надеясь, что доберусь до двери раньше, чем мне придется вынести пытку, слушая, как мама и Хэнк целуются, а Хэнк, как я уже знала, целовался очень мокро.
— Нора? — окликнула мама меня в коридоре. — Куда ты собираешься?
— Иду гулять с Ви. Вернусь к одиннадцати! — Прежде, чем она могла запретить, я выбежала на улицу и запрыгнула в машину Ви, фиолетовый Додж Неон 1995-го. — Вперед, вперед, вперед! — приказала я ей.
Ви, у которой была отличная возможность стать водителем при побегах, если не сложится с колледжем, взяла мое спасение в свои руки, выезжая с подъездной дорожки с таким шумом, что спугнула стаю птиц на ближайшем дереве.
— Чей это Авалон был на подъездной дорожке? — спросила Ви, мчась по городу и не обращая внимания на дорожные знаки. Она своим театральным криком избежала уже трех штрафов за превышение скорости с момента получения прав, и была глубоко убеждена, что когда дело доходит до закона, она непобедима.
— Хэнк взял напрокат.
— Я слышала от Мишель Ван Тассел, которая слышала от Лекси Хокинс, которая узнала это от нашей хорошей подруги Марси, что Хэнк даст большое вознаграждение за любые подсказки, которые помогут арестовать тех, кто пытался сбить вас на дороге.
Но я как положено усмехнулась, не желая намекать Ви, что что-то не так. Знаю, в идеале я должна была рассказать ей все, начиная с того, как Хэнк стер мою память. Но… как? Как я могла объяснить вещи, которые сама с трудом понимала? Как мне было заставить ее поверить, что в мире полно всякого из кошмарных снов, если я не могла ничем доказать свои слова?
— Сколько Хэнк предлагает? — спросила я. — Может, мне удастся выжать из своей памяти что-нибудь важное.
— Зачем утруждаться? Просто возьми его банковскую карточку. Сомневаюсь, что он заметит утечку пары сотен. И если тебя поймают, он не сможет арестовать тебя. Это ведь уничтожит все шансы на его отношения с твоей мамой.
Если бы все было так просто, подумала я, твердая улыбка застыла на моем лице. Если бы только Хэнка можно было бы принять за чистую монету.
У Сумы Дьявола была крошечная парковка, и Ви кружила по ней минут пять, но место так и не освободилось. Она искала с каждым разом все дальше и дальше. В конце концов, она припарковалась вдоль обочины, оставив половину Неона на дороге.
Выбравшись из машины, Ви оценила результат. Она пожала плечами. — Пять балов за находчивость.
Остаток пути мы прошли пешком.
— Итак, кто этот друг семьи? — спросила Ви. — Это мужчина? Он сексуальный? Он холостяк?
— Да насчет первого, вероятно насчет второго, наверное насчет третьего. Ты хочешь, чтобы я познакомила вас?
— Ну… нет. Просто хотела узнать, стоит ли мне направлять на него свой отработанный злобный взгляд. Я больше парням не верю, но радар опасности ломается, когда дело доходит до красавчиков.
Я хихикнула, представив вычищенную и приодетую версию Скотта. — Скотт Парнелл вовсе не красавчик.
— Ого. Подожди. Что это? Ты не сказала мне, что старый друг семьи — Красавчик Скотти?
Я хотела сказать Ви, что все потому, что я очень старалась не разглашать сегодняшнее публичное появление Скотта и не хотела, чтобы Хэнк узнал об этом хоть что-то, но я отмахнулась невинным: — Прости, я, должно быть, забыла.
— У нашего мальчика Скотти тело, о котором невозможно забыть. Ты должна это признать.
Она была права. Скотт не был большим, но он был очень мускулистым и был так же хорошо сложен, как любой первоклассный атлет. Если бы не его постоянные угрюмый вид, он наверняка привлекал бы толпы девушек. Может, даже Ви, которая объявила себя мужененавистницей.
Мы последний раз завернули за угол, и Сума Дьявола появилась в поле нашего зрения. Это было неприглядное четырехэтажное здание с жутким плющом и затемненными окнами. С одной стороны возле него был ломбард, с другой — ремонт обуви, который, как я втайне подозревала, был прикрытием для конторы по продаже фальшивых документов. Серьезно, кто сейчас меняет свои подошвы?
— Нам поставят метку? — спросила Ви.
— Не сегодня. Они не продают алкоголь в баре, ведь половина группы несовершеннолетние. Скотт сказал, что нам понадобятся только билеты.
Мы встали в очередь, и через пять минут добрались до дверей. Внутри было просторно, с одной стороны была сцена, с другой бар. Высокие стулья возле бара, столики возле сцены. Внутри была приличная толпа, люди все приходили, и я почувствовала нервное предвкушение перед появлением Скотта. Я попыталась найти среди публики лица Нефилимов, но мне не хватало опыта, чтобы доверить себе такую тщательную работу. Не то, чтобы у меня были причины думать, что Сума Дьявола была подходящим местом для тусовки нелюдей, особенно подданных Хэнка. Я просто считала, что осторожность не помешает.
Мы с Ви сразу подошли к бару.
— Выпьете чего-нибудь? — спросила рыжая барменша, которая не поскупилась на подводку для глаз и кольца для носа.
— Суицид, — заказала Ви. — Ну, знаете, когда в стакан наливают всего понемножку?
Я наклонилась к ней. — Сколько нам лет?
— Детство бывает лишь раз в жизни. Наслаждайся.
— Вишневую колу, — сказала я барменше.
Пока мы с Ви потягивали свои напитки, повернувшись и наслаждаясь возбуждением перед концертом, к бару плавно подошла стройная блондинка с растрепанным — и сексуальным — пучком на голове. Она положила локти на стойку и мельком взглянула на меня. На ней было богемное платье с безупречным шиком хиппи.
Если не считать ярко-красной помады, она была без макияжа, что привлекало мое внимание к ее полным, надутым губам. Задержав свой взгляд на сцене, она сказала, — Не видела вас, девочки, здесь раньше. Вы здесь впервые?
— А тебе какое дело? — сказала Ви.
Девушка рассмеялась, и хотя звук был мягким и звенящим, из-за него у меня на шее волосы встали дыбом.
— Старшеклассницы? — предположила она.
Ви сузила глаза. — Может быть, а может и нет. А ты…?
На лице блондинки блеснула улыбка. — Дабрия. — Она внимательно посмотрела на меня. — Слышала о твоей амнезии. Какая жалость.
Я подавилась своей вишневой Колой.
Ви сказала, — Ты кого-то мне напоминаешь. Но вот имя незнакомое. — Она оценивающе поджала губы.
В ответ Дабрия холодно взглянула на Ви, и ни с того ни с сего всё подозрение на лице Ви рассеялось, оставив ее спокойной, как водную гладь. — Я никогда в жизни тебя не видела. Мы встретились впервые, — монотонно произнесла Ви.
Я свирепо посмотрела на Дабрию. — Мы можем поговорить? Наедине?
— Думала, ты никогда не предложишь, — беззаботно ответила она.
Я проталкивалась в коридор к туалетам. Когда мы выбрались из толпы, я повернулась к Дабрии. — Во-первых, перестань играть с разумом моей лучшей подруги. Во-вторых, что ты здесь делаешь? И, в- третьих, ты намного красивее, чем Патч мне показывал. — Наверное, не стоило говорить о последнем, но теперь, когда мы с Дабрией были одни, я была не в настроении ходить вокруг да около. Лучше сразу же перейти к сути.
Ее рот искривился в самодовольной ухмылке. — А ты явно немного проще, чем та, кого я помню.
Внезапно мне захотелось быть одетой во что-то утонченнее, чем джинсы бойфренда, футболку с
