– Где он?
– Накачал вином и оставил у прачки Марты-пусть отстирает его вместе со штанами! Ты бы видел, как Фаустус скакал зайчиком по могилкам! Зато теперь, клянусь моим отцом, от него мы жалоб не услышим! А уж на старое кладбище не ногой-это гарантия!
Ник тут же спросил:
– Кто твой отец, Ларс?
– Кто знает? Разве что моя мать!
Только, Ник, своих родителей я не помню. Мои детские воспоминании связаны с замком в горах. Меня подарили Виллене, а брата– Фелиции.
– Кто подарил?
– Твой благодетель-Гаргилл! Кто же еще!
– И ты никогда не хотел вернуться в свой родной мир? Увидеть родителей, родных?
– Моя семья-это госпожа!
Ларс поднялся с кровати и принял горделивую позу.
– Я служу ей, а она любит меня, да я дороже Виллене всех на свете!
– Дороже чем Ризи?
Ларс насупился.
– На провокационные вопросы не отвечаю!
Через несколько дней, под вечер, Ларс нашел Ника и предложил ему составить компанию.
– Куда?
– Просто прогуляемся через два квартала и вернемся.
– Ночью тут гулять не принято. Головорезы чуть ли не за каждым углом ждут глупцов, чтобы отнять деньги и одежду, а может и жизнь ради забавы!
– Я все знаю, Ник! Вот только встреча назначена поздним вечером и мне жизненно необходимо на нее попасть!
– Возьми с собой пару охранников с фонарем.
– Охранники не должны знать, куда я ходил! Ну, Ник, будь другом? !
– За кровью, что-ли?
– Вот– ты сам все знаешь! Чем только не приходиться заниматься демону!
На вечерних и ночных улицах Вюртенхаузена и раньше было небезопасно, теперь же в связями наплывом гостей стало очень опасно. Кошелек могли отнять прямо у дверей дома.
Горожане передвигались ночью только большими компаниями, с оружием в руках.
Ник и Ларс надели черные плащи с капюшонами при выходе из дома.
Ларс сунул в руку спутника что-то тяжеленькое. К удивлению Ника этим тяжеленьким оказался револьвер.
– Откуда?
– Ты свой кинул, прежде чем бросился спасать Ризи, а я– оставил. Он заряжен. Только прошу пускать в ход при серьезной опасности. Огнестрельного оружия в этом мире еще не изобрели. То-то будет шок!
Ник сунул оружие за пояс.
Ларс хорошо знал дорогу. В этом районе на стенах имелись пусть редкие и тусклые, но фонари.
До нужного дома прошли, не встретив ни души. Ларс нырнул под арку. Ник остался ждать, прижавшись спиной к стене и навострив уши. Револьвер он держал наготове под плащом, взведя курок.
Унылый мир, унылый грязный город. . . Ник с каждым прожитым здесь днем ненавидел это место все сильнее. Ларсу хорошо-он в любом мире быстро и легко приживается!
Ларс появился из тьмы внезапно.
– Идем!
– Черт, я чуть в тебя не пальнул! Все нормально?
– Ингредиент добыт!
Двинулись к дому.
. Ник коснулся руки Ларса.
– Такое ощущение, что мне глядят в спину. . .
Ларс обернулся.
– Поверь коту-это только твои нервы-никого нет!
Прошла еще неделя.
Также под вечер пришел Ларс.
– Сегодня, наконец, случится!
– Что случиться?
– Влюбленный по уши Фаустус попадет в спальню Маргариты! Видишь?
Ларс потряс начищенным до блеска ключом.
– Это ключ от дома Маргариты! В спальню Фаустуса проведет Грета! Вуаля! Еще одно желание исполнено!
– Сколько осталось?
– Еще двадцать. . . – приуныл Ларс.
Ник рассмеялся.
– Ты как заправский демон!
Ларс подкрутил усы и подбоченился.
– Мы демоны-народ работячий!
– Но постой, а если девица поднимет крик?
– Она тоже влюблена в Фаустуса как мартовская кошка! Ей тоже добавили в кефир приворотного напитка!
– Не хочу знать его ингридиентов! – быстренько ответил Ник.
– Чистоплюй, ты, Ник! В демоны не годишься!
– Значит-никакой страсти, никакой любви, только голая виагра? !
– Будет и страсть и любовь, не сомневайся!
Фаустуса на свидание сопровождали только Ларс и Ник. Закутавшись в черные плащи, они дошли до дома Маргариты без приключений. Дрожащий от страсти доктор вошел в дом, а спутники его остались на страже.
Пробило полночь на часах ратуши неподалеку. Потом час ночи.
– Он там не заснул? – зевая, спросил Ник. – Пора и честь знать!
– Тише. . . – прошипел Ларс.
Они притихли, прячась в тень.
Мимо дома проследовала процессия засидевшихся гуляк-человек шесть студентов, шатаясь и поддерживая друг друга, брели по домам из пивной.
– Это же дом Маргариты!
– Споем, парни? !
Пьянчужки остановились и нестройными голосами, невпопад пропели:
– О, Маргарита, твоя краса пленительная!
Как молния разительная!
Ты покоряешь все сердца!
– О, Маргарита– удивительная! . . . .
Визжа открылось окно и с руганью из дома напротив, на певцов пролился дождь из ночного горшка.
С проклятиями студенты отскочили. Долго грозили карами небесными и земными злополучному хозяину дома, а потом удалились, горланя уже что-то скабрезное про монаха и ослицу.
Вскоре появился Фаустус, счастливый и радостный как никогда. Вернулись домой никого не повстречав. Только Ник опять ощутил всей спиной тяжелый взгляд из темноты. Ларсу ни стал ничего говорить.
