работу кристалла.
В полумраке фургончика огромный камень сверкал и искрился. Алисия никогда не видела, чтобы он блестел, разве только при непосредственном контакте с человеческой рукой, но сейчас никто не касался его.
— Магия вернулась, — прошептала старая женщина, обнимая сама себя за плечи, будто пытаясь сохранить этот чудесный секрет. — Она действительно, действительно вернулась…
— Мама, когда мы смотрели вчера в кристалл, то видели только смерть и ненависть, и всепожирающее пламя…
— Что-то изменилось. Сама картина меняется!
— Дай посмотреть.
Алисия уселась на пол и с глубоким вздохом положила руки на камень.
Клочья разноцветных огоньков забегали по ее лицу, разлились по фургончику, выхватывая из темноты то полированное железное зеркало, то голубой кувшин, висящие связки перьев и ракушек, набор маленьких горшочков…
Длинные тени танцевали на полу, забирались на залатанную робу женщины, на блестящую голую макушку, кольца и тюрбан. Внутри кристалла носились крошечные фигурки, размахивая факелами и мечами, открыв рты в безмолвных криках. Драки продолжались между палатками: эйранцы против истрийцев, истрийцы против эйранцев, двое на двое, трое на трое и так далее — везде, где позволяло свободное пространство. Алисия увидела светловолосого мужчину, сражающегося с парой стражников в синих плащах, чернобородого человека за его плечом, размахивающего маленьким, но опасным на вид топором.
Потом девушка заметила худенького мальчишку в запачканной кожаной тунике, привязанного к наспех сооруженному столбу. Истрийские рабы бегали туда-сюда с охапками хвороста. Дальше по берегу несколько человек рубили лодку северян. Другая лодка уже лежала разбитая, ее ребра, белые в свете луны, были похожи на скелет диковинного морского существа. Алисия увидела молодого темноволосого мужчину, который с отчаянием в глазах бежал что есть силы, размахивая мечом, в гущу драки, и другого, держащегося поодаль от всех, который вглядывался в толпу, в горящие палатки, будто искал что-то.
Потом перед девушкой мелькала лишь темнота, в самых разнообразных мрачных проявлениях, но вскоре она нашла Виралая, рядом с которым находился человек с жестоким взглядом и покрытым кровью ножом в руке.
Виралай вглядывался в котел с чистой водой, который крепко держал одной рукой, а во второй извивалась пойманная за горло черная кошка.
Алисия уставилась на эту картину в полном изумлении. Подобная магия была запрещена столетиями, но вот он, Виралай, мужчина, с которым она возлежала всего несколько часов назад, который нежно обнимал ее и доводил до оргазма пальцами, ни разу не пожаловавшись на отсутствие собственного удовлетворения, творит древнюю, отринутую ныне волшбу…
Их глаза встретились.
Охнув, Алисия убрала руки с кристалла. Видение тотчас померкло.
— Видела? — спросила Фезак. — Видела то, что изменило картину?
Алисия покачала головой, выбрасывая из головы все лишнее. Через мгновение она собралась с мыслями и ответила матери:
— Я видела то же, что и вчера, — ни больше ни меньше.
Старуха гневно скрипнула зубами.
— Я выучила тебя не так хорошо, как предполагала, — посетовала она, отталкивая дочь в сторону. — Давай покажу…
Она присела и обхватила камень. Те же сцены насилия и жестокости проступили в гранях кристалла, потом, казалось, только усилием воли Фезак нашла то, что искала.
— Вот! — прошипела она. — Смотри сюда!
Алисия подалась вперед и положила ладони поверх рук матери.
В центре картинки происходило что-то странное. Девушка прищурилась, качнула головой, полагая, что ее просто подводит зрение. Но нет: что-то двигалось сквозь толпу, что-то без формы и без ауры… нечто не отбрасывающее тени. Однако люди убирались с дороги, будто инстинктивно. Кристалл отображал движение в виде танцующих частичек энергии, колеблющихся волн света, которые разбивались в мелкие искры.
— Что это, мама? — спросила она в ужасе.
— Я не знаю, — медленно проговорила старуха. — Но если оно может укрыться от ока кристалла, значит, обладает большей силой, чем позволено простому смертному.
— Ай!
Продавец карт отшатнулся от котла, как будто тот его укусил, и кошка жалобно мяукнула, когда рука на ее шее сжалась еще крепче.
— Что? — потребовал Тайхо Ишиан. — Что ты увидел?!
Виралай потер глаза. Они были красные и слезились.
— Ваша дочь жива, она в лодке, с северянином…
Тайхо выругался.
— А Роза Эльды?
Виралай наклонил голову:
— Мне показалось, что я увидел ее — в толпе возле костра, но я… я не уверен.
Как Виралай мог рассказать этому убийце, что там, где он почувствовал ее, она оттолкнула его, закуталась в туман и намеренно исчезла для посторонних глаз? Что, снова начав поиски, он встретил глаза другой, тоже ищущей?
Тайхо дернул ученика мага за шиворот. Котел опрокинулся на кошку, та взвыла, попыталась вырваться из рук Виралая, но тот быстро засунул ее обратно в коробку. Придя в ярость от такого недостойного обращения, Бете зашипела и выпустила острые, как бритва, когти, полоснув его прямо по костяшкам пальцев.
— О! — взвыл Виралай. — Кошка!
— Фалла забери, проклятую бестию, — рявкнул Тайхо. — Отведи меня к Розе Эльды!
У палатки Финна Ларсона Фент нашел двух наемников, которые сидели с обнаженными мечами на коленях — огромный малый с пухлым лицом и коротышка, круглый, как яблоко.
Наемники выглядели усталыми. Только завидев эйранца, они вскочили на ноги, проявив большую живость.
— Корабел внутри? — осторожно спросил Фент. По коже поползли мурашки.
Два наемника переглянулись.
— Кто спрашивает?
— Скажите ему, что здесь Фент Арансон, брат его будущей невесты.
Коротышка фыркнул и махнул рукой. Гигант толкнул его в спину.
— Не надо, Дого. Следи за своим языком.
Секундой позже появился Финн Ларсон. Под его глазами лежали круги, он выглядел как человек, полностью потерявший контроль над ситуацией.
Увидев Фента, Ларсон улыбнулся с облегчением:
— Что, драка уже закончилась, парень?
— Нет, — произнес Фент сквозь стиснутые зубы.
Вид улыбающегося предателя стал последней каплей.
— Как ты мог сделать это? — выкрикнул юноша.
В его глазах показались слезы. Он яростно смахнул их.
Финн явно встревожился.
— Что именно сделать, парень? Твой отец предложил мне ее честно и законно…
— Ты знаешь, о чем я! Как ты мог дать истрийцам ключ к Воронову Пути?!
Внезапная паника заволокла глаза корабела.
