Старичок приближался . Он сделал шутливый короткий выпад трезубцем в сторону пленников и ухмыльнулся.
– Поиграем, а потом поедим!
Ник пятился, пока не уперся в стену спиной.
– Я знаю где сокровища! Они будут ваши!
– Сокровища? А ну-ка поподробнее!
Щерс напал сзади. Куснул старичка сзади повыше пятки и отпрыгнул в сторону.
Положение сторон кардинально изменилось.
Старичок с воем катался по полу , разбрызгивая кровь. Щерс в сторонке отплевывался, смешно мотая косматой головой.
С трудом оторвав от себя Ризи, Ник подхватил с пола трезубез и быстро, без колебаний воткнул его в живот хозяина замка и давил пока острия не зацарапали пол.
Старичок визжал и пытался уползти, но было поздно.
Других пленников в замке путешественники не нашли.
В соседнем зале подвала обнаружилась огромная коллекция черепов с отпиленными макушками.
– Ой, меня замутило. . .
Ризи прижалась к Нику.
– Уйдем отсюда! Быстрее!
Из замка Ник позаимствовал кроме спасительной веревки красивый длинный кинжал в ножнах и короткое копье с длинным хищным наконечником. В старину такие называли рожон, кажется. «Не лезь на рожон! »
Плетеная наспинная корзинка Ризи нашлась рядом со входом, к радости малютки. Ник не нашел в замке генератора или како-либо электромашины. Опять магия? Золота или других ценностей Ник не обнаружил.
Уходя, Ник поджег замок. Это оказалось сделать легко-свалить мебель в кучу и подпалить как костер. От этого костра занялся потолок и крыша.
Они шли по тропинке, а зарево за спиной освещало им путь еще долго в надвигающихся сумерках.
Говорящая голова Дэзи не напугала Ризи. Малютка восприняла все довольно спокойно и даже с облегчением. Теперь у нее была подруга для болтовни. Дочь деревенской колдуньи к чудесам относилась спокойно, по деловому.
Ночь путешественники провели рядом с дорогой из рыжего кирпича.
Утром Ризи сготовила завтрак, в ее корзинке оказался настоящий склад
Знакомые тарелочки и пиалки, плитка для приготовления пищи и даже кувшинчик с тинками.
– Я не могла их оставить одних-они умрут без еды!
– Чайр за ними мог бы присмотреть.
– Чайр умер. . .
– Когда?
– Вечером, когда ты ушел. Я нашла его мертвым у родника. . .
– Мне жаль. . .
– А мне нет! Жил как животное и умер как животное!
Щерс поднял голову.
– Что там про животных, деточка?
– Я не деточка, а взрослая женщина.
Щерс по собачьи вывалил язык из пасти и с интересом взялся разглядывать малютку. Та показала ему свой язык.
Ризи спряталась за дерево и там колдовала что-то нарезая и запекая. Готовила она как и в своем доме на плитке-квадрате примерно десять на десять сантиметров и толщиной в палец. Очень похож на кафельную плитку-монолитная вещица и холодная наощупь. . Но фокус в том что стоило что-то поставить на эту плитку, как она разогревалась и довольно быстро. В доме Ризи Ник эту плитку внимательно изучил. Как она работает не понял. Очередное чудо или предмет передовых технологий. По заверениям Ризи, эту вещь она получила от матери, а уж где ее раздобыла она-теперь не узнать. Может украла у волшебницы?
Ризи готовила еду и напевала что-то явно собственного сочинения.
– Мы в город из сапфиров
Шагаем с Ником милым,
Шагаем по дороге, дороге не прямой!
Заветные желания исполнит мудрый Терцин
Чтоб мы скорей вернулись
Обратно в дом родной!
«Вот певица, блин! Не в склад не в лад– поцелуй кошку в зад! »
И тут же Ник промурлыкал себе под нос:
Заветных три желания исполнит мудрый Гудвин. . .
Поперхнулся воздухом.
Любимая книжка детства– «Волшебник изумрудного города» !
Дорога из желтого кирпича! Элли, железный дровосек, страшила, лев, Тотошка!
Вот куда я попал!
Черт, я что-Элли или железный дровосек?
Ник захохотал. Ну и ассоциация!
Впрочем-что там у героев сказочки было?
Людоед, саблезубые тигры, летучие обезьяны, обманщик Гудвин. Людоеда мы одолели.
Наша компания не такая. Нет льва и железного дровосека, а не помешал бы нам умелый железный воин! Щерс сойдет за Тотошку, а Дэзи-за Страшилу?
– Ты чего развеселился, Ник?
Щерс уселся рядом, обвив лапки своим красивым пушистым хвостом.
– Какое твое заветное желание?
– Вернуть свое тело конечно.
– А у тебя, Ризи?
– Быть рядом с тобой, милый Ник! Другого желания у меня нет! А у тебя?
Ник открыл было рот, но передумал говорить. Так ли ему хочется домой в Южное Бутово в пустую квартиру?
Ник представил как он гуляет по лесопарку взяв Ризи за руку. Блин, посадят же за педофилию!
На следующий день компания вышла из леса. Обры поредели и незаметно исчезли из виду. Вокруг кирпичной дороги только трава. Море травы. Солнышки светят ярко.
Через эту зеленеющую, а местами и подвыгоревшую степь кирпичная дорога вилась по холмам, иногда прячась в лощинах. Змея, а не дорога.
«Что у них геодезистов не было? Или маг что ее строил был на редкость косоглаз? »
Ник озирал открывшийся простор с тревогой. Конечно все видно и издалека разглядишь человека или зверя. Но так же и их легко было разглядеть издали и устроить засаду в лощинке или за холмом.
Море травы, а никакой скотинки не видно! На таких пастбищах должно быть множество копытных и рогатых тварей. Однако никого. Кто же их сюда не пускает?
– Кто живет на этих равнинах?
Из компании никто ничего не знал.
Ризи здесь никогда не бывала, а Дэзи и Щерс жили далеко отсюда.
– Щерс ты добрался до Деренского леса разве не через эти равнины?
– Я прошел другим путем.
Вот и пойми! А набивался в проводники!
Ник поправил лямки плетеной корзины на плечах. Он нес утварь Ризи и запас плодов верги, а Ризи несла котомку с Дэзи.
