спрятаться и убежать — если понадобится, я подожгу этот дом комната за комнатой, чтобы найти тебя! А потом сожгу все поля вокруг него. Я не оставлю тебя в живых.
Вспышка яркого желтого света осветила комнату, вместе с треском обозначив разгорающийся огонь. Пламя бросало танцующие тени где-то в углублении подо мной. Я слышала, как огонь с жадностью пожирает топливо — скорее всего, это была мебель или паркет.
Не двигаясь, я сидела в дымоходе. Мое сердце билось с бешеной скоростью, пот лился ручьями. Я несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь отвлечься от боли в сведенных мышцах ног. Патч сказал, что поедет в школу. Сколько мне еще его ждать?
Опасаясь, что огонь настигнет меня, и не понимая, в комнате ли Дабрия, я опустила сначала одну, потом другую ногу, а затем вовсе вылезла из камина. Дабрии нигде не было видно, языки пламени окутали комнату, а дым вытеснил весь воздух.
Я выбежала в коридор, но не пыталась спуститься вниз, потому что понимала — Дабрия будет ждать, когда я выберусь через одну из дверей. Я открыла окно в своей комнате. Дерево стояло недалеко от окна и было достаточно прочным, чтобы по нему можно было спуститься. Может, я смогу затеряться в тумане около дома, и Дабрия меня не найдет? Ближайшие соседи живут всего в миле от меня, и если бежать очень быстро, то я буду там минут через семь. Уже вытащив одну ногу из окна, я услышала звук шагов в коридоре.
Тихо закрывшись в шкафу, я набрала 911.
— Кто-то пытается убить меня в моем доме, — еле прошептала я оператору.
Только я успела назвать им мой адрес, как дверь в мою комнату открылась. Я застыла.
Через щель между дверьми я видела, как в комнату вошла тень. Свет был тусклым, а угол обзора крайне неудачным, поэтому я не могла различить детали. Силуэт отодвинул шторы и выглянул из окна. Потом взглянул на мои носки и нижнее белье в открытом ящике комода. Взял мою серебряную расческу, повертел ее в руках и положил обратно. Когда силуэт направился в мою сторону, я поняла, что я в опасности.
Пошарив рукой по дну шкафа, я попыталась найти хоть что-то, что можно использовать для защиты, и наткнулась локтем на коробки с обувью, опрокинув их. Я выругалась. Шаги приблизились.
Двери шкафа открылись, и я кинула ботинок, потом схватила еще один и тоже швырнула.
Патч тихо выругался и выхватил третий у меня из рук, потом достал меня из шкафа и поставил на ноги. Не дав мне осознать, что передо мной он, а не Дабрия, он притянул меня к себе и обнял.
— Ты в порядке? — тихо прошептал он.
— Здесь Дабрия, — проговорила я со слезами на глазах. Мои колени тряслись, и только объятия Патча не давали мне упасть. — Она сжигает дом.
Патч сунул мне в руку связку ключей.
— Мой джип припаркован на улице. Залезь в него, запри все двери, поезжай в «Дельфы» и жди меня.
Он поднял пальцами мой подбородок, чтобы я посмотрела ему в глаза, и поцеловал в губы, отчего мое тело вспыхнуло.
— Что ты собираешься делать? — спросила я.
— Позаботиться о Дабрии.
— Как?
Он посмотрел на меня так, будто говорил: «Ты действительно хочешь подробностей?»
Вдалеке послышался звук сирен. Патч выглянул в окно.
— Ты вызвала полицию?
— Я думала, что ты — это Дабрия.
Он уже выходил из дверей комнаты.
— Я пойду за Дабрией. А ты езжай в «Дельфы» и жди меня там.
— А огонь?
— Полиция с ним разберется.
Я сильнее сжала ключи в руке. Часть мозга, которая была ответственна за принятие решений, была совершенно разбита и растекалась в разные стороны. Я хотела поскорее убраться из дома, подальше от Дабрии, а потом увидеться с Патчем, но была одна мысль, которая не давала мне покоя. Дабрия сказала, что Патчу нужно принести меня в жертву, чтобы стать человеком.
Она сказала это не вскользь и не для того, чтобы меня напугать. И даже не для того, чтобы настроить меня против него. Она говорила холодно и серьезно. Настолько серьезно, чтобы пытаться убить меня первой и этим остановить Патча.
Джип действительно был припаркован на улице, как сказал Патч. Я повернула ключ в замке зажигания и понеслась по Готорн. Было бесполезно звонить Ви на мобильный, и я набрала ее домашний.
— Здравствуйте, миссис Скай. — Я попыталась заставить свой голос звучать так, будто ничего не произошло. — Ви дома?
— Привет, Нора! Нет, она уехала несколько часов назад. На какую-то вечеринку в Портленд. Я думала, что она с тобой.
— Эээ, мы разминулись, — соврала я. — Она не сказала, куда поедет после вечеринки?
— Она хотела сходить в кино. Ее мобильный не отвечает, наверно, отключила звук на время сеанса. Все в порядке?
Я не хотела пугать ее, но в то же время не могла сказать, что все хорошо. Ни одна часть меня не думала, что все хорошо. В последний раз, когда я разговаривала с Ви, она была с Элиотом. А теперь она не отвечает на звонки.
— Не думаю, — тихо сказала я. — Я проедусь и поищу ее. Начну с кинотеатра. Вы не поищете на набережной?
Глава двадцать шестая
Был воскресный вечер накануне весенних каникул и кинотеатр был переполнен. Я встала в очередь за билетами и постоянно оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, преследуют ли меня. Не заметив ничего странного, я начала надеяться, что мне удастся затеряться в толпе людей. Я пыталась убедить себя, что Патч разберется с Дабрией и что мне нечего бояться, но бдительность все равно не помешает.
Хотя, конечно, в глубине души я понимала, что волнуюсь не из-за Дабрии. Рано или поздно Патч узнает, что я не в «Дельфах», а опыт показывал, что у меня не получается долго от него прятаться. Он меня найдет. И тогда мне придется задать ему тот самый вопрос, которого я так страшилась. Точнее, я страшилась ответа на этот вопрос. Потому что где-то глубоко у меня в сознании тихий голос шептал, что Дабрия все-таки говорила правду о том, как Патч может получить человеческое тело.
Я подошла к окну кассы. Сеанс в девять тридцать только что начался.
— Один билет на «Жертвоприношение», — сказала я, не задумываясь, и тут же поняла, сколько злой иронии скрыто в названии.
Не желая размышлять об этом, я порылась в карманах и протянула кассиру гору мелких купюр и монет, надеясь, что этого окажется достаточно.
— Боже мой! — воскликнула кассирша, уставившись па эту гору. Я знала ее по школе — она была старшеклассницей, и звали ее определенно то ли Кайли, то ли Кейли. — Огромное спасибо. Такое ощущение, что очереди за тобой нет.
Толпа за моей спиной недовольно забурчала.
— Я разбила копилку, — попыталась я изобразить сарказм.
— Правда, что ли? И все ее содержимое принесла сюда? — спросила она, протяжно вздохнув и принявшись раскладывать монетки по четвертакам, десяти, пяти центам и пенни.
— Да, конечно.
