Одним прыжков выскочив из сферы, я сбила Сарбину с ног воздушной волной и послала на глаз над головой десяток стрел. Послышался вскрик. Сарбина зажала рукой правый глаз. Из-под пальцев сочилась кровь. Не дав себе времени пожалеть девушку, я набросила на нее ледяное лассо. Сарбина попыталась его сбросить, но лед сковал ее движения. Вскоре на земле в довольно странной позе сидела девушка.
Я, стряхнув с одежды ледяную крошку, поспешила к посоху. Чем быстрее я смогу разрушить его, тем лучше. Потом уже будет легче помогать Барраконде.
Я замерла у сферы, на мгновение парализованная сражением между двумя магами. Барраконда прекрасно использовал маскировку и атакующие чары, зато Ивеньхэль с пораненным правым глазом, был куда более опытным, а потому заранее предугадывал действия противника. Я дернулась, когда в Барраконду едва не попало копье. Но тут же заставила себя остаться на месте и продолжить миссию.
Сфера вокруг посоха казалась непрошибаемой. Что бы ни пыталась я делать, она только светилась ярче. А когда я просто коснулась оболочки, внезапно потемнела. Защита вокруг посоха стала каменной. Я удивленно заморгала. Плохо. Я что-то не так сделала и теперь фиг взломаешь защиту.
Постучав согнутым пальцем по каменной сфере, я прикусила губу. Итак, что мы знаем о посохе? Он принадлежит Энхимфам. По идее, конечно, он принадлежит демонам, но вообще Энхимфы уже так давно охраняют посох, что его смело можно считать их собственностью. А демоны пытаются украсть. Так как я почти демон, можно понимать, почему сфера вокруг него так остро прореагировала на меня. Наверное, единственным, кто может разбить сферу — Энхимф. Я покосилась на сражающихся. Можно, конечно, помочь Барраконде и скрутить директора, но лучше все же взять Сарбину. Безопаснее и надежней — мало ли, что…
Я быстро подбежала к Сарбине, магией заставила ее заледеневшее тело пролететь к сфере. Опустила ее на пол у сферы, потом взяла за руку. Поколдовав над ней, разморозила ее левую ладонь. Осторожно размяв пальцы, придержала руку за кисть и приложила ладонь к сфере.
Результат не заставил себя ждать. Сфера треснула, кусками камня опала на пол. Посох еще несколько мгновений висел над землей, потом, словно поняв, что нужно делать, звучно шлепнулся на пол. Я шагнула к нему.
Пол неожиданно накренился. Я, не удержав равновесие, упала и перекатилась к стене. Посох последовал за мной, но, к сожалению, ударился о стену много дальше меня. Я вскочила на ноги.
Дверь открылась, и в зал вошел человек. Он был очень высок, закутан в плотный черный плащ, изорванный и изрядно потускневший. На черной ткани его руки казались белыми и такими тонкими, словно принадлежали скелету. Хотя такое вполне могло быть — лица человека все равно не было видно. Глубокий темный капюшон закрывал его голову. Однако сомнений по поводу того, кто бы это мог быть, у меня не было. Рядом с ним шел тощий, облезлый волк с острыми красными глазами и оскаленными длиннющими клыками. Из его глотки вырывалось устрашающее рычание.
— Тшш… — тихо прошипел Повелитель Душ. — Добрый день, как приятно, наконец, встретиться со своим противников лицом к лицу. Витта, я так благодарен тебе за то, что ты столько раз едва не срывала мой план. Это заставило меня стать более настороженным.
На другом конце комнаты директор Ивеньхэль, словно кукла, вдруг упал на землю. Барраконда, наконец то одолевший его, напряженно посмотрел на Повелителя Душ.
— А теперь простите, мне нужно забрать кое-что, по праву мне принадлежащее, — сказал Повелитель, махнув рукой в сторону посоха. Но ему помешал профессор Барраконда. Великим усилием магии он блокировал призыв Повелителя. Посох бессильно упал на полпути. Теперь он лежал почти ровно посредине.
— Он не принадлежит вам, — заметила я интуитивно. — Вы не Энхимф. И уж тем более не демон.
— Да, не тот и не другой. Но посох должен служить мне и только мне. Он как мой верный Величиркаст. Волк — моя правая рука, а посох станет левой.
— Кто это такой? — спросил Барраконда, похоже, плохо понимая, что вообще происходит.
— Главный злодей, — подсказала я. — Если бы не он, не погиб бы Ичитар, Эрнст бы не оказался в центре пентаграммы…
— Меня призвали, — Повелитель издал сухой смешок. — Если бы не призывальщик, мир не увидел бы больше ни одного повелителя душ.
— И кто же тебя призвал?
— Я, — раздался звучный голос. Сарбина, очнувшаяся от оледенения, встала по левую руку от Повелителя душ. — Я…
— То есть ты не… живой? — решила я окончательно разобраться в ситуации.
— Частично, — сказал Повелитель, сбрасывая капюшон.
Его лицо было отвратительным. Разлагающееся, со свисающей кожей, слепыми белками глаз, половинкой носа, тонкими почти черными губами… Брр… Ну нафиг!
— Это все, конечно, мило, но основной задачи не решает, — улыбнулась я.
Сарбина прищурилась, поигрывая кинжалом. Повелитель душ и его волк вроде как особых эмоций не выражали.
— Вы не могли бы их отвлечь? — тихо, чтобы услышал только Барраконда, спросила я.
Тот смерил меня холодным взглядом и кивнул. Тут же исчез в завихрениях своего плаща. Волк оскалился, недовольно рыча. Я двинулась к посоху, прекрасно понимая, что медлить не стоит. Окружив себя самой прочной защитой, атаковав по пути Сарбину несколькими чарами, я пробиралась к посоху. Повелителя душ и волка пока еще успешно отвлекал Барраконда. Разделившись на семь Барраконд, он атаковал парочку, причем каждый Барраконда мастерски управлял магией.
Сарбина вновь попыталась меня остановить. Когда я почти схватила посох, она ударила по мне странным заклинанием, от которого я словно попала в невесомость. Плавно продвигаясь по воздуху, я почувствовала, что посох вырывается из рук, а потому отбросила его в дальний конец комнаты. Заодно отбросила Сарбину подальше.
Я бросилась к посоху, и, пользуясь тем, что все заняты своими делами — Барраконды отвлекают Повелителя душ и волка, а Сарбина валяется в обмороке, я стала зачитывать заклинание разрушения. Читала тихо, чтобы не отвлекать повелителя. И почти закончила.
— Нет! — закричала Сарбина голосом, полным боли и страдания. — Не разрушай его! Пожалуйста, остановись!
Повелитель Душ, кажется, очень сильно разозлившийся при понимании того, что его драгоценный посох едва не уничтожили, магией чудовищной силы отбросил Барраконду прочь. Тот упал на землю и так и остался лежать на полу рядом с поверженным волком. Повелитель же широкими шагами двинулся к нам. Коснувшись головы Сарбины в жесте утешения, он скривил свои ужасные губы в дьявольской улыбке.
— А она и не может, Сарбина. Никто не может его разрушить. Можно лишь помешать нам заполучить его. Но уничтожить его может только демон. Не волнуйся, мы вернем твою мать.
— Ты из-за нее? — воскликнула я. — Послушай, не стоит ее возвращать! Ей хорошо там, в мире мертвых, а здесь она не найдет себе места. А у тебя есть отец. И друзья! Послушай…
— Нет! В том то и дело, что их нет! — вскричала Сарбина, сжав клинок в кулаке, отчего лезвие проткнуло ее кожу. — Этот мир не стоит того, чтобы позволять ему существовать и дальше…
— Вот только давай ты не будешь решать, должен мир существовать или нет. Это пусть решают Боги. А ты — малявка, рано лезть в такие великие дела. И повелителя вызвала ты, конечно, зря. Он тебя в первую очередь убьет.
— Заткнись, — прошипела Сарбина.
Повелитель душ молча смотрел на посох.
— Нет. Я не дам тебе вернуть твою мать. И ему не дам с помощью силы посоха стать правителем мира. Думаю, лучше будет, если просто его уничтожить, — я язвительно прищурилась.
Сарбина сорвалась и метнула в меня кинжальчиком. Нервы у нее конечно вообще ни к черту. Наверное, слишком тщательно к экзаменам готовилась. Я не стала уворачиваться от кинжала, но заставила его задеть по своему предплечью. Лезвие распороло кожу, хлынула кровь. Но вместе с кровью хлынул черный водоворот, сметающий все на своем пути. Я, пользуясь замешательством в кругу врага, принялась быстро и громко читать уничтожающее заклинание. А смерч кружил вокруг меня, защищая меня от всего
