– Чанж– название реки?
– Да, она берет начала в полутысяче гир в Белогорье и протекая мимо Сапфировой страны через земли болтунов исчезает в Великой пустыне.
– Далеко ли отсюда до Сапфирового города?
– Дня два пути пешему.
– Ты многое знаешь.
– Правительница долины получает всегда самое лучшее образование.
– У тебя нет мужа и детей?
– Нет. Мужа мне должна была избрать наша повелительница, но она не успела это сделать. . .
– Почему твоя госпожа тебя не защитила от Гаргилла?
– Он сильнее ее.
Некоторое время молчали.
– Ваш мир пропитан магией, такого у нас нет.
– А может быть ты просто ее не замечал у себя в своем мире?
– Жаль что ты не колдунья и можешь создать из ничего мост или корабль!
– Будь у тебя топор, ты мог бы срубить плот.
«Плотник из меня никакой, хорошо она не знает об этом! »
Подошедшая Ризи тут же с ходу включилась в разговор.
– Может быть найти в лесу сухие, павшие деревья и связать из них плот? Веревка у нас имеется!
– Отличная мысль, Ризи!
Через некоторое время явился Щерс, смахивая с мордочки птичий пух . Явно успешно поохотился.
Переночевали на поляне неподалеку от берега реки. Второй раз за время своего путешествия Ник лег спать голодным. «Похоже у меня это становиться привычкой! »
Утром , оставив Щерса с Дэзи, Ник и девушка отправились искать сухие деревья.
Они в лесу попадались, но они твердо стояли на своих корнях и падать не собирались.
– Без топора нам их не свалить!
Ник обеими руками пошатал сухое безлистное деревце. Оно упруго покачивалось.
– Ник. Иди сюда.
Обернувшись, парень увидел Ризи за соседним деревом, машушюю ручкой
-Что такое?
Приблизившись к малютке, он заметил лишь ее таинственный вид и хитро сощуренные глазки. поблескивающие из-под соломенной шляпки.
– Ты что-то нашла?
Но у Ризи было другое на уме.
Через пару минут Ник лежал под деревом на спине, трусы и брюки болтались на коленях.
Ризи плавно раскачивалась на нем верхом, приоткрыв рот и прикрыв глаза. Ее юбка целомудренно прикрывала место сладкого слияния их тел.
Они наверстали упущенное за неделю и с лихвой.
Ризи лежала на груди Ника , а он нежно обнимал ее за узкую спинку и шептал в ушко всякие нежности. Малютка мурлыкала от удовольствия.
– Ты самый замечательный на свете!
– Нет это ты, самая замечательная и ласковая!
– Не отдавай меня , Ник! Никому не отдавай!
– Я тебя не отдам и толпе магов с волшебными палочками! Ты моя сладкая малышка!
– Хи-хи! – раздалось у них над головами.
Белка с пушистым рыжим хвостом , разглядывала их с нижней ветки дерева.
– Маленькая нашла большого! – пропищал грызун.
– Завидуешь, рыжая? – весело спросил Ник.
Белка надулась и завертелась по ветке.
– Лежат, бездельники , а за них другие работают!
– Кто за нас работает?
– Пришел маленький большой с железом! Стучит, всех пугает!
Белка фыркнула возмущенно и исчезла среди ветвей.
Нику действительно слышались четкие удары по дереву, но последние полчаса не до того было.
– Кто-то стучит по деревьям. Надо посмотреть. Может быть одолжим топор.
Быстро приведя одежду в порядок, Ник и Ризи поспешили на звук.
Увиденная на полянке картина их удивила.
Голый по пояс Варкел, ловко орудуя секирой с двумя лезвиями , рубил под корень сухое дерево.
«Мелкий, а крепкий как Шварценеггер! »
Ник с завистью обозревал мускулистый торс и крепкие ручищи мигуна.
Такой фигурой он, городской житель и любитель пива, похвастаться не мог.
Ризи прижалась к Нику.
Закончив рубить, Варкел уперся в ствол ручищами и легко толкнул в нужную сторону. С треском и душераздирающим скрипом сухостой рухнул ровнехонько между зеленеющими соседними деревьями.
От шума лес притих.
Варкел вытер пот со лба и потянулся к своей одежде.
Тут только он заметил зрителей. За непроницаемыми очками не разглядеть ничего.
– Доброго дня.
– Доброго дня, Варкел! Что ты здесь делаешь? Пришел за дровами в такую даль?
– Нет, я шел за вами и теперь хочу вам помочь переправиться через Чанж. Топора у вас нет, а голыми руками тебе , Ник , дерево не повалить!
– У тебя есть еще топор?
– Я сожалею, но топор всего один.
Весь день Ник вместе с Варкелом заготовляли лес для плота. Валили деревья, обрубали сучья и несли к реке.
Варкел принес с собой , к радости Ника две тушки гирсов .
Обед Ризи изготовила на славу. Похлебка, тушеное мясо и даже что-то вроде компота из лесных ягод.
– Жевунка отменная стряпница! Язык можно проглотить! – похвалил Варкел.
Ризи настороженно зыркнула на него голубыми глазенками и ничего не ответила.
Ночь провели в шалашах из веток. Варкел занял один, а все остальные разместились во втором.
– Зачем нам шалаши? Погода тихая и сухая? – удивился Ник.
– Ночью будет дождь, разве ты не замечаешь? !
Ризи показала на ветки деревьев. Все листочки которых как по команде приподняли края и превратились в эдакие крохотные мисочки.
– Они готовяться ловить дождь? – пошутил Ник
-Ты все правильно понял!
Ночью действительно прошел дождь. Быстрый и сильный. Ник проснулся от шума ливня и нескольких капель упавших налицо. Ризи сладко спала рядом, обняв его по-хозяйски ручкой. Под накидкой из шкур гирсов было тепло и уютно.
Ник надвинул край накидки на лицо и снова заснул.
Утром после дождя над рекой стоял легкий туман, но под лучами солнышек он быстро истаял.
Мелкие капельки воды блестеле на траве. Листья деревьев , напротив были сухи.
До полудня мастерили плот. Ризи деятельно помогала вязать его веревкой из замка людоеда.
Веревку поделили на две части.
Мигун скрепил плот хитро вбитыми деревянными колышками. Они заменили гвозди. Небольшой плот наконец-то готов. Он лежит на двух деревцах под наклоном, удерживаясь только вбитым в грунт колом.
