стремительности, несмотря на свой… богатый размер. А если судить по крутым округлостям ниже спины и развитым плечам — маркиза явно не чужда спорта. («Фехтует», — решил Алекс, вспоминая свой фехтовальный опыт с баронессой Риональ.)
Глаза насыщенного синего цвета, в них было что-то безумное, игривое и провоцирующее. Что называется «с чертями» или, в случае с Исалайей, скорее «с демонами». Светлые, слегка волнистые волосы, были коротко острижены и выделяли изящное лицо с «острыми» чертами, а чувственные губы и хищный прямой нос завершали картину.
— Нравишься, — честно признался Алекс.
«Так нравишься, что будь мы в другом месте и не будь всех этих политических заморочек… Впрочем, в «другом месте» такие девушки по-моему даже в природе не встречаются… ну, разве что, как порождения мастеров фотошопа»
Ислайя одним стремительным шагом оказалась у него за спиной и обняла сзади.
— Тогда может, пойдём ко мне? Я ведь соскучилась, — жарко прошептала она. И неожиданно-нежно укусила за ухо.
Алекс повернул к ней голову, её губы и глаза были совсем рядом и в них было что-то такое, что хотелось бросить всё и идти за ней. В общем, когда такая девушка так зовёт — не отказываются.
Но, как всегда, сила воли и здравый смысл проснулись, когда этого меньше всего хотелось. Ему в голову пришла очень неприятная мысль: «Она была любовницей Аллесандро Кассарда, она его хорошо знала, она может заметить отличия в поведении. Или еще в чём. Может, они тут сексом как-то иначе занимаются. Спалюсь нахрен…».
— В любом случае, нам стоит обсудить наши отношения…, — продолжила увещевать маркиза. — Наедине. Да и твой «клинок», — она показала глазами на Таэр, подпирающую стенку с отсутствующим видом. — Отдохнёт, пока мы будем… общаться.
Последнее слово Исалайе удалось произнести настолько двусмысленно, что та часть сознания Алекса, что очень хотела пойти вместе с маркизой, с радостным гиканьем ухватилась за возможность и тут же «подвела теоретическую базу»:
«Действительно, обсудить отношения в любом случае стоит — неожиданно брошенная любовница может начать всякие вопросы задавать и рыть не там, где нужно. Так что стоит с ней поговорить, да- да!»
Перед такой «подачей материала» Здравомыслие оказалось бессильно:
— Да, обсудить отношения стоит и лучше наедине, — радостно согласился Алекс и, развернувшись, предложил «любовнице» руку. — Куда идти?
— Найдём, — улыбнулась она, беря его под руку. — Я отлично знаю дворец Тейла — не заблудимся!
Идти, по местным меркам, оказалось не далеко, всего — минут десять. Маркиза Исалайя Туранг занимала четыре огромные комнаты, то есть ровно на две больше, чем лорд Кассард.
В комнатах их встретили девушки в белых платьях по колено и бирюзовых передниках — должно быть служанки. И четверо гвардейцев дома Файрон из сопровождения маркизы. Оставив Таэр «отдыхать и общаться с товарищами по оружию», Исалайя и Алекс уединились в спальне. Причём это была именно спальня — с гигантской кроватью и парой кресел. В комнатах, выделенных лорду Кассарду, стояли только скромные диванчики.
Маркиза указала Алексу на одно из кресел, а сама подошла к невысокому столику, на котором стояла бутылка из темно золотого стекла и пара высоких бокалов. По комнате разлилось тихое журчание вина.
— Очень просторно, у меня поскромнее. Помогло знание замка? — поинтересовался Алекс, оценив обстановку.
— Нет, просто я знаю нужных людей в доме Бентар, — подмигнула Исалайя, протягивая бокал. — И потом, я не разделяю твоего знаменитого аскетизма — со мной ещё прислуга и часть «руки» — нужно же было их где-то разместить.
Алекс взял предложенный бокал и немного пригубил — вино, возможно, даже великолепное, но всё равно невкусно, поэтому бокал был водружен на подлокотник кресла. Маркиза удивлённо выгнула бровь:
— Странно, мне всегда казалось, что «бентарская роса» — твоё любимое вино.
Алекс в ответ только развёл руками, дескать, «ну не хочется». Она села в кресло напротив и замолчала, задумчиво глядя на него, будто обдумывая что-то:
— Скажи, Алекс, ты помнишь вечеринку у барона Циларо? — осторожно спросила Исалайя.
— Э… нет. А должен? — ответил он, слегка удивлённый переменами в своей «любовнице». Когда они оказались наедине, с неё слетела вся игривость, а ауру сексуальности будто выключили.
«Дело явно пахнет еще одной «политической» беседой», — с разочарованием подумал Алекс, быстро уловивший, куда дует ветер. Нет, он конечно понимал что для дела и поддержания легенды разговор полезнее секса, но… уж больно хороша была «любовница».
— То есть ты вообще всё забыл? — уточнила маркиза.
— Да, — вздохнул Алекс, мысленно готовясь к новым переговорам.
«Нет, ну вот что за фигня! Заманивают намеками в спальню и — подсовывают политику! Никому верить нельзя!»
— Ты уже в курсе, что случилось с твоей семьей? — Исалайя, похоже решила зайти издалека. Дождавшись кивка Алекса, она продолжила. — Ты понимаешь, что это была не случайность? — вопрос был явно риторическим, поэтому отвечать он не стал. — Их убили, потому что положение нового правящего лорда было слишком шатким, а их влияние — слишком велико, — она опустила глаза, задумчиво скользя пальцами по краям бокала. — Особенно, влияние твоего отца — после боя у Пеллы гвардия боготворила его, а командование одним из имперских флотов во время войны с орденами создало ему определённый политический капитал и в Столице. Всё это в сочетании с богатством твоего домена…, — она замолчала и тихо рассмеялась, откинувшись в кресле:
— Знаешь, я так глупо себя чувствую, рассказывая тебе всё это. Ты сам мне всё это рассказывал, когда я спросила, зачем ты лезешь во все эти интриги, — снова замолчала, потом махнула рукой, как-то странно посмотрев на Алекса. — Впрочем, к теням эти старые дела — перейдём к делу! Скажем так, ты стал организатором группы лиц, недовольных текущим правящим лордом, и заинтересованных в как можно скорейшей его смене.
Услышав это Алекс тяжко вздохнул: «Прелесть! Я ещё и в каком-то заговоре замазан»
— И зачем мне это понадобилось?
— Я же уже говорила, — нахмурилась маркиза. — Хоть ты и остался единственным представителем своего рода, но всё равно весьма опасен — твой домен богат и стратегически важен для Дома. В общем, правящий лорд может в любой момент решить, что тебя стоит устранить просто на всякий случай. Тем более, что ты скоро займешь свое место в совете привиев. Жить под постоянно угрозой смерти — мало кому понравится…
«Стало быть, лорд Кассард был алкоголиком, бабником и дебоширом не по зову духа, а из суровой необходимости конспирации. Чуть в сторону от баб и пьянок — решат, что избыточно талантлив и замочат на всякий случай. И он тихой сапой, в перерывах между пьянками, лелеял коварные планы…», — Алекс откинулся в кресле, переваривая услышанное. Его сейчас волновали два вопроса:
— Почему вы связались со мной только сейчас? И что вам от меня теперь нужно?
— Понимаешь, когда тебя отравили, мы решили что разведка Дома или сам правящий лорд вскрыли наш заговор и теперь планомерно уничтожают его участников, — Исалайя не поднимала глаз и выглядела неуверенно. — В организации произошёл раскол. Часть считала, что нужно просто отступать, более агрессивные предлагали устранить правящего лорда и если после его смерти ситуация будет складываться благоприятно — попытаться взять власть. Я не видела смысла спорить и просто пустилась в бега. Но теперь, когда мы знаем, что заговор не раскрыт, нужно отозвать убийц и продолжать планомерную работу. Но эти идиоты…, — маркиза собиралась добавить что то еще и явно нецензурное, но почему-то остановилась, отпила из бокала и продолжила намного спокойнее:
— Поэтому мы и связались с тобой так поздно. Пока все вернулись, пока выяснили что именно произошло… Когда стало известно, что ты потерял память, начались споры, кто теперь будет лидером, но
