-Пусть спит. Завтра приедем в замок работы ему найдется много. . .
Покачивая , мягко повозка ехала по снежной дороге. Трещали дрова в печи. .
Пригревшись лейтенант заснул и начал похрапывать.
Я перебрался на другой конец повозки, сел рядом с Адель.
Храп усилился. Лейтенант выводил неповторимые трели. Я уже начал жалеть о том что пригласил его в повозку. Заснуть при таких звуках никак не получится.
Адель проснулась и быстро села на диване. Отсветы от печи не разгоняли мрак , а казалось делали его еще гуще. Ее глаза блестнули. Рука потянулась к кинжалу в изголовьи.
-Милорд, кто там рычит, надеюсь к нам не забрался лесной зверь погреться?
-Это лейтенант Макгайл, а вовсе не дикий зверь. .
Она зевнула, передернула плечами.
-Милорд, выгоните его на улицу! При таких звуках в темноте мерещиться всякая жуть!Лучше дикий зверь чем ваш лейтенант!
-Наш лейтенант. -поправил ее я .
-Хорошо, пусть-'наш лейтенант', но выгнать его все равно надо!
-У тебя не легкий характер, мой верный паж!
-Извините, милорд-она по мальчишечьи хмыкнула-Так мне многие говорили.
-Если ты не укоротишь свой язычок-тебе не легко придется в нашем замке. Моя сестра спуску никому не дает.
-Я слышала вы берете в жены горянку, даже не аристократку?Ваши горцы весь день только об этом и болтали.
-Горцы Холлилоха не проводят церемоний свадебных. Достаточно заплатить отцу девушки определенную сумму и она твоя на год.
-А потом?
-Потом она вольна вернуться назад к отцу. Закон позволяет 21 раз так продавать дочь .
-А потом?
-А потом, мой любопытный паж она сама себе хозяйка и деньги берет себе.
-Выходит горцы торгуют своими женщинами пока они молоды?
-Ты не понимаешь главного-девушку покупают только на год-если жизнь с мужем для нее лучше чем жизнь в семье отца-она к нему не вернется. Но право уйти от мужа у нее есть всегда. В отличии от ваших равнинных обычаев когда женщина до самой смерти привязана к мужу и он ее полный владыка и господин. .
-Милорд купил девушку на год?
-Ее зовут Нелл и она носит моего ребенка под сердцем. .
Адель немного помолчала.
-Все таки , милорд, у вас есть жена, пусть на год, но жена. . . Как лорд долины вы можете каждый год брать новую девушку а старую возвращать горцам и все в полном соответствии с их обычаями.
-Об этом я не подумал. . .
-Милорд я вам даю отличный совет-тем более что церковь никогда не признает это законным браком и на равнине вы можете жениться на любой аристократке!-Адель захихикала.
-Вассал должен быть почтительным со своим сеньором, а не насмешничать над ним. . -
-Не будьте букой, Грегори, я вовсе не насмехаюсь. -она схватила мою руку , прижала к своей груди- Вам стоит только сказать или намекнуть и я сделаю все что угодно!О. Господи! Этот лейтенант просто невыносим!
Макгайл издал хриплый рык, зачмокал губами, видимо повернулся и тихо засопел.
Мы затаили дыхание. Но храпа больше не было.
-Слава господу. . . -прошептала Адель-Теперь можно лечь спать. Ложитесь рядом, Грегори, я вас не укушу. . .
Она подвинулась и я прилег на край. Она завозилась за моей спиной и возмущенно заявила
-Невежливо сеньору общатся с вассалом повернувшись к нему спиной!
-Мы легли спать , а не общаться-парировал я.
-Разговаривать с дамой , повернувшись к ней спиной-верх невоспитанности, милорд!
Я развернулся. Ее рука пробралась мне под мышку и дальше и обняла за спину. Мы оказались лицом к лицу. Ее грудь упиралась в мою. Адель тихонько дышала.
Наконец она угомонилась-с облегчением подумал , но как оказалось напрасно.
-У вас красивые губы, Грегори. . . -прошептала она-не многие женщины могут похвалится такими. . .
Я ощутил ее губы на своих. Похоже опыта у нее было немного. . . Неуклюже и несмело. . .
Я обнял и поцеловал ее крепко и долго. . Ее губы трепетали. . .
-Ох, Грегори, вы целуетесь просто чудесно. . . . Еще. . . пожалуйста. .
Я опять поцеловал ее и пустил в ход кончик языка. Она пискнула и попыталась отстраниться, но не смогла. . .
-Ох, Грегори, зачем это ?
-Если тебе не нравиться-это не повториться. . .
-Мне нравиться все что ты делаешь. . . Поцелуй меня еще. . .
Мы целовались долго и крепко. Адель просто таяла в моих объятиях. Совсем как Сью. . . .
Мысль о Сью меня отрезвила. . . Я еду к ней, но готов ей изменить с женщиной которую знаю всего три дня и которая пыталась меня убить. Что за безумие овладело мною. . .
-Еще. . . шептала Адель. . . Еще. . .
Ее щеки горели, она самая сделалась горячей, словно у нее началась лихорадка. Я поцеловал ее в щеку и отстранившись, с трудом разомкнул объятия.
-О, нет, Грегори. . . не уходи. . .
Из ее рук было просто невозможно вырваться. . . Но мне удалось. Адель застонала сквозь зубы и ударила кулаком по спинке дивана.
-Ну почему? Почему?
Она мгновенно оказалась на коленях передо мной.
-Ты же хочешь меня. . . Я же чувствую. . .
Да, я хотел ее. Я хотел сорвать с нее одежду, войти в ее разгоряченное тело, ласкать поцелуями ее груди. Мое тело рвалось к ней, но разум говорил -нет!В замке Холлилох меня ждали две беременных от меня женщины. Везти туда третью-это безумие. О чем я думал раньше?Я взял ее руку и поцеловал у запястья.
-Ты прелесть. . . и ты права-я хочу тебя. . . но не сейчас. . .
-А когда?
-Я скажу тебе- когда. . .
-Ты поступил мерзко, Грегори! Зачем ты целовал меня? Зачем. . .
Адель упала на диван и горько заплакала.
Я разбудил лейтенанта и вместе с ним выскочил наружу. Кони подустали и шли шагом.
Глава 28
ДОМ, МИЛЫЙ ДОМ
Остаток ночи и остаток пути я проделал в седле. Морозный воздух охладил мой пыл. И я с трудом мог поверить в то что между нами с Адель могло что-то произойти, .
Рассветало, когда мой отряд добрался до водопада. Струи парящей на морозе воды обрушивались с высоты тридцати футов. Внизу вода кипела под ударами. Брызги застывали на льду причудливыми узорами. Дорога отсюда шла наверх с наклоном и моим людям пришлось спешиться и подтолкнуть повозку.
-Еще немного , еще час и мы в тепле! -Подбодрил я продрогших солдат.
