоу сыграть эту роль.
– Думаю, это не станет проблемой, – отметила принцесса. – Ближе к вечеру Лейм доставит барона сюда, а когда стемнеет, мы дружно отправимся в Технический университет им. Э. Джойсина. Ночь выходного дня на закрытой территории – самое удобное время, чтобы без помех заняться поисками. Всего- то и нужно – найти объект и вытащить его из Сейт-Амри.
– Всего-то, – не без иронии повторил бог воров, между делом погладив колено Элии, и предложил: – Но это забава на вечер. А пока, может, сыграем в «Колоду желаний»?
Братья с энтузиазмом поддержали его.
– Давай сыграем, – согласилась принцесса, делая маленькую уступку лишенным дискотеки родственникам.
Принц моментально извлек из какого-то потайного кармашка свежую колоду. Послав карты змейкой и широким веером, бог начал их тасовать для шуточной забавы. «Колода желаний» являлась вполне
