закрылась от солнца своей тетрадью.
- Ты знаешь, что хуже всего?
- То, что я все это время была права, и теперь ты должна страдать, выслушивая, как я твержу: 'Я же тебе говорила?'
- Смешно. - Ни для кого не секрет, что Патч - это проблема. Он весь такой плохой-парень- нуждающийся-в-покаянии, но дело в том, что большинство плохих парней не стремятся к искуплению грехов. Им нравится быть плохими. Они питаются той энергией, которую получают, сея страх и панику в сердцах матерей по всему миру. - Это было... проницательно. - В любое время, малыш. И более того… - Ви. Она всплеснула руками. - Послушай меня. Я оставляю все самое лучшее напоследок. И мне кажется, пришло время переоценить свои приоритеты в том, что касается парней. Все, что нам нужно - так это найти тебе симпатичного бойскаута, который заставит тебя оценить, как же здорово, когда в твоей жизни есть хороший парень. Возьми, например, Риксона.
Я пригвоздила ее взглядом 'ты, должно быть, шутишь'. - Меня возмущает твой взгляд, - надула губки Ви. – Риксон, действительно, достойный парень.
Мы смотрели друг на друга на протяжении трех следующих ударов сердца.
- Ну ладно, возможно, с бойскаутом я перебрала, - признала она. - Но суть заключается в том, чтобы ты смогла извлечь выгоду из отношений с хорошим парнем, одежда которого не ограничивается исключительно черным цветом. Но так или иначе, что там случилось? Патч возомнил себя коммандосом?
- Прошлой ночью я видела Патча вместе с Марси, - сказала я, вздохнув.
Вот я и озвучила это. Ви моргнула несколько раз, переваривая мои слова.
- Что? - спросила она, открыв рот. Я кивнула. - Я видела их. Она обнимала его. Они были вместе в бильярдном зале в Спрингвейле. - Ты следила за ними?
Я хотела сказать: 'Ты могла бы быть обо мне и лучшего мнения', но в итоге выпалила: - Скотт пригласил меня поиграть в бильярд. Я пошла с ним, и там мы наткнулись на них.
Мне хотелось поделиться с Ви всем, что произошло, начиная с этого момента, но, как и Марси, ей я тоже не все могла объяснить. Ну как я расскажу ей о Нефилиме в красной футболке, или о том, как он воткнул кий в стол?
Ви выглядела так, будто ей пришлось выпытывать у меня ответ.
- Ну, как я уже говорила: однажды увидев свет, ты ни за что не захочешь отвернуться. Может быть, у Риксона есть друг. Не такой как Патч, в смысле... – она неловко замолчала. - Мне не нужен друг. Мне нужна работа.
Ви скорчила недовольную гримасу. – Тьфу ты, и снова разговоры о работе… Мне не понять всей прелести.
- Мне нужна машина. Для того чтобы ее купить, нужны деньги. А, следовательно, работа.
В своей голове я быстро пролистала список причин, по которым стоит покупать Кабриолет Фольцваген: машинка была маленькой, а значит, на ней удобно парковаться, она экономична в расходе топлива – отличный бонус, учитывая, что после того, как я заплачу свыше тысячи долларов за саму машину, у меня не будет лишних денег на бензин для нее.
И хоть я знала, что глупо чувствовать привязанность к чему-то неодушевленному, но я уже рассматривала ее как символ начала перемен в моей жизни.
Свободна ехать туда, куда захочу.
Свободна, чтобы начать все заново.
Свободна от Патча, и ото всех наших совместных воспоминаний, но я пока еще не придумала, как избавиться от них.
- Моя мама дружит с одним из ночных управляющих в Энзо, и они ищут себе бариста, - предложила Ви. - Я понятия не имею, что значит быть бариста. Ви пожала плечами: - Ты будешь готовить кофе. Наливать. И носить его нетерпеливым клиентам. Ну что там может быть сложного?
Сорок пять минут спустя мы с Ви оказались на берегу и гуляли по деревянным мосткам, забив на домашнюю работу и украдкой поглядывая на витрины магазинов. Поскольку ни у одной из нас не было работы, а, следовательно, и денег, мы оттачивали свои навыки разглядывания витрин.
Когда мы дошли до края пешеходной дорожки, наши глаза наткнулись на пекарню. Я практически слышала, как у Ви побежали слюнки, когда она прижалась лицом к стеклу и уставилась на коробку с пончиками.
- По-моему, прошел уже целый час с тех пор, как я ела в последний раз, - промямлила она. - Глазированные пончики, мы идем к вам, мои любимые.
Она была уже на четыре шага впереди меня и дергала за ручку двери.
- Мне казалось, ты собиралась сбросить вес для купального сезона. И вроде как ты хотела привести себя в форму ради Риксона. - Ты знаешь, как испортить настроение. Но как бы то ни было, разве один маленький пончик может стать большой катастрофой?
Я ни разу не видела, чтобы Ви съела всего один пончик, но предпочла помалкивать. Мы заказали с полдюжины глазированных пончиков, и только сели за стол у окна, как с другой его стороны я увидела Скотта. Он приклеился лбом к стеклу и улыбался. Мне.
Испугавшись, я подпрыгнула на целый дюйм. Пальцем он манил меня наружу.
- Я сейчас вернусь, - сказала я Ви. Она проследила за моим взглядом. - Разве это не Скотти- Красавчик? - Перестань его так называть. И что случилось со Скоттом–Ночным горшком?
- Он вырос. И о чем он хочет поговорить с тобой? – на ее лице промелькнула догадка. - О, нет, ты не можешь. Тебе нельзя встречаться с ним. Он – проблема, ты говорила это самой себе. Мы же собирались найти тебе хорошего бойскаута, помнишь?
Я перебросила сумку через плечо: - Я не собираюсь встречаться с ним. Что? – переспросила я в ответ на ее взгляд. - Ты ждешь, что я буду сидеть тут и игнорировать его? Она подняла руки вверх. – Поторопись, или твои пончики пополнят собой список вымирающих видов.
На улице, завернув за угол, я пошла туда, где в последний раз видела Скотта. Он развалился на спинке скамейки у тротуара, засунув большие пальцы в карманы.
- Так ты выжила прошлой ночью? - спросил он. - Я же все еще здесь, разве нет?
Он улыбнулся. – Там все было чуть круче, чем ты привыкла?
Я не стала напоминать ему, что это его тело распластали на бильярдом столе, и воткнули кий лишь в одном дюйме от его уха. - Извини, что оставил тебя, - сказал Скотт. – Но ты, похоже, нашла дорогу домой?
- Не беспокойся об этом, - сказала я раздраженно, даже не стараясь скрыть свою досаду. - Это научило меня никогда и никуда больше с тобой не ходить.
- Я постараюсь загладить свою вину перед тобой. У тебя есть время на то, чтобы перекусить? - он ткнул большим пальцем в сторону туристического ресторана чуть ниже по тротуару.
Алфео. Я ела там несколько лет назад вместе с отцом и запомнила, что меню там очень дорогое. Единственным, что стоило менее пяти долларов, была вода. Или Кола, если повезет.
Принимая во внимание высокие цены и компанию - в конце концов, моим последним воспоминанием о Скотте было то, как он кием залез мне под рубашку – мне захотелось вернуться и доесть свой пончик.
- Не могу. Я здесь с Ви,- ответила я Скотту. - Что произошло в 'ЗЭТ' прошлой ночью после того, как я ушла? - Я забрал обратно свои деньги.
В том, как он это сказал, было что-то такое, что заставило меня подумать, что все было не совсем так. - Наши деньги, - исправила его я. - Твою половину я оставил дома, - сказал он уклончиво. - Занесу сегодня вечером.
Аха! У меня уже сложилось впечатление, что он продул все деньги, и, видимо, так все и было. - А парень в красной майке? - опять спросила я.
