Кот разбудил Ника с утра пораньше.
– Пойдем к оружейнику.
– Зачем так рано?
– Я заказал нам с тобой по кольчуге. Надо примерить.
– Кольчуги? ?
– При наших путешествиях не помешают.
– Знал бы , прихватил из корзинки Виллены бронежилет кевларовый!
Кот поторапливал. Бурча под нос, Ник плелся за Ларсом. При свете дня город выглядел куда как приветливее и красочнее. Когда смотришь по сторонам-грязь под ногами не заметна! Солнце грело во всю мочь. Грязь подсохла.
«Какое же здесь сейчас время года? Конец весны? »
Лавка оружейника размещалась недалеко от городского рынка, рядом с кузней. Хорошо было слышно звон железа. Тянуло острым запахом окалины.
Прежде чем мерить кольчугу пришлось напялить толстую полотняную рубаху и такой же чепчик с ушами.
Первым нарядили Ника.
«Потяжелее чем броник! »
Он пощупал тугую скользь металла. Как вязание! Только не шерстяной нитью, а стальной проволокой.
– Ну как?
– Нормально, только неудобно в ней!
– Зато кинжал в почку никто не всадит!
Пока мерил кольчугу Ларс, Ник бродил по лавке разглядывал выставленное на продажу оружие.
Оставив кольчуги для доработки , пошли на рынок. На полпути в узкой кишке темной улочки им решительно и быстро перекрыли дорогу. Трое спереди, трое сзади. Парни молодые, крепкие и одеты добротно, не шваль кабацкая!
– Эй, парни, вы знаете кто мы? – грозно спросил Ларс.
– Знаем, прохвост! Очень хорошо знаем! Ты поганый сводник и слуга чернокнижника! – вперед выступил молодой человек с бородкой , с кинжалом на поясе.
– У меня есть кошель-он ваш и разойдемся по-хорошему? – ласково спросил Ларс, сбавляя гонор.
– Кончаем их! – негромко сказал бородач в ответ.
Ник понял, что сейчас их будут убивать.
Ник выхватил из-за пояса револьвер.
Четыре выстрела громом прокатились по улочке.
Три трупа рухнули в грязь. С двух-трех шагов промахнуться невозможно.
Очистив путь к отступлению Ник обернулся, чтобы увидеть только спины улепетывающих головорезов.
Он вскинул руку.
Ларс его остановил.
– Не стреляй, и так шуму понаделали! Бежим!
Ник поднял взгляд и увидел бледные от ужаса лица зевак в окнах домов.
«Ну вот! Свидетелей уйма! »
Выскочив из улочки, они замедлили шаг и дальше шли, прогуливаясь, неспешно.
– Не оглядывайся, веди себя естественно! – прошипел Ларс.
– Зря мы кольчуги не взяли!
– Нет времени за ними возвращаться.
У базарной площади Ник следом за Ларсом зашел в темную пыльную церковь.
– Жди здесь-приказал кот и прошел в алтарь.
Внутри храм выглядел гораздо лучше, чем снаружи. Блестели трубы органа на хорах. В алтаре светилась белая статуя местного святого. Разноцветные стекляшки витражей придавали помещению сказочный и таинственный вид.
Ларс вернулся очень быстро. Бегающие глазки и усы торчком.
– Ты чего возбудился?
– Домой, и побыстрее!
– Плохие новости?
– Хуже не бывает!
Они вернулись в дом и задвинули изнутри на двери все засовы.
– Ник, останься здесь, а я предупрежу Фаустуса!
Ник остался у двери. Вытащил из-за пояса револьвер и убедился, что осталось три патрона в барабане.
Испуг Ларса ему был не совсем понятен.
«Напали киллеры-мы отбились. Все в рамках самообороны. Револьвер не магическое оружие. Все можно объяснить, если явится местная полиция. Что он узнал в церкви? »
Минут через пятнадцать появился Фаустус в сопровождении двух охранников с раздутыми котомками.
Доктор был бледен и что-то бормотал под нос.
Ник отворил им двери, и троица благополучно покинула дом.
– Ларс, куда он сбежал?
– Я посоветовал ему срочно покинуть город.
– Почему? Что случилось?
– Сегодня в город по поручению архиепископа прибыл инквизитор со штатом палачей. Наша торговля эликсиром возбудила церковников. На Фаустуса поступила куча доносов.
– Ну, допросят-делов-то!
– Допрос без пыток здесь не практикуют. Представляешь, что порасскажет наш алхимик, когда его яйца зажмут в клещах?
– Я бы все рассказал при таких условиях. – Ник поежился. – Может и нам пора сваливать?
– А пентаграмма?
– Сожгут нас на костре и пентаграмма не понадобится! Надо было бежать вместе с Фаустусом!
Дверь загремела от ударов.
– Вот, блин, похоже, что поздно бежать!
Ник подошел к двери и открыл оконце на уровни лица.
Усатые красные морды, воняют луком и железом.
– Открывайте!
– Доктор Фаустус сегодня не принимает!
– У нас приказ арестовать его слуг-Ларсуса и Николауса! Открывайте именем закона!
– Сейчас доложу хозяину!
Ник захлопнул оконце. Обернулся в недоумении.
– Местная стража требует Ларсуса и Николаса. Это кто такие?
– Это мы с тобой! – Ларс покрутил пальцем у виска-Не тормози, Ник!
Ник достал из-за пояса револьвер.
– Будем прорываться?
– Не сходи с ума!
Ларс подошел к двери и отворил окошко.
– Хозяина нет дома. Он пошел в ратушу вместе с Ларсусом и Николасом.
Стражники посовещались, отойдя от двери.
Двое остались у дверей, остальные потрусили по улочке в сторону ратуши.
– Уходим через задний ход? – с надеждой спросил Ник.
– Самое время!
