— И что ты предлагаешь делать с фонарем? — покорившись судьбе, мирно спросил Ристо.
— Спрошу Ильхара… Хотя вообще странно, что в прошлый разговор он и словом не обмолвился о фонаре. Странно это как-то, я думаю. Вдруг Ильхар меня обманывает?
— Не становись параноиком, — вздохнул Ристо.
Прозвенел звонок и мы, опомнившись, помчались на урок физической подготовки.
Ночью я, уже привыкнув к ночным приключениям, выбралась из кровати и торопливо зашагала к чердаку. Помучившись с замком, я взлетела по лестнице и остановилась перед зеркалом. Ильхар уже ждал, играя с Криспо в шахматы.
— Я так и думал, что ты придешь. Зачастила что-то ты в последнее время, — не отрываясь от игры, сказал Ильхар.
— Слушай, мне просто нужно с тобой посоветоваться и кое-что спросить.
— Ну спрашивай, — великодушно разрешил Ильхар.
— Помнишь позавчера сюда приходил Барраконда? — спросила я.
— Тот высокий темноволосый маг? — припомнил демон. — Ну да, а что такое?
— Он еще фонарь взял.
— Твоя осведомленность пугает, — вздохнул демон. — В следующий раз я нашлю на паучка призрачные образы.
— Что это за фонарь был? Зачем он мог кому-то понадобиться? — поторопила я.
— Обычный фонарь, — пожал плечами Ильхар. — Ничего особенного в нем нет.
— На неужели? Тогда зачем профессору могло понадобиться приходить за ним среди ночи и делать невидимым, чтобы благополучно спрятать у себя в комнате? — нахмурилась я, злясь на Ильхара на то, что он что-то от меня скрывает.
— Странности людей… Витта, не нужно на меня злиться. Я действительно не знаю, что привело того человека на чердак среди ночи ради старого ржавого фонаря. Возможно, он и обладает какой-то ценностью или магической силой, но какой, я не знаю.
— Но ты же постоянно тут сидишь и ты должен был видеть, кто и когда приносил сюда этот фонарь.
— Думаешь, это так увлекательно, наблюдать за кучами хлама, который приносят сюда вместо того, чтобы выбросить его в огненное измерение. Я не помню, кто и когда что сюда приносил. Но постараюсь проверить свою память и если узнаю что-то интересное, обязательно тебе сообщу. У тебя еще что-то? — Ильхар наконец-то оторвался от шахмат, и Криспо тут же ловко и быстро переставил фигуры на шахматной доске. Добрый папаша отвесил ему подзатыльник, Криспо надулся и зафыркал.
— Знаешь какое-нибудь зелье, способное заставить человека правдиво отвечать на все твои вопросы? — спросила я.
— И почему ты раньше не додумалась напоить подобным зельем всех, кого только можно было?
— Потому что не знала, кого именно нужно напаивать, — закатила я глаза. — Ну так знаешь или нет?
— Тебе нужно что-то такое, о чем никто больше не знает. У меня есть на примете одно зелье, но для него нужны редкие ингредиенты — сердце летучей мыши, сушеные лягушачьи лапки, камень инарит…
— Я не собираюсь варить зелье, которое выпустит тебя отсюда, — с подозрением постучал по зеркалу, сказала я. — Знаю я ваш народ, обманете, потом сожрете и не пожалеете.
— Как ты могла так обо мне подумать?! — возмутился Ильхар, отбрасывая шахматную доску прочь. — Разве я не помогал тебе в последние несколько месяцев всем, чем только мог помочь?! И разве обманул хоть раз?
— Да ладно тебе театр разыгрывать. Как можно тебе верить, если я тебя так мало знаю и…
Ильхар развернулся и затопал прочь, в темноту зазеркалья.
— Ильхар, прости! — крикнула я. — Ну просто я в последнее время слишком подозрительная!! На самом деле я не считаю тебя предателем и не думаю, что ты бы убил меня… Я знаю, что ты бескорыстно помогал мне в последнее время… Ну Ильхар, как можно принимать слова человеческой девчонки всерьез?!? Да, я дура, ну прости!..
Прямо напротив меня в зеркале показалось лицо демона с алыми глазами.
— Я бы на твоем месте тоже не поверил, — фыркнул он. — Ты уверена, что способна составить зелье, веря моим словам?
Я с силой закивала головой, вытаскивая блокнот и ручку. Демон вздохнул, покачал головой и пробурчал:
— Чокнутый Альбинар… Все знали, что ничего хорошего из него не выйдет.
— Кто такой Альбинар? — поинтересовалась я, преданно глядя на демона.
— Твой предок-демон, связавшийся с человеческой женщиной. Ты очень на него похожа… Такая же чокнутая, вредная и непонятная.
Я не стала обижаться на слова демона, с любопытством выслушивая описание своего предка. Ильхар же махнул ручищей и принялся диктовать состав зелья, выбрав не слишком сложное.
— Всего сутки варить? — обрадовалась я. — Это же так просто!..
— На последнем этапе нужна кровь жертвы. Совсем чуть-чуть, достаточно всего капли.
— Фу! Пить свою кровь, какие же вы демоны жестокие! — сморщилась я.
— Молчи, мерзкая девчонка! Иначе не расскажу, в каком порядке все смешивать и ты превратишься в летучую обезьяну!..
Вняв словам Ильхара, я отвесила ему церемонный поклон, дописала то, как нужно варить зелье и с чистой душой и совестью отправилась спать.
— Теперь дело за малым — сварить зелье, напоить им Сарбину и выяснить правду! — пересказав события ночи Ристо, я потерла ладошки.
— Тебе нужны такие редкие ингредиенты, которых у нас в школе уж точно нет, — пробежав глазами лист с составом зелья, сказал Ристо. — Тут нужно ехать в лавку, причем не в простую лавку, а лавку, где торгуют темными малодоступными зельями, и выложить кругленькую сумму.
— Да, ты прав, — вздохнула я. — Придется раскошелиться.
— У тебя точно нет таких денег, — еще раз прочитав состав, сообщил Ристо. — Нужен другой вариант.
— Как насчет ограбления лавки? — улыбнулась я.
— Исключено! — твердо отверг идею Ристо.
— Ну и черт с тобой, ты слишком скучный! — вздохнула я. — Но ты можешь считать, тебе повезло. У меня дома есть почти все, что нужно, отец часто присылает малые части каких-либо препаратов. Поэтому единственное, что нам с тобой нужно добыть в лавке, чешуйки огненной саламандры, ветвь красной стрелы, сок дерева-чарпуо и, разумеется, ягоды горчилки.
— Мда, так уже лучше. Только вот кто тебе пришлет все твои домашние запасы?
— Сама их вызову, у меня связь с домом, я могу переместить из своей комнаты любой предмет.
— Ладно, а в лавку когда? — повеселел Ристо.
— Как обычно, ночью… Думаю, сегодня же. Ни к чему медлить, чем быстрее мы проделаем нашу секретную операцию, тем лучше.
— Как доберемся до лавки? — вновь погрустнел друг.
— Не пегасе, конечно же!
Пережив очередной трудный школьный день, очень хотелось завалиться спать. Но я не позволила себе расслабиться, выпила бодрящее зелье, взяла кошелек, запихала его в сумку и выскользнула в гостиную. Ристо уже ожидал меня у дверей. Кивнув друг другу, мы торопливо спустились в лестницы, вышли во двор и побежали в сторону конюшни.
— И на ком ты лететь собралась? Фармолан так и не вернулся…
— Без тебя знаю! — перебила я, когда ледяная рука страха за Фармолана вновь сжала сердце. — Но он не единственный пегас.
— Хочешь сказать, кто-то из других согласится тебя отвезти в лавку?! — прошипел Ристо.
— Я им жизнь спасла, — напомнила я. — Думаю, они понимают, что у меня в долгу.
Мы остановились перед дверью в отсек конюшни. Я помнила про чары, которые обычно накладывал
