– Вы обе отлично ведете свою игру. Я восхищаюсь дерзкими противниками, – сказал Тарр и с такой силой потянул Элис за руку, что она была вынуждена встйть. Когда же она встала, он вплотную приблизил свое.лицо к ней. – Может быть, сегодня мы продолжим наш поцелуй?
– Вчера я предупредила тебя, чтобы ты не воображал, что я охотно тебя поцелую, – ответила Элис.
Тарр выпустил ее руку и хмуро посмотрел на Фиону.
Та с трудом поборола улыбку, которая рвалась наружу. Ей было приятно видеть его неуверенность. Он опять был сбит с толку.
– Мне надо позаботиться о раненом пленнике.
– Я так не считаю, – возразил Тарр. – Ты пойдешь со мной на прогулку.
– Ты уверен? – спросила Фиона. – Что-то ты сегодня кажешься не слишком решительным.
– Ты воображаешь, что провела меня, но это не так. Я знаю, кого прошу погулять со мной.
– И кого же? – спросила Фиона с вызовом. Тарр схватил ее за руку.
– Ту из сестер, которая пожалеет, что бросила мне вызов. Фиона была уже почти у двери. Она повернула голову и лукаво улыбнулась сестре.
– Так куда мы пойдем? – спросила она, когда они вышли из замка.
– Я хочу показать тебе мошь и богатство своего клана, чтобы ты поняла, почему мне нужна в жены женщина, которая может потягаться со мной силой.
– Почту за честь осмотреть твое хозяйство, – сказала Фиона ласково, и Тарр тотчас же насторожился. – Возможно, я смогу дать тебе пару советов, как вести дела еще более умело.
– Ты считаешь себя способной быть вождем клана?
– Я знаю, что способна на это, – улыбнулась Фиона и зашагала впереди него.
День был пасмурным, хоть и теплым для осени. Мужчины и женщины клана были заняты тем, что собирали остатки урожая или чинили свои дома, стараясь успеть сделать это до прихода зимы.
Фиона подождала, пока Тарр поравняется с ней, и молча пошла с ним рядом. Ей не требовалось сообщать о силе и гордости клана Хеллевиков. Она видела это всюду: дома были опрятными, поля ухоженными, на людях клана одежда из хорошо сотканной материи, в загонах паслись здоровые животные, а из окон домов доносились восхитительные запахи. Судя по всему, клан Хеллевиков процветал.
Тарру советы не требовались. Он был образцовым вождем и, конечно, таким мужчиной, которого любая женщина была бы рада принять в мужья. Любая женщина, но не Фиона.
Ее приветствовали улыбками, махали ей руками. Но они с Тарром ни разу не остановились, чтобы поговорить с людьми. Тарр не собирался сейчас представлять ее своим соплеменникам. Он ведь не знал, кого именно он пригласил на прогулку. Тарр лишь хотел похвастаться перед спутницей своими владениями, которые могли бы стать ее домом, если бы она пожелала.
– Мне есть что предложить будущей жене.
Он был прав. Ему было что предложить жене, и большинство женщин с радостью приняли бы это, но Фиона не была похожа на других женщин. Она хотела смотреть с любовью на мужчину, за которого выйдет замуж, и чувствовать эту любовь всем сердцем. Она хотела зачать своих детей в любви, потому что не смогла бы покориться мужчине только из чувства долга.
– Ты смотришь далеко вперед.
Тарр попытался идти рядом с ней, но она старалась выдержать дистанцию между ними, внезапно испуганная странной мыслью, что могла бы поступить глупо и позволить себе увлечься им, а он не ответил бы ей взаимностью и это причинило бы ей страдания.
Фиона шла впереди Тарра и не собиралась оглядываться, чтобы убедиться, что он следует за ней. Потом подумала, что он ведь мог вернуться в замок, найти Элис и застать ее ухаживающей за Рейнором.
Она поспешно обернулась и столкнулась с Тарром. Чтобы удержать ее и самому удержаться от падения, он обнял ее, а его темные глаза впились в ее глаза. Фиона почувствовала, что по телу ее побежали мурашки. Она рванулась, пытаясь освободиться, но Тарр держал ее крепко.
– Пусти меня, – потребовала она громким и сердитым шепотом.
– Ты не узница.
Его лицо было слишком близко от ее лица, дыхание его касалось ее щеки, как теплый ветерок. И снова по телу Фионы пробежали мурашки.
Неожиданно их догнал Керк и остановился возле Тарра.
– Люди Рейнора прячутся в лесу к северу от замка.
– Не думал, что они бросят его.
– Возможно, они ждут подкрепления, – предположил Керк.
Фиона решилась высказать свое мнение:
– Или хотят оказать помощь раненым. Они, должно быть, уже поняли, что среди них нет вождя.
– Его труп будет возвращен им, – объявил Тарр.
– А если он выживет, тогда как? – спросил Керк.
Тарр пожал плечами:
– Это не имеет значения, потому что судьба его уже решена.
